Vojna v Iranu bi lahko zaznamovala začetek nove jedrske dobe

Trumpova pripravljenost, da napada nasprotnike, medtem ko vznemirja zaveznike, grozi, da bo svet pahnila v novo jedrsko dobo. Od severnega Atlantika do zahodnega Pacifika vlade vse bolj javno razpravljajo o tem, ali morajo tudi same priti do bombe. Nemčija in Poljska, ki sta bili dolgo zadovoljni, da sta pod ameriškim jedrskim dežnikom, sta po Trumpovih namigovanjih o prevzemu Grenlandije pozdravili francoske pobude o razširitvi lastnega strateškega odvračanja po celini.

Kitajska in Rusija, obe dolgoletni članici ekskluzivnega kluba jedrsko oboroženih držav, sta opozorili na tveganje širjenja orožja na Japonskem in v Južni Koreji, čeprav sami nadgrajujeta svoje arzenale. ZDA, edina država, ki je uporabila jedrsko orožje proti civilnemu prebivalstvu, proučujejo vrnitev k preizkusom atomskih bomb, da bi izpolnile Trumpov izvršni ukaz po več kot treh desetletjih premora.

V istem tednu, ko je ameriški predsednik iranskemu vodstvu postavil ultimat, naj opusti svoj jedrski program, je njegova administracija po dokumentih, ki jih je videl Bloomberg, širila poročilo, ki njegovemu regionalnemu tekmecu, Savdski Arabiji, omogoča potencialni dostop do tehnologije za bogatenje urana in njegovo ponovno predelavo. Eden od diplomatov iz evropske države je dejal, da je potreba, da celina razvije lastne jedrske zmogljivosti, tema aktivnih razprav v evropskih prestolnicah.

Januarja so pri Biltenu jedrskih znanstvenikov svojo "uro konca sveta" premaknili na 85 sekund do polnoči – najbližje katastrofi doslej. Med drugim so navedli Trumpove napade na iranske jedrske objekte in njegova prizadevanja za izgradnjo protiraketnega ščita zlate kupole, pa tudi iztek zadnje pogodbe o nadzoru nad oboroževanjem med ZDA in Rusijo.

"Možna pridobitev takšnega orožja za množično uničevanje je predmet odprte razprave celo v državah, ki so se zavezale, da ga ne bodo nikoli posedovale," je v intervjuju dejal Rafael Grossi, generalni direktor Mednarodne agencije za atomsko energijo (IAEA). "Toda več jedrskega orožja v več državah sveta ne bo naredilo varnejšega – ravno nasprotno. Bolj kot kadar koli prej je pomembno ohraniti norme neširjenja, ki so svetu tako dobro služile zadnjega pol stoletja," je dejal Grossi.

Čeprav trenutno za jedrsko oborožene države velja le devet držav, jih ima več kot 20 druge energetske programe, industrijsko bazo in inženirsko znanje, ki bi jim omogočili začeti pot proti bombi. Za izdelavo orožja, sposobnega uničiti manjše mesto, zadostuje že 25 kilogramov visoko obogatenega urana ali osem kilogramov plutonija.

Tekmo spodbuja prepričanje, da odpoved jedrskemu orožju države pušča izpostavljene, pri čemer Libija, Ukrajina in zdaj Iran poudarjajo posledice. Posedovanje jedrskega arzenala sicer ni jamstvo pred napadom, vendar ceno takšnega napada bistveno zviša.

Več držav ko pride do bombe, težje je velikim silam nadzirati, kako bo uporabljena, in bolj nevaren postaja svet. Lani sta si Indija in Pakistan v zadnjem izbruhu napetosti med sosedama, ki sta jedrsko orožje pridobili v 90. letih, izmenjala letalske napade.

Strokovnjaki za neširjenje opozarjajo, da bi se sistem nadzora nad oboroževanjem, ki se je mukoma gradil skozi hladno vojno, lahko kmalu začel razkrajati. Ta sistem je nastal potem, ko so bile ZDA in Sovjetska zveza prisiljene razmišljati o jedrskem uničenju in so se odločile stopiti korak nazaj.

