Po pravkar zaključenih splošnih volitvah v Armeniji se zdi, da se bo država dodatno usmerila proti EU in krepitvi vezi z Zahodom. Ali se bo to tudi dejansko zgodilo, ne vemo. Kljub temu pa ostaja majhna, rodovitna oaza med nemirnimi vodami Irana, Turčije, Azerbajdžana in Gruzije zasidrana pod mogočno in s snegom pokrito goro Mount Ararat, ki za zdaj še vedno sledi svojemu lastnemu, prvinskemu ritmu.
V njem Mount Ararat, ali Masis, kot ga imenujejo Armenci, s svojimi 5.137 metri višine, viden skoraj z vsake točke, jemlje dih, medtem ko naravi vrača vodo in moč. Poleg njega stoji mali Ararat ali Sis (3.925 metrov), ki ga skoraj nihče ne opazi.
V Yerevanu živi nekaj več kot milijon prebivalcev, imajo vsaj trikrat toliko avtomobilov, se včasih zdi.
Nenavadna mešanica najnovejših kitajskih električnih vozil in istih tistih lad, ki so pri nas že zdavnaj "odslužile svoje", ker niso več ekonomične zaradi visoke porabe goriva.
A tam še vedno vozijo. Ko se nekoliko oddaljiš od centra, so skoraj edina vozila, na katera naletiš.
Poraba jih ne skrbi. Liter goriva stane približno en evro, plin pa okoli 50 centov.
Zvesti spremljevalec na cestah Armenije. Foto: Nenad Basarić
Ali zaradi prometa ali zaradi stališča "skoraj vedno smo v nekem vojni" - pravi dekle na ulici - se na čudovitih širokih trgih pogosto pojavi tudi več policijskih avtomobilov, ki dan in noč utripajo z lučmi in sirenami, kar ponoči daje mestu pisano vzdušje, hkrati pa vzbuja občutek varnosti.
Mimogrede, Yerevan je šesto najvarnejše mesto na svetu.
"Rožnato mesto" ali "mesto sonca", kot ga še imenujejo, upravičeno nosi to ime, saj so monumentalne stavbe videti skoraj večno mlade. Razlog je tuf, vulkanski rdečkast kamen, ki prekriva fasade in jih stoletja ohranja brezhibno čiste in neokrnjene. Uporablja se tudi kot masivni in težak dekorativni zamašek za steklenice Proshyan Brandy Factory.
Foto: Nenad Basarić
Cvetje, zelenjava in sadje, ki ga mojstrsko sušijo, gledališka in muzejska kultura, prostrani trgi in parki, široki bulvarji, številne fontane in vodometi, vse to stoji ob nenehnem omenjaju Mount Ararat, pa tudi obdobja Sovjetske zveze (1921–1991), od katere vladavine in do katere se na videz vse šteje.
Foto: Nenad Basarić
Zjutraj so ulice praktično prazne, a lepe ženske, otroci in moški precej enotnega videza, šele okoli 22. ure napolnijo mestne ulice.
Promet je do poznih ur izjemno živ, zato hitro postane jasno, zakaj večina trgovin deluje do polnoči, mnoge pa celo neprekinjeno.
Kot da se pravo življenje v desetih gledališčih, dvajsetih kinodvoranah, operi in baletu začne šele takrat.
Regija Ararat Valley je sicer znana po precej surovi klimi. Konec pomladi je že skoraj polpuščava, pozimi se temperature spustijo tudi do –27 °C, poleti pa dosežejo okoli 43 °C, zato ljudje na poljih večinoma oživijo in delajo ponoči.
Morda se je ta ritem preselil tudi v urbano okolje.
Foto: Nenad Basarić
Concours Mondial de Bruxelles 2026, ki se seli iz države v državo, je svojo 33. izvedbo tega mednarodnega ocenjevanja vin gostil v megastrukturni stavbi sovjetske dobe Karen Demirchyan Sports and Concerts Complex.
Organizirane ture za sodnike tega tekmovanja, kjer ocenjujejo rdeča, bela in peneča vina, so idealna priložnost, da Armenia in Yerevan vsaj z vinske perspektive bolje spoznamo.
Karen Demirchyan Sports and Concerts Complex. Foto: Nenad Basarić
Takoj naj pojasnimo: armenski konjak ali brandy je danes med tremi najpomembnejšimi izvoznimi izdelki v državi, medtem ko je Sovjetska zveza polnih sedem desetletij vinogradnikom prepovedovala pridelavo vin iz približno 450 avtohtonih sort, kolikor jih tam obstaja.
