V času pandemije je letalski sektor utrpel velik upad prometa. Letala so bila prizemljena, letalske družbe so odpuščale. To poletje se je število potnikov vrnilo na predpandemske ravni, na kar prevozniki in letališča očitno niso bili pripravljeni. Na večjih vozliščih v Evropi – Amsterdam, London, Frankfurt – se tako spopadajo s kadrovskim pomanjkanjem.
Letališče Schipol v Amsterdamu je zaradi pomanjkanja varnostnega osebja napovedalo omejitev dovoljenega števila potnikov, nizozemski državni letalski prevoznik KLM pa je sporočil, da bodo omejili nakupe letalskih kart.
Londonski Gatwick, drugo največje letališče v mestu, bo zaradi pomanjkanja osebja omejil število letov, saj se želijo izogniti čakalnim vrstam, ki bi jezile potnike. Tudi nemška Lufthansa je odpovedala na stotine letov.
"Pomanjkanje osebja pomeni, da s težavo vzdržujemo svoje delovanje na ravni kvalitete in točnosti, ki ju obljubljamo potnikom," pravi Jens Ritter, izvršni direktor Lufthanse. "Mnogo ljudi je v času pandemije zapustilo letalski sektor in našlo delo drugod. Sedaj naši sistemski partnerji, kot so letališča in ponudniki hrane, doživljajo akutno pomanjkanje kadra, nov kader pa težko zaposlijo."
Podoben kaos se dogaja tudi na letališčih po svetu; v Sydneyu in Kalkuti se je za prijavo na let čakalo več ur. Na letališču v Sydneyju so med pandemijo odpustili 33 tisoč zaposlenih, sedaj pa ugotavljajo, da "niso več tako privlačno delovno mesto", pravi izvršni direktor letališča Geoff Culbert. "Ljudi še vedno skrbi varnost zaposlitve." Letališče v Singapurju trenutno išče 6.600 novih delavcev.
Dodatna ovira za zaposlitev novih delavcev so strogi varnostni standardi. British Airways ima okrog tri tisoč novih rekrutov, ki jih čakajo še preverjanja ustreznosti. Pomanjkanje kadra bi tako lahko trajalo še celih 12 mesecev, pravi Izham Ismail, izvršni direktor Malaysian Airlines.
Podobne težave pričakujejo tudi v ZDA, kjer so ravno začeli sproščati stroge kovidne ukrepe, med drugim obvezno testiranje obiskovalcev iz tujine.
Primanjkljaj delovne sile, ki zadeva celoten sektor, bo nemara zagrenil mnogo počitnic v letošnji poletni sezoni.