Leta 1987 sta ameriški predsednik Ronald Reagan in sovjetski voditelj Mihail Gorbačov podpisala pogodbo, ki je odpravila balistične rakete srednjega dosega, usmerjene čez evropsko mejo. Nekaj let pozneje sta se dogovorila o velikem zmanjšanju zalog orožja, kar je pozneje postalo pogodba Novi START.

Bloomberg

 

Obe pogodbi sta se iztekli brez nadomestitve, saj so se odnosi med Washingtonom in Moskvo poslabšali, ZDA pa je začela skrbeti sposobnost Kitajske, da širi svoj arzenal zunaj dvostranskih dogovorov. Zdaj, ko konvencionalne rakete redno padajo na mesta v Evropi in na Bližnjem vzhodu, preostale pogodbe, na katerih temelji globalni nadzor nad oboroževanjem, čakajo negotovi časi.

Na srečanjih Združenih narodov prihodnji mesec, namenjenih pregledu 56 let stare Pogodbe o neširjenju jedrskega orožja, naj bi se jasno pokazal vse večji odpor jedrsko oboroženih držav do omejitev. Tudi Pogodba o celoviti prepovedi jedrskih poskusov je ogrožena zaradi Trumpovih groženj z nadaljevanjem detonacij in ameriških trditev, da je Kitajska skrivaj izvedla svoje.

Najslabši mogoči scenarij je tako imenovana kaskada širjenja, je dejal William Alberque, višji sodelavec pri Pacific Forum, ki je o vprašanjih jedrskega oboroževanja pogajal pri Natu in v ameriški vladi. "Če gre Južna Koreja, gre Japonska," je dejal Alberque. "Potem gre Tajvan. Potem Kitajsko zagrabi panika in začne ji teči čas do invazije na Tajvan. Možnost kaskade na Bližnjem vzhodu in v Vzhodni Aziji ti dve regiji dela veliko nevarnejši."

Tudi sam Trump je bil med svetovnimi voditelji, ki opozarjajo, da nevarnost jedrskega spopada narašča. V predvolilni kampanji oktobra 2024 je dejal, da so ZDA "zelo blizu tretji svetovni vojni" in obljubil, da bo to preprečil.

Toda ameriško-izraelska odločitev za napad na Iran z namenom uničenja njegovega jedrskega programa kaže, kako negotov je položaj. Po stanju v juniju so opazovalci IAEA potrdili, da je Iran posedoval več kot 440 kilogramov skoraj bombno obogatenega urana, teoretično dovolj za hitro izdelavo približno ducata naprav.

Čeprav NPT podpisnicam dovoljuje bogatenje urana, pri čemer so med državami, ki se ukvarjajo z jedrskim gorivom, tudi Argentina, Brazilija, Nemčija, Japonska in Nizozemska, so mnogi v Izraelu in ZDA zalogo tega materiala z dvojno rabo v Islamski republiki šteli za nevzdržno. Za njeno odstranitev bi bilo morda treba poslati kopenske enote v državo z več kot 90 milijoni prebivalcev.

Toda trda linija do Irana je v nasprotju s pristopom ZDA do regionalne zaveznice Savdske Arabije. Kraljevina že dolgo grozi, da bo skušala priti do bombe, če bi jo dobil Iran. Bela hiša je prejšnji mesec v Kongres poslala tristransko poročilo, v katerem zagovarja delitev občutljive jedrske tehnologije z Rijadom, vključno z morebitnim sodelovanjem pri bogatenju urana in predelavi plutonija. Dokument, ki ga je videl Bloomberg, pravi, da bi tak dogovor okrepil ameriške varnostne interese, hkrati pa Washingtonu omogočil večji vpogled v program kraljevine.

"Savdska Arabija je pomembna ameriška partnerica na Bližnjem vzhodu," je v izjavi zapisala Bela hiša. Trumpov dogovor s Savdsko Arabijo je "na tveganju utemeljen sporazum o miroljubni jedrski energiji, ki potrjuje medsebojno zavezanost obeh držav neširjenju ter postavlja temelje partnerstvu za prihodnja desetletja."

