Oblegan britanski premier utrjuje svoj položaj

Keir Starmer je v dramatičnem dnevu utrdil svoj položaj britanskega premierja, četudi je na trenutke delovalo, da bi lahko bil prisiljen odstopiti. Olajšanje je po vsej verjetnosti začasno.

Viri iz vladajoče laburistične stranke so za Bloomberg povedali, da je Starmer kratkoročno varen, potem ko si je zagotovil javno podporo vseh ministrov v kabinetu, vključno s potencialnima tekmecema Wesom Streetingom in Edom Milibandom, ter še eno možno naslednico, nekdanjo podpredsednico vlade Angelo Rayner. To so pozno v ponedeljek ponovili tudi poslanci iz, potem ko je Starmer imel govor, ki so ga nekateri opisali kot njegov doslej najbolj strasten.

"Potem ko sem se tako trdo boril za priložnost, da spremenimo našo državo, nisem pripravljen odstopiti od svojega mandata in odgovornosti do svoje države ali nas pahniti v kaos," je Starmer povedal poslancem na zaprtem parlamentarnem srečanju, navaja povzetek, ki ga je posredoval njegov urad.

Čez dan je bilo več trenutkov, ko je delovalo, da se Starmerju vse podira, pri čemer je največja nevarnost nastopila, ko je laburistični voditelj na Škotskem Anas Sarwar pozval, naj odstopi – doslej najvišje rangirani član stranke, ki je to storil. A premier je nato zgodaj zvečer pred lastnimi poslanci nastopil na način, ki ga je očitno obdržal na položaju. Vsaj za zdaj.

Po srečanju so se poslanci zvrstili pred novinarji. Zunanja ministrica Yvette Cooper je dejala, da je srečanje pokazalo "res močno podporo" Starmerju po vsej stranki, medtem ko je poslanec iz zadnjih klopi Chris Curtis povedal, da je premier "šel v boj" in deloval kot "druga oseba".

Izvor Starmerjevih težav je njegova sporna odločitev s konca leta 2024, ko je Petra Mandelsona imenoval za britanskega veleposlanika v ZDA, kljub znanim povezavam laburističnega velikana s pokojnim obsojenim pedofilom Jeffreyjem Epsteinom.

Starmerju je večinoma pozitivna vprašanja postavilo več kot 40 poslancev. Čeprav so ga nekateri izzvali, nihče ni pozval k njegovemu odstopu, je dejal Curtis. Eden od poslancev, ki je bil kritičen do Starmerja, je za Bloomberg povedal, da trenutno ni pravega apetita po zamenjavi vodstva, vendar je dodal, da mora Starmer izpolniti domače obljube.

Starmer je po besedah svoje tiskovne predstavnice priznal, da do poslancev ni bil dovolj odprt in vključujoč, ter dejal, da je pripravljen njihovim stališčem nameniti več teže. Poudarila je, da razume, da imajo nekateri v stranki pomisleke glede stvari, ki niso šle po načrtih.

Javne izjave podpore so sledile operaciji iz Downing Streeta, katere cilj je bil Starmerja javno okrepiti. Po besedah enega vladnega uradnika je bila uspešna, čeprav je prikrila nezadovoljstvo tako med ministri kot v širši stranki.

Podpora kabinetnih ministrov je prispevala k zmernemu odboju britanskih finančnih naložb. Britanske državne obveznice so zmanjšale izgube, tako da so se donosnosti 10-letnih obveznic povečale za dve bazični točki na 4,54 odstotka (prej so se dvignile za osem bazičnih točk). Medtem je funt proti evru oslabel za 0,3 odstotka, potem ko je prej izgubljal do 0,7 odstotka.

Nihče od Starmerjevih potencialnih izzivalcev ni pripravljen sprožiti kandidature za njegovo zamenjavo, zato niso imeli prave izbire, kot da ob vprašanjih izrečejo lojalnost, je dejal en poslanec. Streeting naj bi želel, da od Mandelsonove afere mine nekaj časa, glede na lastne povezave z nekdanjim veleposlanikom v ZDA, medtem ko naj bi Rayner potrebovala več časa, da uredi svoje davčne zadeve, so povedali laburistični poslanci in pomočniki.

Eden od Starmerjevih kritikov je napadel kabinet, češ da so tisti, ki so želeli zamenjavo voditelja, "stisnili rep med noge". Vladni pomočnik je dejal, da je Starmer preživel dan – a dodal, da je njegov naslednji izziv preživeti jutrišnji dan.

