Nova knjiga o princesi Diani: Kaj vse se skriva za mitom, ki ga je ustvaril tisk?

V soboto zvečer, 30. avgusta 1997, sem bil dežurni urednik revije Time v New Yorku, zadolžen za posodabljanje besedil, ko smo se pripravljali na tisk. Bila je nenavadno mirna noč brez novic. Večji del mesta, pravzaprav večji del ZDA, je že užival v podaljšanem prazničnem vikendu ob dnevu dela. V Parizu pa je bila že nedelja, 31. avgust, in okoli 00.30 je francoska prestolnica postala epicenter dogodkov, ki bodo v hipu pretresli svet.

Poklical me je novinar, ko so začele prihajati podrobnosti o nesreči v predoru Pont de l’Alma: "Dodi je mrtev, Diana pa je v kritičnem stanju." Dodi je bil Dodi Fayed, plejboj in sin egiptovskega multimilijonarja, Diana pa je bila seveda najbolj znana ženska na svetu.

Harrisov jastreb, ki ga uporabljajo za odganjanje golobov, pred sedežem britanskega javnega servisa BBC v Londonu, 28. maja 2021. BBC je bil takrat deležen kritik zaradi načina obravnave slovitega intervjuja s princeso Diano iz devetdesetih let, za katerega je preiskava ugotovila, da ga je novinar Martin Bashir pridobil s pomočjo ponarejenih dokumentov. | Chris J. Ratcliffe/Bloomberg

Njena smrt je revijo Time prisilila, da je naslovnico spremenila le nekaj ur pred rokom za tisk. Ker sem uredil in sodeloval pri pisanju spremljajočega članka, sem nato praktično čez noč postal revijin strokovnjak za kraljevo družino, čeprav je bila to skoraj moja prva zgodba o britanski monarhiji. Urednik, ki je do takrat spremljal to področje in oboževal Diano, je umrl že prej tisto leto.

Tako sem po naključju postal poznavalec monarhije, medtem ko je "industrija Diane" v naslednjih nekaj letih zajela pomemben del mojega novinarskega življenja. Tega nisem načrtoval, vendar se je bilo v našem poklicu temu nemogoče izogniti: v tem je bil denar.

Številka revije Time, ki je tisti konec tedna odšla v tisk, se je na kioskih prodala v skoraj 900.000 izvodih, kar je bil izjemen rezultat, saj je tedensko povprečje znašalo manj kot 200.000 izvodov. Takšna skoraj 25-odstotna rast celotne naklade, vključno z naročninami, je reviji prinesla dodaten prihodek, ki bi bil danes vreden več milijonov dolarjev.

Ključavnice, ki so jih ljudje pustili pri spominskem obeležju princese Diane kot simbol spomina na "ljudsko princeso".| Depositphotos

To je bila različica viralnih vsebin s konca 20. stoletja.

Da bi zadostil povpraševanju, je Time do konca leta objavil še več naslovnic z Diano, pa tudi vrsto posebnih izdaj, namenjenih izključno prodaji na kioskih, ter ekskluzivnih spominskih izdaj za naročnike. Celo razmišljali smo, da bi jo razglasili za Osebnost leta, čeprav takratna pravila niso dovoljevala, da bi to priznanje prejela pokojna oseba.

Vsekakor so se Time in drugi ameriški mediji, tako kot vedno, opirali na britanski tisk. Navsezadnje so bili prav oni najbližje dogajanju. Kdo bi lahko imel boljši vpogled?

V Londonu je tiste usodne nedelje, medtem ko sem zbiral manjšo skupino novinarjev Timea, ki niso bili na dopustu, da bi pripravili članek v spomin na pokojno princeso, novinarka Catherine Mayer stala pred Buckinghamsko palačo in poročala o prvih znakih nezaslišane žalosti, ki bo zajela Britanijo in Diano spremenila v nekakšno posvetno svetnico.

Mayer, ki se je leta 2004 pridružila Timeu in s katero sva postala prijatelja, je zdaj napisala knjigo o Diani ter vrsti njenih kraljevskih predhodnic in naslednic, vse do Anne Boleyn.

Naslov Divide and Rule: Royal Women and Their Battles  na prvi pogled ne izstopa med številnimi pripovedmi o kraljevi zgodovini, ki vsako leto polnijo knjigarne v Veliki Britaniji in po svetu. Toda Mayer se tej donosni kategoriji posveča z novega zornega kota, ki hkrati razkriva, kako delujejo britanski mediji.

Kraljica Elizabeta II., najdlje vladajoča britanska monarhinja, je bila na prestolu več kot sedem desetletij. Znana je bila po tem, da svojih zasebnih čustev skoraj nikoli ni javno kazala. To ravnovesje med zadržanostjo in dostopnostjo je bilo pomemben del njenega odnosa z mediji. Foto: Depositphotos

Ona se opira na koncept ameriške filozofinje Susan Bordo, "naložene mitologije" (sedimented mythology), torej kopičenja zgodb, ki so bile tolikokrat ponovljene, da jih sčasoma začnemo sprejemati kot zgodovinska dejstva.

Dianina zgodba je nesrečna pravljica: prebije se v najvišje družbene kroge, ugotovi, da je njen princ zaljubljen v drugo žensko, njen bleščeči življenjski slog pa se nato pogreza v škandale. Obupano išče novo ljubezen, hkrati obožuje svoja sinova in postane priljubljena "ljudska princesa".

To je skoraj arhetipska zgodba, navdihujoča na način, kot so lahko navdihujoče legende o nesebičnosti, a hkrati predvidljiva in navsezadnje ne pove veliko novega.

