Pam Bondi: Padec Trumpove vratarke v primeru Epstein

Ministrica za pravosodje Pam Bondi zapušča mesto vodje ameriškega pravosodnega ministrstva in s tem končuje burno obdobje na položaju najvišje uradnice organov pregona v državi, potem ko je pri prizadevanjih za uresničitev agende predsednika Donalda Trumpa doživela spodrsljaje.

"Pam imamo radi in prešla bo na zelo potrebno in pomembno novo službo v zasebnem sektorju, katere datum bo objavljen v bližnji prihodnosti, njen namestnik in zelo nadarjen ter spoštovan pravni um Todd Blanche pa bo prevzel funkcijo vršilca ​​dolžnosti generalnega državnega tožilca," je Trump zapisal v objavi na Truth Social.

Z izbiro Blancheja za vršilca dolžnosti je Trump še enega od svojih nekdanjih odvetnikov povišal na mesto glavnega uradnika za preprečevanje kriminala v državi.

Blanche je bil Trumpov odvetnik v kazenskih zadevah, povezanih z volitvami leta 2020, njegovim ravnanjem s tajnimi dokumenti in domnevnimi plačili za molčanje.

Blanche lahko vlogo vd-ja opravlja 210 dni v skladu z zveznim zakonom za zapolnjevanje prostih mest, medtem ko senat obravnava kandidata, ki ga nominira Trump.

"Pam Bondi je vodila to ministrstvo z močjo in prepričanjem in hvaležen sem ji za njeno vodstvo in prijateljstvo," je Blanche dejal v objavi na X. "Še naprej bomo izvrševali zakon in storili vse, kar je v naši moči, da bo Amerika varna."

Predsednik je po navedbah ljudi, ki so seznanjeni z zadevo, razpravljal o administratorju Agencije za varstvo okolja Leeju Zeldinu kot morebitni zamenjavi za Bondi.

Bondi, ki je veljala za eno najbolj zvestih Trumpovih zaveznic, je nadzorovala izjemno preoblikovanje pravosodnega ministrstva v vejo Bele hiše, ki se je lotevala primerov, ki so koristili predsedniku in njegovim podpornikom. Poleg zatiranja nezakonitega priseljevanja in nasilnega kriminala je sprožila preiskave Trumpovih domnevnih političnih sovražnikov. Prav tako je zaprla enote, ki so preiskovale javno korupcijo, in omejila preiskave korporativnega in okoljskega kriminala.

Vendar je Trump postal nestrpen do Bondi zaradi pomanjkanja napredka pri pregonu, ki ga je zahteval proti svojim nasprotnikom, poleg tega pa je obravnavala spise, povezane s primeri, v katere je bil vpleten pokojni, osramočeni finančnik Jeffrey Epstein.

Bondi se ni odzvala na prošnjo za komentar o svoji razrešitvi.

Zeldin, nekdanji republikanski kongresnik z newyorškega Long Islanda, si je agresivno prizadeval za zmanjšanje velikosti in obsega agencije. Od njegove potrditve januarja 2025 je EPA na dobri poti, da do septembra 2026 izgubi več kot 3500 ljudi – oziroma več kot 20 odstotkov celotne delovne sile – zaradi kombinacije odpuščanj, spodbud, ki ljudi spodbujajo k predčasnemu odhodu, in drugih odhodov.

Zeldin se ni takoj odzval na prošnjo za komentar o tem, ali ga je Trump izbral za mesto na vrhu Ministrstva za pravosodje.

Umik Bondi

Odstranitev stopnjuje pretrese, ki so v zadnjem letu pretresli pravosodno ministrstvo, vključno z odhodom tisočih izkušenih tožilcev, ki so bili bodisi odpuščeni bodisi so odstopili, ko so se prioritete ministrstva spremenile.

Kritike Bondi v njenem mandatu so se razplamtele zaradi njenega ravnanja z objavo milijonov strani dokumentov, povezanih s preiskavami domnevne Epsteinove trgovine z ljudmi za spolne namene.