Res je: čeprav je Streeting za Sky News povedal: "Dajmo Keiru priložnost. Naj pove, kako nas bo vodil naprej," še ni sledil kabinetnim kolegom z objavo na omrežju X. Takšna mlačna podpora v ponedeljek namiguje, da Streeting morda čaka na pravi trenutek. Namesto tega se je odločil objaviti del svojih izmenjanih sporočil z Mandelsonom, da bi se oddaljil od kritik, da mu je bil preblizu in da je podpiral njegovo imenovanje za veleposlanika v ZDA.

V članku v Guardianu, kjer se Starmerja sploh ne omenja, je Streeting zapisal, da ni Mandelsonov "tesni prijatelj", ter pozval k večji vlogi žensk pri vladnem odločanju. Sporočila kažejo, da je Streeting izražal skrb, ali bo na naslednjih volitvah obdržal svoj mandat v Ilfordu, se pritoževal, da vlada "sploh nima strategije rasti", in poskušal prepričati kolege, naj podprejo priznanje Palestine – občutke, ki so jih številni poslanci v zadnjem letu zasebno izražali.

Bloomberg

 

Premier je ponedeljek začel tako, da je celo eden njegovih zaveznikov ocenil, da je razmerje 50–50, ali bo sploh zdržal teden. Te kvote so se do sredine dopoldneva začele zdeti velikodušne: odstopil je njegov šef komuniciranja, zgodaj popoldne pa je Sarwar javno pozval premierja k odstopu. Do večera je oseba, ki je prej omenila "met kovanca", svojo oceno popravila in dejala, da zdaj meni, da je Starmer varen vsaj do nadomestnih parlamentarnih volitev pozneje ta mesec, še verjetneje pa do majskih lokalnih volitev.

Eden od Starmerjevih zaveznikov je dejal, da sicer priznavajo nezadovoljstvo v stranki, a da so ponedeljkovi dogodki pokazali, da v laburistih obstaja tiha večina, ki ne želi zamenjave voditelja, kljub nedavni negativni medijski pokritosti. Večina laburističnih poslancev in širše članstvo stranke naj bi se zavedali, da bi bila volitev novega voditelja le 18 mesecev po prepričljivi zmagi na volitvah v očeh javnosti videti kot ponovitev kaosa iz časa prejšnje konservativne administracije, so trdili.

Drugi Starmerjev podpornik je dejal, da poslancem dopovedujejo: če bodo letos vztrajali z njim, se bo gospodarstvo obrnilo na bolje in laburisti bodo začeli dosegati politične zmage.

"Če bo Starmer zdržal še nekaj mesecev, se lahko pripoved obrne v njegov prid," je dejal Kallum Pickering, glavni ekonomist pri Peel Hunt Research. "Inflacija bi morala pasti na dva odstotka, rast se vrača, obrestne mere bodo še dodatno padle, priseljevanje bo nižje in sprejetih bo več ključnih zakonov."

Drugi lojalist se je pošalil, da je Starmer iz dneva prišel celo močnejši, ker je dobil nepričakovano javno podporo Streetinga, Milibanda in Rayner, pa tudi skupine poslancev tribune na levici stranke in celo Karla Turnerja, poslanca iz zadnjih klopi, ki je v zadnjem času pritiskal na premierja.

"Imamo mandat, imamo večino v parlamentu okoli 169," je Turner povedal za Times Radio. "Kaj za vraga ljudje počnejo, panika, govorijo, da bi moral premier oditi?"

Vladni uradnik je oporekal namigom nekaterih poslancev, da bi se Starmerjeva administracija po odstopu šefa kabineta Morgana McSweeneyja konec tedna lahko zasukala bolj v levo. Dejal je, da bo premier nadaljeval s svojo programsko platformo, uravnoteževal najboljše ideje znotraj stranke in da bosta gospodarska strategija ter zaveza fiskalni stabilnosti ostali nespremenjeni.

Kljub temu je eden od poslancev dejal, da se bo v prihodnjih tednih ali mesecih verjetno pojavil nov "prelomni trenutek", kar poudarja, kako negotov je Starmerjev položaj. Zakonodajalec z levega krila stranke je dejal, da je iz pogovorov z volivci jasno: če bodo obdržali Starmerja, so "pečeni".

Starmer pa je za zdaj odločen, da se bo boril – zlasti proti vzponu v anketah vodilne stranke Reform UK Nigela Faragea, za katero že dolgo trdi, da volivcem ponuja "lahke odgovore" in "lažno upanje".

"Povem vam to: dokler bom imel sapo v telesu, bom v tem boju – v imenu države, ki jo ljubim in v katero verjamem – proti tistim, ki jo želijo raztrgati," je povedal poslancem.

— Ob pomoči Lucy White