.webp){kind=icon}
Izkazalo se je, da je zdravstvo izredno zapleten sistem, navdušenje nad transformativnim potencialom umetne inteligence (UI) v zdravstvu pa je bilo pretirano.
Ta realnost je močno zadela Združeno Kraljestvo, kjer jim je uspelo pritegniti investicije v novo zdravstveno tehnologijo po zaslugi mednarodno spoštovanega in centraliziranega sistema Nacionalnih zdravstvenih storitev (NHS). Ta je nove tehnologije testirala v sklopu svojega oddelka NHSX.
Zdravstvena tehnologija se nanaša na trg, na katerem podjetja izumljajo in uporabljajo za reševanje težav v zdravstvu. Tehnološke rešitve v zdravstvu zajemajo od virtualnih UI asistentov, ki pacientom pomagajo pri diagnozi bolezni na podlagi poročanih simptomov, do sledilcev vitalnih zdravstvenih znakov posameznika in strojno učečih se algoritmov, ki optimizirajo čakalnice. Naraščajoč nabor aplikacij za duševno zdravje ponuja potrošnikom pomoč pri upravljanju stresa ali spalnega bioritma.
Veliko naštetih sistemov trdi, da uporabljajo UI, kar jim olajša zbiranje zagonskih ali investicijskih sredstev na privatnih trgih.
Financiranje start-upov na področju zdravstvene tehnologije v Združenem Kraljestvu se je v zadnjih petih letih v izrazito povečalo. Leta 2016 so omenjeni start-upi uspeli zbrati 420 milijonov dolarjev sredstev, leta 2021 pa kar 3,8 milijarde dolarjev, kažejo izračuni podatkovne firme Dealroom in agencije London & Partners.
V globalnem kontekstu je takšen znesek v lanskem letu Združeno Kraljestvo uvrstil na tretje mesto. Razvoj zdravstvene tehnologije je bil izdatneje financiran le še v ZDA in na Kitajskem.
Financiranje žene tako imenovani Zlati Trikotnik akademskega znanja med Londonom, Oxfordom in Cambridgem, ki pokrivajo pet od izmed 25 najboljših univerz na področju življenjskih znanosti in medicine.
Bloomberg
Vendar nekatera bolj zrela zdravstveno-tehnološka podjetja, ki so na trg vstopila zgodaj, doživljajo nekakšno »krizo srednjih let«, kateri botruje predvsem zmanjšano navdušenje nad področjem v ZDA.
Po poročanju vodilnih kadrov in ostalih zaposlenih iz različnih zdravstveno-tehnoloških podjetij naj bi bil del problema trk dveh različnih kultur – na eni strani ambicioznih in matematično naravnanih tehnoloških inženirjev, ki bi vse probleme reševali z algoritmi, in na drugi strani zdravstvenega osebja, ki zagovarja bolj previdne pristope.
Medicinski raziskovalci v tehnoloških podjetjih se namreč pritožujejo nad agresivnim in nepremišljenim pristopom visoko plačanih inženirjev programske opreme. Slednji pa se pritožujejo nad pomanjkanjem možnosti svobodnega eksperimentiranja v sistemu, ki je obseden varnostjo pacientov in drugimi regulacijami.
Ta konflikt kultur pa ni zgolj ovira pred zaslužki zdravstveno-tehnoloških podjetij, ampak ima potencial za razkroj zaupanja pacientov v NHS in druge zdravstvene sisteme.
Nekateri veliki zdravstveno-tehnološki igralci v težavah
Med bolj prizadetimi igralci na trgu v Združenem Kraljestvu je podjetje Sensyne Health, ki uporablja umetno inteligenco za analizo kartotek pacientov, s čimer pomaga farmacevtskim podjetjem pri razvoju zdravil. Za pridobitev podatkov so morali v podjetju podpisati sporazume z nekaterimi partnerji NHS, kot sta Great Ormond Street Hospital for Children in Exeter NHS Trust, ki imata skupaj v lasti 16,2 odstotka podjetja Sensyne Health. V zameno mu posredujeta podatke o pacientih, za katere trdijo, da so anonimizirani.
Prejšnji mesec pa se je podjetje znašlo pred zlomom, saj so morali zaradi pomanjkanja sredstev odpustiti večino svojih delavcev, je poročal Sky News. Novembra je Sensyne Health od Londonske borze prejel kazen v višini pol milijona ameriških dolarjev, ker niso želeli razkriti višine izplačanih bonusov svojemu ustanovitelju in takratnemu direktorju, nekdanjemu britanskemu ministru za znanost Paulu Draysonu. Ta je prejšnji mesec odstopil s funkcije direktorja podjetja.
Podjetje je finančne težave javno komentiralo kot posledico zamude nekaterih pogodb zaradi pandemije covid-19. Vendar njihov premik iz razvijanja algoritmov v nudenje dostopa do analitične platforme kaže na to, kako težko je aplicirati umetno inteligenco v zdravstvu in pri tem uspeti.
Bloomberg
V težavah se je znašel tudi Babylon Health, še en visokoleteči zdravstveno-tehnološki start-up. Tečaj njihovih delnic je upadel za 87 odstotkov, odkar so lanskega oktobra začele kotirati na borzi. Takrat je bilo podjetje ocenjeno na 4,2 milijarde dolarjev, danes pa je vrednost podjetja ocenjena na »zgolj« 528 milijonov dolarjev.
Podjetje je intenzivno promoviralo svojo storitev diagnostičnih nasvetov pacientom s pomočjo umetne inteligence na njihovi aplikaciji, a so nekateri zdravniki opozorili, da aplikacija pošilja tudi netočne in nevarne informacije. V odgovoru je Babylon nekega onkologa obtožil »trolanja« in širjenja obrekovalne vsebine na Twitterju.
Lažno preroštvo umetne inteligence v zdravstvu
Vedno več je znakov, da so bile obljube UI za zdravstvo pretirane. Številne klinične študije, objavljene v zadnjem letu, so pokazale, da večina UI aplikacij za napovedovanje diagnoze s covid-19 ni ustvarjala točnih rezultatov in so potencialno bile celo škodljive.
Študija, objavljena v British Medical Journal, je pokazala, da je bilo kar 94 odstotkov UI aplikacij za odkrivanje raka na dojkah v svojih diagnozah manj točnih kot en sam kardiolog.
Bloomberg
»Problem ni UI«, trdi Booth. »Težava je v tem, da si tehnologija predstavlja, da je bolj zanesljiva od človeških strokovnjakov pri obravnavanju človeških bitij v zdravstvu«.
Prevedel in priredil: Klemen Balanč