Kljub temu "industrija Diane", ki se je medtem razširila tudi na knjige in vsebine o njenih sinovih, snahah in številnih sorodnikih, še naprej ustvarja prav takšne zgodbe.

Če je novinarstvo prvi osnutek zgodovine, se je pred Dianino smrtjo pisala precej temnejša različica njene zgodbe.

Mayer nas opominja, da je morala princesa prenašati napade britanskega tiska, ki je bil odločen njeno življenje prikazati skozi povsem drugačen arhetip. Po tej različici Diana ni bila vredna krone, ni bila dobra mati in ni bila sposobna za pravo ljubezen. Pravzaprav ni bila dovolj dobra za nič, saj se ni znala prilagoditi tradiciji, dolžnosti in pravilom spodobnosti.

Bila je predebela, presuha, preveč problematična. Površna ženska, obsedena s pozornostjo in oblačili.

Ko je kritiziral celo njeno kampanjo proti protipehotnim minam, je Sunday Mirror zapisal: "Škoda, da Gucci ne izdeluje dizajnerskih zadrg za usta."

Posmeh na račun njenega sloga se je v tisku pojavil 31. avgusta 1997, saj je bila številka revije že natisnjena in poslana v distribucijo.

Spominski park princese Diane v londonskem Kensingtonskem parku so slovesno odprli na njen 39. rojstni dan leta 2000, tri leta po njeni smrti | Depositphotos

Tisk jo je torej preganjal vse do dneva njene smrti, nato pa jo je po njeni tragični smrti in valu javnega žalovanja, ki je sledil, skoraj čez noč kanoniziral.

Mayer navaja neprijetno priznanje avtorja komentarja o Gucciju:

"Nihče od nas ni mogel vedeti, da bo Diana umrla v tej strašni nesreči, in svojega dela ne bi mogel opravljati, če bi moral predpostavljati, da bi lahko vsak, o komer pišem, umrl že naslednji dan."

Pozivi, naj ji "odsekajo glavo", ko je bila Diana še živa, nato pa pisanje hvalospevov po njeni smrti, so odraz nenehne nagnjenosti britanskega tiska k impulzivnemu in brutalnemu ustvarjanju mitov.

Pri tem ima britanski tisk večstoletne izkušnje.

Mayer opozarja na osupljive vzporednice med Diano in njeno sorodnico iz 16. stoletja, Anne Boleyn, ki ji je njen mož Henrik VIII. dal odsekati glavo.

Henrik VIII., angleški kralj, čigar šest zakonov je za vedno spremenilo monarhijo in usode žensk okoli njega.  Depositphotos

V času svojega življenja je bila Anne tarča strupenih in obrekljivih govoric na dvoru in v diplomatskih krogih, takratnem ekvivalentu današnjega tabloidnega blatenja, ki so ga tako kot danes poganjali spletke, nestrpnost in želja po dobičku.

Prikazovali so jo kot spletkarko, vsiljivko in celo incestuozno čarovnico.

Zakaj ni mogla biti kot Henrikova prejšnja žena, zadržana Katarina Aragonska, ki je bila sicer katoličanka? Ali kot njegova poznejša žena, nežna in poslušna Jane Seymour?

Mayer opozarja, da so bili takšni vzorci, dobra proti slabi ženi, spletkarka proti trpeči materi, žena proti ljubici, kraljevim ženskam znova in znova vsiljeni.

In to traja še danes.

Spominska pot, posvečena princesi Diani, je bila odprta leta 2000 in povezuje štiri londonske kraljeve parke ter kraje, povezane z njenim življenjem | Depositphotos

Tisk je Diano postavljal nasproti Camilli, drugi ženi Charlesa in sedanji kraljici, pa tudi njeni tašči, kraljici Elizabeti II. Danes mediji neprestano pišejo o domnevnem sporu med Catherine, princeso Walesa, in Meghan, vojvodinjo Susseško, torej ženama Dianinih sinov.

Takšne pripovedi imajo jasno komercialno prednost: prisilijo nas, da izberemo stran, saj smo ljudje nagnjeni k temu, da druge obsojamo.

Toda prav zato, ker ustvarjajo delitve, te "naložene mitologije" ženskam, o katerih govorijo, odvzamejo kompleksnost in človeškost ter zameglijo njihove zelo resnične vloge.

Mayer piše, da je to hkrati preprost način, da jih odpravimo kot "zgolj ženske" in s tem kot manj pomembne zgodovinske osebnosti. Zgodovino namreč še vedno večinoma pišejo moški in se ukvarja predvsem z moškimi.

Avtorica pa kljub temu uspe pokazati razumevanje za vse ženske, o katerih piše: Anne Boleyn, njeno hčerko Elizabeto I., kraljico Viktorijo, Elizabeto II., Diano, Camillo, Kate in Meghan.

Z empatijo piše celo o sedanjem monarhu. Njena biografija iz leta 2015, Charles: The Heart of a King ("Charles: Kralj srca"), je bila po njegovem prihodu na prestol leta 2022 posodobljena.

Mayer piše: "Ni se vam treba odločiti, ali naj bosta Viktorija ali Elizabeta na vrhu seznama najboljših monarhov. Lahko cenite Katarino Aragonsko in Anne Boleyn ... Diano in Camillo, Kate in Meghan, prav tako pa vam ni treba sovražiti nobene od njih."

Sovraštvo je namreč prav tisto, kar želijo tabloidni novinarji izvabiti iz vas. Ta del zgodovine bi morali pustiti za seboj.