Kaj žene Audi in Porsche k vstopu v elitni svet formule 1

Priljubljenost dirk formule 1 v svetu v zadnjih treh letih skokovito raste, kar je predvsem zasluga priljubljene Netflixove serije, ki je poskrbela za navdušenje nad formulo tudi v ZDA. Priložnost v kraljici motošporta vidita tudi nemška velikana Audi in Porsche, ki bi že v sezoni 2026 lahko postala del elitnega razreda formule, so pisali na Bloombergu.

Več o tem: What Audi and Porsche Stand to Gain From Joining Formula 1

Kako velik je vpliv Netflixa na popularno kulturo, je zelo dobro vidno na primeru formule 1 in njene priljubljenosti po svetu. Še pred desetletjem je bil to šport, ki je stagniral, priljubljen je bil le v Evropi in na Japonskem, v preostalih delih sveta pa je bila F1 nišni šport za petičneže. Nato je prišla dokumentarna serija Formula One: Drive to Survive, letos smo spremljali četrto sezono, in v ZDA se je zgodil pravi F1 bum.

V Miamiju je na drugo majsko nedeljo potekala prva dirka v zgodovini, vstopnice pa so se na črnem trgu prodajale za več kot 1.200 evrov, kar je več kot za finale lige NBA, NHL in MLB (baseball). Paketi z nastanitvijo in ogledom celotnega dirkaškega konca tedna so se gibali okrog vrtoglavih 100 000 dolarjev, vseeno pa je bila dirka v trenutku razprodana. Med avtomobili, v "paddocku", so se gibali največji zvezdniki sveta filma in športa, denimo David Beckham, ki v Miamiju gradi svoj športni imperij.

F1 na leto ustvari skoraj dve milijardi evrov

Z novimi tržišči in priljubljenostjo športa tudi velikani avtomobilske industrije v formuli vidijo priložnost, ki še nekaj let nazaj ni bila tako privlačna. Audi in Porsche, obe luksuzni znamki nemškega koncerna Volkswagen AG, načrtujeta vstop v ta šport v sezoni 2026. »Obe prestižni znamki vidita priložnost v formuli 1 in sta priključitev h karavani postavili za prioriteto. Potencialni navdušenec nad Porschejem ne spremlja nujno NASCAR-ja, zagotovo pa spremlja dirke F1. In to je skupina ljudi z zelo visokimi prihodki,« je odločitev komentiral CEO Volkswagnovega koncerna Herbert Diess.

V formuli 1 se vrti ogromno denarja, v sezoni 2021 je skupni prihodek vseh 22 dirk v koledarju znašal dobri dve milijardi evrov. F1 je lani ustvarila slabih 90 milijonov evrov čistega dobička, največ iz naslova kotizacij, ki jih posamezne države plačujejo za organizacijo dirk. Katar je tako prispeval v proračun F1 več kot 50 milijonov evrov, da se je v sezoni 2021 karavana ustavila na njihovih tleh.

Denar in priljubljenost pri F1 nista pod vprašajem, zato je smiselno, da se prestižni skupini želita pridružiti tudi Audi in Porsche. Za to imata na voljo tri različne možnosti:

lahko se kot partnerja pridružita eni od obstoječih ekip in jim zagotavljata motorje in drugo dirkaško tehnologijo,

lahko kupita katero od obstoječih ekip ali pa ustvarita svojo tovarniško ekipo.

Zadnja možnost je zelo draga in zahteva dolga leta razvoja avtomobila, zato ne pride v poštev, imata pa Audi in Porsche že ogledana partnerja znotraj karavane.

Obe podjetji sta od nadzornih odborov že dobili zeleno luč, da se pridružita formuli. Porsche je po navedbah strokovnjakov z vpogledom v zakulisje tega športa že dogovorjen z Red Bullom, da bo ekipi, ki ima v svojih vrstah aktualnega svetovnega prvaka Maxa Verstappna, od leta 2026 dalje zagotavljal motorje, ekipa pa se bo najbrž imenovala Red Bull Porsche.

Audi ima po drugi strani bolj visokoleteče cilje, saj želijo kupiti moštvo McLarna. Prva ponudba za prevzem ni bila ustrezna, a so nanjo odgovorili z izboljšano, 718 milijonov evrov visoko ponudbo za prevzem licence in celotnega ustroja ekipe. Uradnega odgovora še ni, a McLaren zaradi slabših poslovnih izidov že nekaj let išče pot iz F1, zato je prevzem s strani Audija zelo verjeten.

 

"Zmagaj v nedeljo, prodaj v ponedeljek"

Zakaj Audi in Porsche želita v formulo? Uspešne predstave v kraljici motošporta imajo velik vpliv na prodajo predvsem avtomobilov luksuznih znamk. "Predvidevamo, da bo do leta 2026 ali vsaj do leta 2028 formula 1 največji spektakel motošporta na svetu, še precej večji kot danes. Ciljamo na Kitajsko in ZDA, dva ogromna trga, kjer je velika priložnost za rast. In z njima bo formula tudi najboljša marketinška platforma za prodajo luksuznih avtomobilov," je prepričan Diess.

Bloomberg

Ne le prodaja avtomobilov, tudi sponzorski dogovori z drugimi znamkami so prava zlata jama. Red Bull je v lanski sezoni samo od podjetja Bybit, singapurske platforme za trženje kriptovalut, za sodelovanje dobil 150 milijonov dolarjev. In če pogledate avtomobil formule 1, je sponzorskih napisov zelo veliko. Potem je tukaj še nagradni sklad, ki ga ekipe razdelijo med seboj in je odvisen od višine dobička iz sezone pred tem. V sezoni 2022 znaša 47,5 odstotkov od dobrih 88 milijonov evrov dobička, ki jih je F1 ustvarila lani.

Vstop v formulo pa ni brez tveganja. Če je ekipa uspešna, potem se marketinško kolesje zavrti in denar začne pritekati na račune. Če pa se tvoji avtomobili vozijo na repu kolone in ne dosegajo zastavljenih ciljev, je to zelo slaba reklama in drag šport, če od njega ni pozitivnih koristi. To je zelo dobro spoznal Aston Martin, ki je lani vstopil v formulo 1, po seriji odstopov, nesreč in mizernih rezultatov pa so pri britanskem avtomobilskem velikanu že pošteno nervozni in naj bi že razmišljali o izstopu.

Zakaj 2026?

Na prvi pogled se pridružitev formuli 1 za Volkswagen, ki želi do leta 2050 postati ogljično povsem nevtralna skupina, ne zdi razumna odločitev. F1 je sinonim za luksuz, jahte, tekmovalne motorje, ki veliko prispevajo k ogljičnim izpustom in nenazadnje zasebna letala.

A v letu 2006 se tudi v F1 pripravljajo spremembe. Vsak avtomobil bo moral delovati s hibridnim motorjem, ki se bo deloma poganjal na električno energijo, deloma pa bo izkoriščal sintetična goriva, ki so 100-odstotno trajnostna. Motorji bodo posledično povsem novi, zato Audi in Porsche v letu 2026 vidita svojo priložnost.

V formulo 1 ne moreš vstopiti, če ne pride do velikih sprememb v pravilih glede izdelave motorjev, saj imajo tekmeci veliko primerjalno prednost. Če bosta Audi in Porsche dokončala svoja dogovora za pridružitev karavani še letos, imata tri sezone časa, da pripravita ne le konkurenčen, temveč najboljši motor na svetu.

»Če želiš biti del motošporta, je formula 1 edino, kar šteje,« zaključuje Diess. Pri Audiju in Porscheju upajo, da se ne moti.