Ameriški strokovnjaki za neširjenje menijo drugače. "To ruši ves dosedanji precedens," je dejal Robert Kelley, nekdanji direktor pri IAEA, ki je vodil inšpekcije v Iraku in Libiji. "Zamisel, da je administracija pripravljena Savdski Arabiji dati možnost za iste stvari, zaradi katerih bombardira Iran, deluje hinavsko."

Na vprašanje o savdskem dogovoru med nastopom na Capitol Hillu v sredo je Thomas DiNanno, državni sekretar za nadzor nad oboroževanjem in mednarodno varnost, zakonodajalcem povedal, da o podrobnostih ne more govoriti, ker dogovor še ni bil podpisan. Na dodatno vprašanje, ali vlada sprejema zadostne ukrepe, da kraljevina ne bi prišla do bombe, je DiNanno dejal, da bi administracijo "skrbel vsak program jedrskega orožja" zunaj okvira neširjenja.

Trump je pogosto opozarjal na nevarnosti jedrskega orožja in še februarja 2025 namigoval o zmanjšanju ameriškega arzenala ter začetku pogovorov z Rusijo in Kitajsko o razorožitvi. Toda njegova dejanja v Iranu so to orožje naredila videti še dragocenejše.

Skoraj desetletje prej je Trump razmišljal o podobnem napadu "krvavega nosa" na Severno Korejo, da bi Kimu Džong Unu preprečil širitev njegovega jedrskega arzenala. Predsednik se je namesto tega odločil za dva medijsko odmevna vrha v Singapurju in Hanoju, ki sta prelomila diplomatski precedens, a se končala neuspešno.

Trump je zavrnil Kimovo ponudbo za razgradnjo njegovega ostarelega jedrskega kompleksa Yongbyon kot nezadostno. Kim se ni bil pripravljen odpovedati "jedrskemu ščitu in meču", ki je njegovo dinastijo ščitil pred operacijami menjave režima, kakršna je privedla do smrti Moamerja Gadafija.

Bloomberg

 

ZDA so pomagale strmoglaviti libijskega voditelja manj kot desetletje po tem, ko se je odpovedal lastnemu jedrskemu orožju. Ukrajina, ki se je po koncu hladne vojne odpovedala sovjetskemu jedrskemu orožju, nameščenemu na njenem ozemlju, predstavlja podobno svarilo za manjše države, ki želijo odvračati močnejše nasprotnike.

Danes večina strokovnjakov za neširjenje Severno Korejo uvršča med uveljavljene jedrske države sveta. Ta rutinsko izstreljuje balistične rakete v Japonsko morje, ki bi jih bilo mogoče uporabiti za prenos jedrskih konic do Južne Koreje, Japonske in celo celinskega dela ZDA.

Uspeh Severne Koreje preoblikuje obrambne izračune po Vzhodni Aziji, kjer je predsednik Xi Jinping prav tako vpet v lastno jedrsko širitev kot del zgodovinske vojaške ekspanzije. Pentagon ocenjuje, da je Kitajska zbrala več kot 600 operativnih bojnih konic in bi jih do leta 2030 lahko imela več kot 1.000.

Peking še naprej razvija nove sisteme za dostavo jedrskega orožja, vključno z medcelinsko balistično raketo in hipersoničnimi bojnimi glavami, zasnovanimi za izogibanje protiraketni obrambi, čeprav je zadnji jedrski poskus izvedel leta 1996. Država je v beli knjigi lani trdila, da je sledila "izjemno zadržanemu" pristopu in da ne bo sodelovala v oboroževalni tekmi.

Širjenje jedrskih arzenalov v regiji – skupaj s Trumpovimi občasnimi grožnjami o umiku vojaške podpore – je spodkopalo zaupanje v sposobnost Washingtona, da zagotovi varnost zaveznikom, kot so Japonska, Južna Koreja in Tajvan. Vsa tri napredna gospodarstva, z zgodovino proizvodnje jedrske energije in močnimi sektorji proizvodnje orožja, so že dolgo med najbolj latentnimi jedrskimi silami na svetu.