Preprosto: za približno 25 odstotkov celotne proizvodnje brandyja je bila "zadolžena" Armenija, zato je po vsej državi še danes veliko tovarn brandyja.
Samostan Geghrad je pod zaščito UNESCA. Foto: Depositphotos
Podobno je bilo tudi v nekdanji Jugoslaviji, kjer je poceni industrijsko vino izrinilo dragocene avtohtone sorte, zato se Prokupac, Tamjanika in druge v zadnjih dveh ali treh desetletjih z naporom vračajo, medtem ko po vsej regiji nastajajo nove vinske kleti.
V Armeniji se je ta proces začel precej kasneje. Število vinskih kleti se je v zadnjem desetletju potrojilo, mnoge pa so tudi izrazito ekskluzivne.
Danes jih je okoli 180, proizvedejo približno 12 milijonov litrov vina, od katerih se tretjina izvozi v 39 držav po svetu.
Tako vas gostijo v Yerevanu. Foto: Nenad Basarić
Skupno se uporablja 55 sort, od katerih je 32 namenjenih vinu, ostale pa so namizne ali desertne. Med njimi sta najpomembnejši le dve: rdeča Areni in bela Voskehat.
Druge sorte, kot so Garan, Dmak, Lalvari, Haghtanak, Kangun, Charentsi, Tigrani, Khndoghni, Alurdeni in Tek, so danes prisotne le še v sledovih v vinogradih.
Oda armenskim ženskam
Pravijo, da so Armenci izjemno miroljuben narod. Dokaz za to so tudi kipi na trgih.
Osrednji trg v Yerevan se imenuje Trg republike, nekoč pa je bil Leninov trg. Po osamosvojitvi od Sovjetske zveze Dissolution of the Soviet Union njegove ogromne Leninove statue niso porušili, temveč jo je država premestila na dvorišče Narodne galerije.
Še večji Stalinov kip je bil odstranjen, ne iz čistega sovraštva, ampak zaradi njegove velikosti in teže, ki je povzročila eno smrt in več kot dvajset poškodb delavcev. Na koncu je ostal ogromen podstavek.
Ker je deloval prazno in grdo, so ga morali zapolniti, in nanj so postavili spomenik armenski ženski, katere pogum in odločnost držita narod pokonci skozi vse preizkušnje: od genocida do teritorialnih konfliktov, uničujočih potresov in številnih drugih stisk.
Podrobnost iz pečine Areni. Foto: Nenad Basarić
V spremstvu policijske eskorte, da bi se prebili skozi gnečo, nato pa še mimo betonskih spominov na vojne dni, hitimo proti pomembnemu cilju.
Jama Areni-1 Cave v regiji Vayots Dzor Province, blizu meje z Iranom in Turčijo, je kraj najpomembnejšega odkritja (leta 2007) na področju vinogradništva, najstarejše znane vinske proizvodnje na svetu.
Vzpon po hribu do "ptičje jame", kot jo nekateri imenujejo, prinese nekaj utrujenosti, a ta takoj izgine, ko se znajdeš v ozkem tunelu, ki vodi do zaščitenega območja, kjer v zemlji ležijo razbita keramika (amfore ali t. i. posode, podobne gruzijskim kvevrijem), posode za fermentacijo in preše za grozdje. Starost teh najdb je več kot 6.100 let.
Tam so našli tudi ženski usnjen čevelj velikosti 37, star približno 5.500 let, ter zrno divjega grozdja (Vitis sylvestris) izpred približno 8 tisočletij, ki so danes shranjeni v muzejih.
Tri človeške lobanje naj bi nakazovale, da je ljubitelj vina iz bronaste dobe za dobro letino tu bogovom morda daroval mlade ženske kot žrtve - interpretacija, ki ostaja predmet razprav med strokovnjaki in ni enoznačno potrjena.
Foto: Nenad Basarić
Pokrajine Armeniije so lahko surove, a tudi zapeljive. Kanjoni, visoke stene gora, pogosto brez vidnih gozdov.
Modri vladarji in drugi kralji so skozi zgodovino sadili goste gozdove in vrtove - praktično ob vsaki novi prestolnici je zraslo zelenje, skupaj z namakalnimi sistemi, ki so žejno zemljo oživili in ji dali senco.
Nekje tam se nahaja tudi nacionalni park, v katerem živi še zadnjih devet kavkaških leopardov - in prav Adama in Evo ljubitelji narave spremljajo celo na zaslonu.