Bondi je lani sprožila polemiko, ko je v televizijskem intervjuju dejala, da seznam strank domnevnega trgovca z ljudmi "trenutno leži na njeni mizi". Lani poleti je ministrstvo za pravosodje sporočilo, da je ugotovilo, da ni nobenega obremenilnega seznama Epsteina in da ni razloga za nadaljnjo preiskavo. To je sprožilo ostre kritike kongresa in privedlo do sprejetja zakona, ki zahteva razkritje dosjejev.

Od decembra je bilo objavljenih več kot 3,5 milijona strani dokumentov, povezanih z Epsteinom in njegovo sodelavko Ghislaine Maxwell. Vendar so nekateri zakonodajalci ministrstvo kritizirali zaradi obsežnega izpuščanja gradiva, ki se nanaša na Trumpa, in ker ni zaščitilo imen nekaterih Epsteinovih žrtev.

Nadzorni odbor predstavniškega doma je Bondi naročil, naj se 14. aprila zglasi na zaslišanju o ravnanju ministrstva v preiskavi Epsteina in objavi dosjejev. Vodilni v odboru so v četrtek po razrešitvi Bondi dejali, da še vedno pričakujejo, da se bo pojavila na zaslišanju.

 

"Greznica korupcije"

Senatorka Elizabeth Warren, demokratka iz Massachusettsa, je v izjavi dejala, da je pravosodno ministrstvo pod Bondi "postalo greznica korupcije".

"Bondi si bomo zapomnili po tem, da je preprečila objavo Epsteinovih dosjejev, izkoristila ministrstvo za pravosodje, da bi preganjalo Trumpove politične nasprotnike, in delila odobritve združitev podjetij kot politične usluge," je dejala Warrenova. "Na srečo smo se je znebili."

Epstein, ki je leta 2008 priznal krivdo za nagovarjanje otrok k prostituciji, je leta 2019 umrl v zaporu, kjer je čakal na sojenje zaradi zveznih obtožb o trgovini z ljudmi za spolne namene. Maxwell je bila leta 2021 obsojena zaradi trgovine z ljudmi za spolne namene in prestaja 20-letno zaporno kazen.

Bondi je februarja prišla na naslovnice na spornem zaslišanju pravosodnega odbora predstavniškega doma, med katerim je nenehno listala zapiske v mapi pred seboj, da bi se odzvala na posamezna vprašanja demokratov. Bila je tudi tarča ostrih kritik, ker je pravosodno ministrstvo uporabljala za kazenski postopek proti nekaterim Trumpovim domnevnim sovražnikom.

 

Hkrati je Trump postal nestrpen zaradi počasnega tempa teh prizadevanj in jo kritiziral, ker ni storila dovolj.

Bondi je lani imenovala eno od Trumpovih pomočnic v Beli hiši, Lindsey Halligan, za ameriško državno tožilko za vzhodno okrožje Virginije. V nekaj dneh je Halligan vložila obtožnice velike porote proti nekdanjemu direktorju FBI Jamesu Comeyju in generalni državni tožilki New Yorka Letitii James. Toda zvezni sodnik je razsodil, da je bila Halligan nepravilno imenovana, in obtožnice zavrgel. Ministrstvo za pravosodje se je pritožilo.

Konservativni Trumpovi zavezniki so zahtevali, da ministrstvo za pravosodje razišče, kar po njihovem mnenju predstavlja obsežno desetletno zaroto proti njemu, in preganja nekdanje uradnike organov pregona in obveščevalnih služb, ki naj bi stale za njo.

Bondi je tožilcem naročila, naj s pomočjo velike porote preiščejo trditve direktorice nacionalne obveščevalne službe Tulsi Gabbard, da so nekdanji uradniki "izdelali in politizirali obveščevalne podatke, da bi postavili temelje za to, kar je bil v bistvu večletni državni udar proti predsedniku Trumpu".

Vendar pa ta preiskava še ni privedla do nobenih obtožb.

— S pomočjo Joshue Greena, Zahra Hi