Lisa Reich se je dolgo izobraževala, da bi postala forenzična računovodkinja. Osem let je delala na tem področju in uživala v delu s strankami. A pogosto se je ukvarjala z ločitvami, kar jo je delalo depresivno.
Nekega dne je obiskala lokalno turistično agencijo, da bi rezervirala potovanje, in začela pogovor – istega dne so ji ponudili delo kot samostojni sodelavec.
"Delam pol manj ur in zaslužim štirikrat več," je povedala Reich, 42, ki je leta 2021 ustanovila svojo agencijo in navedla, da je bila njena letna prodaja v zadnjih treh letih med 3 in 3,5 milijona dolarjev.
"Ko sem menjala področje, mi je mama rekla: 'Imaš magisterij iz računovodstva, kaj naj rečem družini?'" pravi Reich. "Zdaj bi rada vzela nazaj takratno kritiko."
Reich je del vse večjega števila strokovnjakov, ki so zapustili varnost služb v financah, pravu in drugih visoko plačanih panogah, da bi se pridružili vedno številnejšim vrstam turističnih svetovalcev – poklic, za katerega se je nekoč menilo, da bo izumrl z razvojem spletnega načrtovanja potovanj.
V zadnjih treh letih se je število ljudi, ki se na LinkedInu predstavljajo kot turistični agenti ali svetovalci, povečalo za več kot 50 odstotkov, kar ta poklic uvršča med pet najhitreje rastočih v tem obdobju.
Povpraševanje, vsaj za zdaj, obstaja. American Society of Travel Advisors ocenjuje, da bodo prihodnja leta potovanja, rezervirana preko svetovalcev – vključno z nastanitvami, leti in dejavnostmi – v ZDA dosegla vrednost 141,3 milijarde dolarjev, kar predstavlja 26 odstotkov celotnega trga.
"Sedim v eni pariški kavarni … in tudi delam." Za mnoge luksuzni turistični svetovalec pomeni svobodo in neodvisnost. Foto: Depositphotos
"Ustvarjanje ponudb in podpora sta glavni prednosti," ki ločita osebnega svetovalca od spletnih servisov ali AI možnosti za rezervacijo, je dejal Eric Hrubant, ustanovitelj newyorške agencije CIRE Travel. Hrubant, star 48 let, pravi, da vsako leto prejme tri e-sporočila od ljudi, ki ga sprašujejo, kako je biti turistični svetovalec in ali imajo pri njih v CIRE začetne pozicije.
"Razmišljam, da bi odprl svoje podjetje za coaching na tem področju," se je pošalil.
Hrubant navaja, da nekateri njegovi izjemno premožni klienti letno porabijo tudi več šestmestnih zneskov za osebna potovanja, medtem ko povprečen par, ki ga on oskrbuje, letno porabi okoli 40.000 dolarjev za dve enotedenski potovanji.
Sprememba kariere
Za Amiro Bixby, staro 58 let, se je prelomni trenutek zgodil med pandemijo. Po skoraj treh desetletjih na Wall Streetu, kjer se je ukvarjala s trgovanjem z delnicami, da je prvič po dolgem času doma, ko se njeni otroci zbudijo. Ko je njen delodajalec pozval vse nazaj v pisarno pet dni na teden, je vedela, da je čas za spremembo.
Potovanja so bila logična izbira.
"Že pred tem sem bila luksuzna turistična svetovalka," je povedala Bixby, ki je pogosto pomagala prijateljem in klientom pri načrtovanju potovanj ter organizirala bivanja ekipe svoje hčerke v hotelu Four Seasons vsako sezono.
Najbolj ceni novo pridobljeno fleksibilnost.
"Ko lahko delaš od kjerkoli, se ti življenje drastično izboljša," je dejala. "Moj sin je pravkar diplomiral na UVA, lahko si predstavljate vse te proslave. Bila sem v UVA štiri od šest vikendov. Pred tem sem smučala v Dolomitih - Italija."
Skoraj vsak lahko postane turistični svetovalec, čeprav nekatere države zahtevajo registracijo in akreditacijo. Mnogi novi agenti obiskujejo spletne tečaje, da povečajo kredibilnost, in se pridružujejo obstoječim mrežam, da pridobijo dostop do ekskluzivnih ponudb hotelov, letalskih družb in touroperatorjev.