Foto: Nenad Basarić
Potreba po zelenju je še posebej očitna v Yerevanu, oziroma Erebuni, kot se je nekoč imenoval.
Mesto s približno trideset tisoč prebivalci je leta 1924 dočakalo prihod Armencev iz Rusije. Genialni arhitekt Alexander Tamanian je prišel z idejo, da ustvari novo mesto za približno 100–200 tisoč prebivalcev, pri čemer bi bil Mount Ararat viden z vseh strani.
Naloga ni bila enostavna, če vemo, da je bilo mesto ustanovljeno leta 782 pr. n. št., kar ga morda uvršča med najstarejša mesta na svetu - celo 29 let starejše od Rima. Rome.
Gre za območje v državi, ki je uradno prva sprejela krščanstvo kot državno vero leta 301 n. št..
Centralni mestni trg v Yerevanu. Foto: Depositphotos
Uporabil je tisto, v čemer so uspeli Pariz, Barcelona ali Sankt Peterburg - središče mesta je kot šahovnica. Široke avenije pod pravim kotom, nato pa dva krožna obroča okoli mesta. Zakaj? Da se med njima posadi zeleni pas, ki bo mesto ščitil pred vetrom in prahom.
A ko se je mesto širilo, da bi sprejelo delavce za vse tovarne, ki so jih tu zgradili Rusi, se je od približno sto tisoč prebivalcev danes prišlo do več kot milijona, nebotičniki pa neusmiljeno rastejo na obrobjih.
Tam, kjer sta šah in ples obvezna šolska predmeta
Kavarne, polne zelenja in cvetja, sproščeno vzdušje in zmerne cene, umetniške postavitve na ulicah ter številni festivali ustvarjajo pravo "meko2 za obiskovalce. Ali smo omenili, da sta šah in ples tu obvezna šolska predmeta?
Vse poletje potekajo plesni festivali na ulicah, vsi učitelji plesa pa poučujejo brezplačno. Ko prideš v nekatere vinske kleti, te pričakajo lavaš, inštrument duduk in etno ples, pogosto pa te poskušajo naučiti tudi armenskih ljudskih plesov, podobnih našemu kolu.
Ples je v Armeniji del nacionalne identitete. Foto: Nenad Basarić
Med petimi državnimi in številnimi zasebnimi univerzami ter mnogimi monumentalnimi kulturnimi in turističnimi znamenitostmi je treba omeniti vsaj še stavbo baleta in opere, ki jo je zasnoval omenjeni Alexander Tamanian.
V neposredni bližini je tudi Matenadaran, inštitut za starodavne rokopise, muzej in arhiv, ki hrani 23.000 srednjeveških rokopisnih dokumentov. Posvečen je Mesrop Mashtots, duhovniku in jezikoslovcu, ki je ustvaril armensko abecedo. Armenci so imeli jezik, vendar ne pisave, s katero bi prevedli Biblijo, kar je Mashtots nato storil. Danes ima abeceda 39 črk, tri so bile dodane pred kratkim.
In kakšen je jezik? Poskusite se naučiti, kako se v armenščini reče "hvala". Hvala - ne, hvala …
Charles Aznavour in obnova
Nedokončane Kaskade, razdeljene v pet delov (čeprav jih je bilo načrtovanih sedem), s 572 stopnicami in številnimi fontanami so praktično zaščitni znak urbanega mesta. To je prostor, kjer se stikata stanovanjski in "city" del, poln kavarn in restavracij - prostor srečevanja.
Na vrh se je mogoče povzpeti tudi s tekočimi stopnicami, a ljudje najpogosteje hodijo peš, saj je razgled s Kaskad na mali in veliki Sis (Mount Ararat) veličasten.
Na samem vrhu Kaskad stoji moderna zgradba, rezidenca francoskega Armenca Charles Aznavour. Tam nikoli ni živel in morda bo nekoč postal njegov muzej, vendar je država z njeno gradnjo želela izraziti hvaležnost človeku, ki je pomagal, ko je bilo najtežje.
Oda Charles Aznavouru v Voskevaz Winery. Foto: Nenad Basarić
Potres z magnitudo 9,5 je leta 1988 dobesedno zravnal severozahodni del Armenije. Kar 250.000 ljudi je ostalo brez doma, 25.000 pa jih je izgubilo življenje.