Več kot trije od štirih Južnokorejcev podpirajo pridobitev lastne jedrske zmogljivosti, kaže poročilo inštituta Asan, objavljeno lani – kar je najvišja raven doslej. Čeprav je južnokorejski predsednik Lee Jae Myung svojemu kabinetu konec lanskega leta povedal, da bi se bilo "nemogoče" izogniti mednarodni obsodbi, če bi država šla v razvoj atomskega orožja, Rusija trdi, da si Seul z gradnjo programa jedrskih podmornic že ustvarja tveganje širjenja.

Tudi na Japonskem, kjer so ameriška bombardiranja Hirošime in Nagasakija leta 1945 dolgo spodbujala odpor do jedrskega orožja, se razprava spreminja. Decembra je visoki uradnik, ki svetuje premierki Sanae Takaiči, novinarjem dejal, da bi morala imeti Japonska bombo zaradi povečane napetosti s Kitajsko glede prihodnosti Tajvana.

Čeprav je vlada hitro znova potrdila svoja nejedrska načela, je Kitajska nakazala zaskrbljenost. Pekinški odposlanec pri IAEA je ta mesec na Dunaju opozoril, da morajo biti države "izjemno pozorne" glede jedrske drže Japonske, ki je nakopičila več kot osem ton ločenega plutonija.

Podoben tektonski premik se dogaja v Evropi, ki je svoje jedrsko odvračanje več desetletij večinoma prepuščala Washingtonu. Čeprav Francija ohranja majhen, a "suveren" jedrski arzenal, ki ga lahko predsednik države uporabi neodvisno, je Združeno kraljestvo odvisno od ZDA pri dobavi raket za oborožitev svojih štirih podmornic Trident.

Razširitev francoske in britanske zaščite po Evropi ne ponuja le priložnosti za krepitev njunega vpliva v regiji, ampak bi jima lahko pomagala deliti tudi visoke stroške vzdrževanja arzenalov. Predsednik Emmanuel Macron je napovedal razširitev francoske jedrske vloge in dejal, da bo Pariz povečal svojo zalogo ter poglobil usklajevanje z zavezniki.

"Krepitev našega arzenala je nujna," je Macron dejal v govoru ta mesec v podmorniški bazi Ile Longue v Bretanji. "Da bi bil svoboden, moraš vzbujati strah, in da bi vzbujal strah, moraš biti močan."

Nemški kancler Friedrich Merz je dejal, da je z Macronom začel "zaupne pogovore" o evropskem jedrskem odvračanju in dodal, da Berlin "ne bo dopustil, da bi se v Evropi pojavila območja različne varnosti". Nemčija se je tudi strinjala, da se letos pridruži francoskim jedrskim vajam.

Medtem je poljski premier Donald Tusk dejal, da bo njegova država sčasoma skušala priti do jedrskega orožja, in si prizadeval za tesnejše sodelovanje s Francijo. V Združenem kraljestvu pa so nekateri, med njimi vodja liberalnih demokratov Ed Davey, pozvali državo, naj znova začne domačo proizvodnjo jedrskih raket, da bi njene podmornice lahko napadle brez ameriškega nadzora.

Moskva takšne poteze že predstavlja kot zaostrovanje. V ruskem dopisu, ki je 11. marca zaokrožil med diplomati pri IAEA, so uradniki tesnejše usklajevanje med članicami Severnoatlantskega zavezništva opisali kot krepitev "skupnega jedrskega potenciala", ki bi ga bilo mogoče usmeriti proti Rusiji. Opozorili so, da bi bilo treba pri vseh prihodnjih pogovorih o nadzoru nad oboroževanjem upoštevati to združeno zmogljivost.

"Duh časa je zdaj veliko bolj naklonjen jedrskemu oboroževanju kot kadar koli prej," je dejal Jeffrey Lewis, direktor programa za neširjenje v Vzhodni Aziji pri Middlebury Institute of International Studies. "Če verjamete, da živite v svetu plenilstva velikih sil, kjer je kolektivna varnost slepilo, potem je precej težko ne pomisliti: 'No, morda pa je treba zelo resno razmisliti o tisti veliki stvari.'"

Ob sodelovanju Josha Xiaa, Jona Herskovitza, Arija Natterja, Isobel Finkel in Andrewa Atkinsona