Bo afera Epstein odnesla britansko vlado?

Vodja škotskih laburistov Anas Sarwar je pozval britanskega premierja Keira Starmerja, naj odstopi s položaja zaradi kontroverznega imenovanja Petra Mandelsona za veleposlanika v ZDA, s čimer je postal doslej najvišja rangirana član stranke, ki odžira javno in politično podporo premierju v težavah.

"Pozornosti javnosti se je treba odzvati in vodstvo na Downing Streetu se mora spremeniti," je Sarwar dejal na tiskovni konferenci. "Ne moremo dovoliti, da bi neuspehi Downing Streeta pomenili, da se neuspehi nadaljujejo tudi tukaj na Škotskem," je dejal in opozoril na potrebo, da laburisti zmagajo na volitvah za škotski parlament, ki bodo maja.

Sarwarjeva intervencija sledi temu, ko so nekateri poslanci laburistov že pozvali Starmerja, naj prevzame odgovornost za svojo odločitev konec leta 2024 o imenovanju Mandelsona. Ta poziv je bil podan kljub temu – kot zdaj priznava premier – da je vedel, da je laburistični pomembnež tudi po obsodbi Jeffreyja Epsteina leta 2008 vzdrževal kontakte s pedofilom.

 

 

Priemer zavrnil govorice o odstopu

Starmerjev tiskovni predstavnik, Tom Wells, je novinarjem prej povedal, da premier ne namerava odstopiti. Premier naj bi v ponedeljek pozneje nagovoril člane parlamentarne laburistične stranke.

Pozivi k Starmerjevemu odstopu bodo okrepili naraščajoč občutek krize, ki je zajela Downing Street 10, potem ko je Starmerja prizadel odhod drugega višjega pomočnika v 24 urah, ko je njegov direktor za komunikacije, Tim Allan, odstopil dan po tem, ko je njegov vodja kabineta, Morgan McSweeney – ključni arhitekt prepričljive zmage laburistične stranke na volitvah pred 18 meseci.

 

 

Starmer je obljubil, da bo vztrajal pri svojem programu, kljub temu da se zdi, da je vse bolj šibek. V svojem nagovoru zaposlenim je premier pohvalil McSweeneyjev prispevek k političnemu preporodu laburistov v zadnjih letih in nakazal, da se namerava boriti kot premier.

"Dokazati moramo, da je politika lahko sila dobrega. Verjamem, da je. Verjamem, da je," je dejal Starmer, so sporočili iz vlade. "Od tu naprej gremo. Z zaupanjem nadaljujemo s spreminjanjem države."

V ponedeljek popoldne je vrsta ministrov na omrežju X izrazila podporo Starmerju, vključno z namestnikom predsednika vlade Davidom Lammyjem, ministrico za finance Rachel Reeves, obrambnim ministrom Johnom Healeyjem in ministrom Stevom Reedom. Znani Wes Streeting, ki velja za ministra, ki bi lahko najbolje izzval Starmerja na njegovem delovnem mestu, je v nastopu v podkastu pozval, naj ljudje "dajo Keiru priložnost".

Vendar je izguba Sarwarjeve podpore za Starmerja udarec, še posebej ker sta imela tesne delovne odnose. Vodja škotskih laburistov je vse bolj kritičen do premierja pred volitvami, ki naj bi bile težke za nadzor nad škotskim decentraliziranim parlamentom maja.

"To ni lahko in ni brez bolečin, saj imam s Keirom Starmerjem pristno prijateljstvo, vendar je moja prva prioriteta in moja prva zvestoba moji državi, Škotski," je dejal Sarwar.

Ponovna ugibanja o Starmerjevem položaju so v ponedeljek zgodaj zjutraj znižala vrednost dolgoročnih obveznic in funta. Donosnost 10-letnih državnih obveznic se je zvišala za kar osem bazičnih točk na 4,60 odstotka, preden so se izgube zmanjšale. Funt je oslabil za kar 0,7 odstotka na 87,4 penija za evro.

Vlagatelji so se na možnost, da bi Starmerjeva ali Reevesova zapustila svoja položaja, običajno odzvali negativno, saj se bojijo, da bi ju lahko nadomestili laburistični kolegi, ki bi bili pripravljeni povečati porabo.

Starmer, ki se bori z zgodovinsko nizkimi ocenami odobravanja in se sooča z upori poslancev, je zaradi imenovanja Mandelsona vse bolj pod drobnogledom, kljub temu da je odposlanca septembra odpustil. Prvotna odločitev se ponovno preučuje, potem ko je bil obseg Mandelsonovega razmerja z obsojenim spolnim prestopnikom Jeffreyjem Epsteinom razkrit v dokumentih, ki jih je konec prejšnjega meseca objavilo ameriško ministrstvo za pravosodje.

Polovična verjetnost za Starmerjev padec

Medtem ko je McSweeney v svoji odstopni izjavi prevzel krivdo za Mandelsonovo imenovanje, je odločitev na koncu padla na Starmerja. Kritika je sprožila vprašanja o Starmerjevi sposobnosti, da ostane premier, saj je njegovo vodstvo že oslabljeno zaradi vrste političnih preobratov in vzpona populistične stranke Reform UK Nigela Faragea v anketah.

Uradniki v Downing Streetu 10 so se pripravljali na to, da bodo ministri premierju zasebno rekli, naj se umakne, ali pa mu bodo zagrozili z odstopom, če tega ne bo storil, so povedali ljudje, seznanjeni z zadevo, ki so anonimno spregovorili, da bi bili odkriti glede pretresov na vrhu laburistične stranke. Eden od pomočnikov ministra je dejal, da je verjetnost, da bo Starmer zdržal teden, 50 proti 50.

Allanov odhod bo pustil še eno praznino v Starmerjevem že tako plitkem kadrovskem bazenu. McSweeney in Allan sta bila vpletena v boj za oblast, pomočniki pa so tvegali, da se bodo zapletli v odprte notranje spore, so povedali ljudje, seznanjeni z zadevo.

"Odločil sem se, da odstopim, da bi omogočil oblikovanje nove ekipe," je Allan dejal v izjavi v ponedeljek zjutraj. "Premierju in njegovi ekipi želim veliko uspeha."

— S pomočjo Alexa Moralesa, Grega Ritchieja, Joeja Mayesa in Alice Gledhill