Pri obnovi sta sodelovala tako Charles Aznavour finančno in na vse druge načine, veliko pa je prispeval tudi Kirk Kerkorian, multimilijarder armenskega porekla in človek, ki je ustvaril Las Vegas.
Po poteh vina
A vrnimo se k vinskim potovanjem. Vinska klet Hin Areni Winery se nahaja na 1.000 metrih nadmorske višine, v neposredni bližini jame Areni-1 Cave.
S proizvodnjo so začeli leta 2013 s 100.000 litri, desetletje kasneje pa so zgradili novo klet za 1,3 milijona steklenic. Ekološko gojijo sorti Voskehat in Areni na 25 hektarjih.
V armenskem hrastu zorijo rdeča vina, ki po potencialu in barvi nekoliko spominjajo na Prokupac, medtem ko je belo sveže in mineralno.
Podarili so nam slamnate klobuke zaradi sonca, nato smo se z džipi odpeljeli na 2.000 metrov, kjer so vinogradi. Beli šotori, cvetje, sadje in tradicionalni prigrizki, medtem ko močan veter grozi, da prevrne visoke kozarce, ki se popolno ujemajo z živo glasbo.
Prava pojedina nas pričaka spodaj ob cesti v njihovi restavraciji.
Crveno vino iz Hin Arenu Winery. Foto: Nenad Basarić
Yerevan Brandy Company, legendarna tovarna brandyja, ustanovljena leta 1887, letno proizvede okoli 10 milijonov litrov. Za nas pripravijo zabavo na prostem z bogato pogostitvijo in nastopom glasbene skupine.
Koktajli z brandyjem so uvod v ogled objekta, kjer je najstarejši destilat v steklenici iz leta 1902. V arhivu so nekateri zamaški še originalni, drugi so bili zamenjani.
Najmočnejši brandy nosi ime "Yerevan" in vsebuje 57 odstotkov alkohola. Pravijo, da je bil narejen posebej za kupce na Severnem polu, da jih pogreje.
Imajo okoli 15 različnih vrst brandyja, najcenejši stane približno 10 evrov, najdražji, star 70 let, pa okoli 5.000 evrov.
Yerevan Brandy Company. Foto: Nenad Basarić
Obiski se vrstijo, atraktiven je vinski hotel Red Bridge Wine Hotel v enem najstarejših delov mesta.
V drugem delu mesta, pred prihodom Rusov, je bilo 100 cerkva, danes pa je ostala le ena.
Slovesna otvoritev te izdaje Concours Mondial de Bruxelles 2026 je potekala ob poganskem templju iz 1. stoletja v vasi Garni Temple, enem najstarejših naseljenih krajev na območju, kjer naj bi Noe nekoč na Mount Ararat zasadil vinograd.
Legenda pravi, da so ljudje tam neprekinjeno živeli še tri tisočletja pred našim štetjem. Raziskave kažejo, da je bilo to tudi priljubljeno mesto dinastij, ki so zaradi izjemne klime, milih zim in prijetnih poletij tam imele svoje poletne rezidence.
Foto: Nenad Basarić
Garni Temple je skoraj identičen Akropoli - edini poganski tempelj v Armenia, pa tudi v nekdanji Sovjetski zvezi.
Skozi stoletja je bil večkrat porušen in ponovno zgrajen. Velik potres v 17. stoletju ga je skoraj povsem uničil, a je ostalo približno 30 odstotkov originalnega kamna, iz katerega so ga ponovno sestavili.
Igra svetlobe, glasbe in plesa je ponoči ustvarila čarobno vzdušje okoli templja, posvečenega bogu sonca Mitri (Miharju). Garni tempelj je v zadnjem desetletju tudi najbolj obiskana turistična točka v Armeniji.
Kje je najboljši oranž v Armeniji?
Ob obisku regije Armavir Province smo v nenavadni vinski kleti Mannukyan Wine and Brandy Factory, ki spominja na katedralo, polno kipov in vodometov, ob zvokih citre, najprej doživeli ples, nato pa vina.
Proizvajajo približno 450.000 steklenic, ena od linij nosi ime Anamori, njihov brandy pa še zori, saj poslujejo šele od leta 2020.
Mannukyan Wine and Brandy Factory. Foto: Nenad Basarić
V družbi velikanskega kamnitega orla smo tukaj poskusili morda najboljši oranž v Armeniji, nato pa pohiteli proti Karas Winery, kjer grozdje pridelujejo na kar 400 hektarjih in gojijo 29 sort.
