.webp){kind=icon}
Pogosto slišimo, da je prihodnost prometa električna, kar potrjujejo tudi ambiciozni premiki avtomobilske industrije v izdelavo električnih vozil, od za to specializirane Tesle do tradicionalnih znamk. Nemara največji izziv tega prehoda so baterije, ki nadomeščajo tradicionalne motorje z notranjim zgorevanjem. Proizvajalci baterij skušajo ujeti pravo kemično ravnovesje elementov, da bi izboljšali njihovo učinkovitost, stabilnost, prijaznost okolju in družbi ter cenovno ugodnost.
Čeprav je več vrst baterij, ki se uporabljajo v električnih vozilih, so danes najbolj razširjene litij-ionske baterije. Te se polnijo najhitreje, zdržijo najdlje in tehtajo manj kot alternative. Kot druge baterije so sestavljene iz pozitivno nabite katode, negativno nabite anode in elektrolita, ki ju ločuje. Katoda je običajno izdelana iz mešanice litija, niklja, kobalta in mangana, medtem ko je anoda najpogosteje izdelana iz grafita, ki je kristalizirana oblika ogljika.
Posamezne celice baterije so obdane z aluminijastim ali jeklenim ohišjem, ki drži baterijski paket skupaj in ga ščiti pred mehanskimi poškodbami.
Preberi še
Cene plina v Evropi na mesečnem dnu ob majhnem povpraševanju
Cena za megavatno uro na nizozemski borzi pri 28 evrih.
12.07.2023
Cene galija poskočile pred omejitvijo kitajskega izvoza
Svetovne cene za kovino so v prejšnjem tednu poskočile za 27 odstotkov.
12.07.2023
Baterija za električna vozila tipa NMC (nikelj-kobalt-mangan) vsebuje približno osem kilogramov litijevega karbonata, 35 kilogramov niklja, 20 kilogramov mangana in 14 kilogramov kobalta.
Preverili smo, kakšna so cenovna gibanja teh surovin.
Litij
Cena litija je po rekordnih vrednostih, ki jih je dosegala ob koncu lanskega leta, v prvi polovici letošnjega leta upadla za kar 70 odstotkov, potem ko je Kitajska – daleč največji trg električnih vozil na svetu – odpravila subvencije za nakup električnih vozil, kar je povzročilo padec povpraševanja v državi. Junija je cena znova začela rasti, ko ponudba ni več dohajala povpraševanja rastočega sektorja.
Litijev karbonat na Kitajskem po dobavni pogodbi EXW (ex works), pri kateri kupec v celoti prevzame stroške in odgovornost za transport, stane dobrih 43 tisoč dolarjev za metrično tono. Povprečne cene litija za baterije na Kitajskem so se junija zvišale za 23–26 odstotkov.
Pozitivni cenovni trendi, ki so se na Kitajskem pojavili v drugi polovici maja, so se ohranili večino junija in pomagali stabilizirati ne le domači trg, ampak svetovne trge na splošno, ugotavljajo analitiki pri Bloomberg Intelligence (BI). "Čeprav je s tem povezan zaostanek za kitajskim promptnim trgom, je nedavna stabilnost na Kitajskem zmanjšala nestanovitnost po vsem svetu. To lahko ublaži nekatere pomisleke kupcev, če se bo nadaljevalo," pravijo.
Največ litija iz rude pridobiva Avstralija, največja proizvajalka litija na svetu, z metodo slanice pa prednjači Čile. A ključni igralec ostaja Kitajska, ki predela kar 70 odstotkov vsega proizvedenega litija v obliko, ki jo podjetja lahko uporabijo v baterijah. Najpogosteje se uporablja litijev karbonat, manj pogosto litijev hidroksid, referenčni tečaj pa je cena kovine na Kitajskem.
Litij je najlažja kovina in najmanj zgoščen trden element. Pridobivajo ga na dva načina, in sicer iz silikatnega minerala spodumen, iz katerega dobijo litijev karbonat, ter iz slanih jezer, ki vsebujejo depozite litijevega klorida. Velika večina znanih rezerv te surovine, okoli 85 odstotkov, obstaja v obliki slanih jezer, medtem ko je pridobivanje iz rude bolj energetsko intenzivno in dražje.