Medtem ko nekateri svetovalci zaračunavajo storitve neposredno, večina prihodkov prihaja od provizij, ki jih plačajo hoteli in touroperatorji. Odstotek se razlikuje, pri največjih blagovnih znamkah pa svetovalci običajno prejmejo približno deset odstotkov vrednosti rezervacije.
Po raziskavi ASTA iz leta 2024 največji del klientov porabi med 100 in 400 dolarji na osebo na noč. Na tej osnovi lahko potovanje za dva, dolgo sedem dni, stane med 1.400 in 5.600 dolarjev.
Lisa Tucker, profesorica prava iz Filadelfije, je pred letom dni začela koristiti storitve turističnega svetovalca za načrtovanje počitnic zase in za svoje štiri otroke. Aprila je njihov obisk v Rimu zmotila hrupna zabava v butičnem hotelu, recepcija pa je trdila, da ni prostih sob. Takrat je posredoval njen svetovalec.
"Poklical je enkrat samkrat in nenadoma so nas premestili v predsedniški apartma," je povedala Tucker, stara 57 let.
Turistični svetovalec je peto najhitreje rastoče poklicno področje. Vir: LinkedIn
Seveda, ne povečajo vsi svojega dohodka takoj, ko se preusmerijo v to industrijo. Julia Flood, nekdanja odvetnica iz Toronta, je vedela, da bo zaslužila manj, ko bo zapustila pravniški poklic in postala turistična svetovalka. Fleksibilnost in svoboda, ki ju je pridobila, sta bili vredni tega.
"Ne delam nujno manj ur," pravi Flood, stara 34 let. "Delam, kar želim in kjer želim – morda rezerviram nekomu potovanje, medtem ko sedim v kavarni na jugu Francije."
Močna rast v turistični industriji pomeni, da so podjetja, kot sta Expedia Group Inc. in Booking Holdings Inc., ki v svoje spletne storitve vključujejo umetno inteligenco, preprečila velike finančne izgube zaradi vrnitve osebnih svetovalcev. Po podatkih World Travel & Tourism Council naj bi potovanja letos prispevala 11,7 milijard dolarjev k svetovnemu gospodarstvu, kar predstavlja 10,3 odstotka celotne svetovne proizvodnje. Do konca desetletja se pričakuje rast na 16,5 milijarde dolarjev.
Hkrati nove agencije izkoriščajo obnovljeno zanimanje za kariero v turizmu. Fora Travel Inc. je bila ustanovljena leta 2021, da bi prihodnji svetovalci imeli dostop do izobraževanja, tehnologije in mreže mentorjev. Aprila so sporočili, da so zbrali 60 milijonov dolarjev financiranja serij B in C, ki sta ga vodila Thrive Capital Josha Kushnerja in Insight Partners.
Soustanoviteljica Henley Vazquez je povedala, da je približno 97 odstotkov svetovalcev v podjetju novih v industriji, 86 odstotkov pa je žensk – mnogi so starši, ki cenijo fleksibilnost dela. Nekaterim novincem že precej zgodaj začne dobro zaslužiti. "V zadnjih treh letih je 35 svetovalcev v prvem letu doseglo prodajo v višini milijona dolarjev," je dejala Vazquez.
Flood je spoznala Vazquez leta 2021 preko skupnega prijatelja. Takrat je še delala kot odvetnica, a je bila vse bolj nezadovoljna z delom. Vedela je, da želi delati nekaj povezanega s potovanji, Vazquez pa je takrat šele začela s Fora. "Kaj lahko izgubiš?" jo je vprašala nova znanka.
"Nisem imela hipoteke, nisem imela otrok – nič od tega, kar vpliva na odločitev pri veliki finančni spremembi," pravi Flood. "Bil je popoln trenutek v mojem življenju, da naredim ta preskok – in seveda se nikoli nisem ozrla nazaj."
Za Bixby je prihod iz poslovnega sveta – še posebej iz finančne industrije v New Yorku, kjer so pomembni odnosi s strankami in upravljanje denarja – predstavljal prednost. Prva tri potovanja, ki jih je načrtovala, so bila za nekdanjega sodelavca, stranko investicijskega sklada in bližnjo prijateljico. Nedavno jo je poklical menedžer hedge sklada, s katerim je prej sodelovala, da mu pomaga načrtovati počitnice.
"Vedeli so, da bom zaščitila njihovo investicijo – in tu ne gre samo za denar, ampak tudi za čas," je dodala.
.webp){kind=icon}