Ogromna nočna zabava z razkošno pogostitvijo in skoraj na dosegu roke vidnim Mount Ararat (žal tam lahko dostopajo le pripadniki baze NATO) se je zaključila z odličnim jazz koncertom in velikim balonom, ki je gorel v noči nad to eno vodilnih vinskih kleti.
Foto: Nenad Basarić
Najbolj zanimiva je vendarle delovala Voskevaz Winery v regiji Aragatsotn Province. Kot nekakšen čarobni grad ima v sebi pravzaprav humanistično noto. Poleg tega, da hrani največjo zbirko uporabnih kvevrijev (amfor), skriva pod zemljo skrivne prostore, medtem ko tudi nad zemljo zveni zelo živo.
Veliki deli kompleksa so namenjeni otrokom (brezplačna umetniška šola), koncertni dvorani in ogromni degustacijski dvorani.
Voskevaz Winery. Foto: Nenad Basarić
Medtem ko nas Jasmin uči, kako so marelice pomemben del ne le prehrane, temveč tudi kulture, nad glavami mimo leti akrobat na vrvi, ki sedi na kolesu.
Voskevaz Winery je bila ustanovljena leta 1932, v času Sovjetske zveze. Leta 1997 so jo obnovili Davit Hovhannisyan in njegovi bratje.
Foto: Nenad Basarić
V kleti so sodi iz armenskega hrasta, delajo le z avtohtonimi sortami: tri bele in štiri rdeče, poleg tega pa imajo še dve vrsti desertnega vina, oranžna vina in vina iz granatnega jabolka.
Od leta 2004 so se posvetili starodavni armenski tehniki kakhani, ki spominja na passito. Grozdje se naravno suši in dehidrira.
Proizvedejo približno 40.000 litrov vina, ponujajo pa tudi individualne bokse za zorenje vaših vin v idealnem kletnem okolju. Eden od teh boksov je zasedel tudi Nicolas Aznavour, sin Charles Aznavour.
Karasi - amfore, stare od 100 do 150 let. Foto: Nenad Basarić
Nato vstopite v osem ločenih prostorov, nekakšen muzej štiri metre pod zemljo. Ker so Rusi omejevali pridelavo vina, saj je bil v ospredju konjak, so domačini leta 1930 na skrivaj zgradili osem podzemnih prostorov brez vrat in oken.
Skozi majhno kvadratno odprtino na vrhu so v globino potiskali grozdje - po do 11 ton v vsaki enoti. Stene so bile obložene s parafinom in voskom, danes pa so ti prostori preurejeni v izviren muzej.
Tukaj so ljudje vedno ljubili vino, ga tvegali pridelovati in nikoli niso nehali.
Tako se pripravlja kavo v Armeniji. Foto: Nenad Basarić
Sicer pa amfore kupujejo po vaseh in uporabljajo kvevrije, stare od 100 do 150 let, saj nove amfore vinu dodajajo note in arome gline, medtem ko uporabljene in stare ohranjajo mineralno slanost ter sortne značilnosti.
Samo vrhunska vina fermentirajo v amforah, ki niso vkopane, oranžna vina pa zorijo v kvevrijih prostornine od 800 do 1.100 litrov, pri čemer nikoli ne mešajo stilov.
Na vrh vina nanesejo vosek, da preprečijo oksidacijo, po dveh do dvanajstih mesecih v kvevriju pa vino preide v sod.
Kako čistijo amfore? Potrebujejo zelo majhne delavce, ki se lahko splazijo vanje.
Podrobnost iz Armenia Wine Company, kjer je tudi muzej vina Foto: Nenad Basarić
Posebno doživetje je bilo ob dežju in ob pozdravnem plesu med obiskom Armenia Wine Company, kjer se nahaja tudi muzej vina. Urejeno posestvo je prava poslastica za obisk, ko v roki držiš kozarec penečega vina in še globlje spoznavaš vinsko zgodovino in bistvo.
Pred gala večerjo in banketom v enem najbolj prestižnih hotelov v Armenia, Seven Visions Resort & Places, smo na koncu druženja večerjali v tovarni preprog.
Med živopisnimi preprogami in še ne vemo katerim kozarcem vina smo za trenutek verjeli, da bomo poleteli na čarobni preprogi. A to je bil vendarle let družbe Turkish Airlines, ki dobro poskrbi za potnike tudi na krajših relacijah.
Vrnili smo se prek Istanbula, obstaja pa tudi neposredna linija do Yerevana. Pa imate priložnost.
.webp){kind=icon}