Nikelj in kobalt
Nikelj in kobalt sta kovini z raznoliko industrijsko uporabo. Z njima trgujejo na Londonski borzi kovin (London Metal Exchange – LME), vsaka pa ima tudi svojo kontroverzno zgodbo.
Nikelj se najpogosteje uporablja v jeklenih zlitinah, vse večji delež pa predstavljajo tudi litij-ionske baterije. Ena največjih proizvajalk kovine je Rusija. Le nekaj dni po izbruhu vojne je na LME prišlo do škandala, ko so cene poskočile v nebo, borza pa je za več tednov ustavila trgovanje. Od takrat LME počasi izgublja status referenčnega tečaja za ceno niklja na račun šanghajske borze Shanghai Metal Market (SMM). Medtem ko tečaj LME vključuje tako imenovani nikelj prvega razreda oziroma čisti nikelj, šanghajski tečaj sledi ceni tako imenovanega feroniklja ali surovega niklja, ki se pogosteje uporablja v industriji. Cene zadnjega, denominirane v juanih, so pod pritiskom počasnega gospodarskega okrevanja Kitajske, predvsem njihovega gradbenega in nepremičninskega sektorja.
Oba tečaja sta od konca lanskega leta upadla za približno 30 odstotkov in znašata slabih 33 tisoč dolarjev na metrično tono.
Kobalt je prav tako pomembna sestavina v baterijah, ki pa se je proizvajalci skušajo na vsak način znebiti iz formule. Poleg okoljske škode, ki jo povzroča ekstrakcija, kar velja tudi za nikelj in litij, je tu še koncentracija svetovnih rezerv v Demokratični republiki Kongo, kjer je pridobivanje kritičnih materialov pogosto prepleteno z lokalnimi konflikti, in kitajska monopolizacija rudnikov, kar drugim državam onemogoča razpršenost dobavnih virov.
Cene kobalta na LME so od junija lani upadle za približno 60 odstotkov.
Mangan
Mangan se prav tako uporablja v jeklenih zlitinah, kjer navadno pomeni približno odstotek zlitine, a se v nasprotju z nikljem in kobaltom s to kovino ne trguje na referenčni borzi LME. Namesto tega ceno določajo analitična podjetja, kot je Fastmarkets, ki vodijo ankete med proizvajalci, kupci in trgovalci.
Cena mangana s 44-odstotno čistostjo v glavni predelovalki in uvoznici te kovine – znova Kitajski – je v zadnjem letu upadla za dobrih 30 odstotkov. Okoli 43 odstotkov vrednosti kitajskega uvoza mangana (oziroma dva tisoč milijard dolarjev) je iz Južne Afrike.
Grafit
Večina anode v litij-ionski bateriji je sestavljena iz grafita. Po oceni Fastmarkets je bila cena za grafitne kosmiče (flakes) s 94-odstotno čistostjo po dobavni pogodbi FOB (free on board) na Kitajskem maja 670–715 dolarjev za tono. Ocena cene za sferični grafit (SPG) z 99,95-odstotno čistostjo po pogodbi FOB na Kitajskem je bila maja 2000–2300 dolarjev za tono in je bila nižja za 18,9 odstotka v primerjavi z 2500–2800 dolarjev za tono na začetku leta.
Cene materialov s sferičnim grafitom na Kitajskem so se od aprila 2021 do marca 2022 močno zvišale kot odgovor na povečano povpraševanje s hitro rastočega trga električnih vozil. Od takrat je kitajski trg grafitnih anod padal zaradi povečanih zmogljivosti za proizvodnjo sintetičnega grafita in sočasnega znižanja subvencij za nakupe električnih vozil, kar je zmasnjšalo povpraševanje. Toda glede na raziskavo Fastmarkets se bo trg v drugi polovici letošnjega leta vrnil k primanjkljaju grafita.
Obstajajo tudi druge vrste baterij za električna vozila, strokovnjaki pa še vedno razvijajo nove metode shranjevanja energije. Eno najbolj živahnih področij teh raziskav so na primer baterije trdnih stanj (solid state batteries), ki največkrat temeljijo na litiju, natriju in kaliju.
