Se bodo Trumpu carine maščevale? Takšni so obeti za ligo NHL

Resda je trgovinska vojna med ZDA in Kanado trenutno zamrznjena, a slabi občutki ostajajo. Ko se pred tekmami Nacionalne hokejske lige (NHL) v Kanadi predvaja ameriška himna, je občasno še vedno slišati žvižge. Zaradi tega se je NHL inavguracijski turnir 4 Nation's Face-Off začel nekoliko manj prijetno.

Kanadski navijači imajo dober razlog za nezadovoljstvo. Grožnje s carinami predsednika Donalda Trumpa so destabilizirale kanadski dolar, kar škodi konkurenčnosti tamkajšnjih podjetij. Tudi športi niso imuni na tovrstne motnje, profesionalni hokej severno od ameriške meje pa je prav tako na velikem udaru.

NHL je edina velika ameriška liga, ki ima znatno število franšiz v Kanadi. Medtem ko imata Glavna liga bejzbola (MLB) in Nacionalna košarkaška zveza (NBA) po en klub v Kanadi, jih sedem od 32 klubov hokejske lige prihaja iz Kanade.

Čeprav ti hokejski klubi služijo v kanadskih dolarjih, svoje igralce plačujejo v zelencih, ameriških dolarjih. Vsaka sprememba tečaja, na kar seveda vplivajo carine, povečuje stroške menjave valut, kar pa otežuje kompenzacijo igralcem, ki so zaposleni v Kanadi.

Takšen sistem plačevanja postavlja kanadski hokej v konkurenčno slabši položaj, vprašanje o vzdržnosti lige NHL na manj bogatih trgih pa se postavlja že dolgo. Leta 2016 je liga denimo zavrnila širitev franšize v Quebec, kot razlog pa je navedla "vrednost in volatilnost kanadskega dolarja".

Glavna športna atrakcija

Kljub temu je nekaj posebnega v tem, da si član kanadskega moštva. Običajno so glavna (in pogosto edina) velika profesionalna športna atrakcija v svojih mestih, kar jim daje kulturni in komercialni pečat. Dokaz za to so med drugim bogate medijske pogodbe, ki jih je kanadski hokej sklenil v preteklosti. Novembra 2013 je kanadski medijski velikan Rogers Communications sklenil 12-letno pogodbo v vrednosti 5,2 milijarde kanadskih dolarjev (ali 4,9 milijarde ameriških dolarjev v tistem času) za ekskluzivne kanadske pravice za predvajanje NHL-tekem. Takrat je bil to več kot dvakratnik zneska, ki ga je NBC plačeval za ekskluzivne pravice za predvajanje v ZDA na podlagi desetletne pogodbe.

Bloomberg

 

Tukaj se prednosti prednosti kanadskega hokeja že zaključijo. Poleg težav s plačevanjem v kanadski valuti so se klubi pogosto belili glavo, kako privabiti in zadržati vrhunske igralce (zadnji kanadski klub, ki je osvojil Stanley Cup, je bil Montreal leta 1993). Težko je namreč prepričati najboljše športnike, da se pridružijo denimo Winnipegu in drugim manjšim kanadskim mestom, kjer pa jih čakajo tudi visoki davki.

Zaradi grožnje s carinami in trgovinske vojne ekipe severno od meje še na slabšem v primerjavi s svojim ameriškim kolegom.

Če podpirate stališče "Amerika na prvem mestu!", potem je treba vedeti, da ne bodo na slabšem le Kanadčani. Nacionalna hokejska liga (NHL) je resda podjetje s sedežem v ZDA. A zdaj, ko so na pragu novega večmilijardnega dogovora o kanadskih medijskih pravicah, utegnejo ustvariti nižje prihodke.

Vpliv na celotno ligo

Če družbo Rogers, najverjetnejšega kanadskega partnerja, obremenjujejo valutne težave, bi NHL lahko izgubil pogajalsko moč z drugimi. O Amazonu, ki ima od nedavnega Rogersovo podlicenco za NHL pravice, se pogosto špekulira kot o verjetnem ponudniku. In če se zdi, da so kanadski klubi pod pritiskom, bi dinamika lahko zmanjšala vrednost lige za televizijske predvajalce.

Čas ne bi mogel biti slabši za NHL. Prejšnji mesec sta se liga in Združenje igralcev NHL dogovorila o povečanju zgornje meje plač v naslednjih treh letih, kar je dobra vesta za igralce. A padec kanadskega dolarja pomeni, da bodo kanadski klubi morali poiskati nove vire prihodkov, če bodo želeli slediti višjim plačam ameriških kolegov.

To pa ne bo enostavno, sploh na manjših trgih. V Winnipegu, na primer, Jetsi šele začenjajo okrevanje po upadu obiska gledalcev, ki ga je povzročila inflacija, povezana s pandemijo. Lani so predstavniki lige in klubov izrazili zaskrbljenost zaradi vzdržnosti franšize. Podražitev cen piva in vstopnic bi lahko bila načina, kako nadomestiti izpad zaradi pocenitve kanadskega dolarja. A je to pristop, ki bo verjetno odtujil, celo zmanjšal navijaško skupnost.

Liga NHL je preživela – in napredovala – padce kanadskega dolarja, a s pomočjo širjenja na ameriškem trgu, denimo v Las Vegas in na Florido. Kanadski hokej ni izginil, a celo najbolj zvesti navijači ne morejo spregledati razlik v komercialnih interesih lige.

Ali bo trgovinska vojna klin, ki bo povzročil še večjo razdvojenost in poglobil obstoječe razlike med klubi? Ali bodo kanadski navijači odstopili od lige, ki – brez svoje krivde – favorizira ameriške klube pred kanadskimi, ali bodo sponzorji? Prejšnji teden je Otok princa Edvarda zagrozil z odpovedjo večmilijonskega sponzorskega dogovora z NHL zaradi carin. To se morda v tem trenutku ne zdi velika stvar. A ker ni videti konca trgovinske vojne, bi si liga morala prizadevati, da to ne postane trend.

Trenutno ni komentarjev za novico. Bodi prvi, ki bo komentiral ...

Pusti komentar