Naftna kriza leta 1973 in kako je vplivala na svet ter vsakdanje življenje

Oktobra 1973 se je predsednik Richard Nixon soočal s krizo plačilne sposobnosti, poslabšanjem gospodarskih razmer in naraščajočimi pravnimi težavami. V času pred volitvami leta 1972 je izpodbijal neodvisnost zvezne rezervne banke in pritiskal na njenega predsednika, naj zniža obrestne mere. Pa je prišel čas za plačilo računa v obliki hitro naraščajoče inflacije.

Nato je izbruhnil nov konflikt na Bližnjem vzhodu. Egipt in Sirija sta napadla Izrael in sprožila vojno na Jomkipur. Cena nafte je že močno naraščala, ko so arabski proizvajalci uvedli embargo in zmanjšali dobave v znak protesta proti ameriški podpori Izraelu.

Nixon je iskal pozornost v tujini. Pred odstopom leta 1974 je normaliziral odnose s Kitajsko, ublažil napetosti s Sovjetsko zvezo, končal ameriško vpletenost v vietnamsko vojno in poslal državnega sekretarja Henryja Kissingerja, da ohrani mir na Bližnjem vzhodu. Tudi ko je Nixon v rezidenci Bele hiše sedel sključen in nerazločno govoril, omamljen od antidepresivov, uspavalnih tablet in alkohola, je ameriška diplomacija še naprej delovala. Morda bi bili volivci tako navdušeni nad njegovimi dosežki kot državnika, da bi spregledali njegove prestope. A to se ni zgodilo. Zunanja politika ni mogla izboljšati njegove priljubljenosti, ki je padla z 68 odstotkov januarja na 30 odstotkov oktobra. Izbruh vojne na Bližnjem vzhodu je povzročil višje cene energije, oslabil ameriško gospodarstvo in zmanjšal podporo administraciji, ki je bila že tako obremenjena s škandali.

Ko svet razmišlja o posledicah napada ZDA in Izraela na Iran, je pomembno, da se spomnimo lekcije prve naftne krize leta 1973. Energetska kriza se lahko zelo hitro spremeni v nepričakovano in širše razširjeno krizo, hitreje kot jo lahko vlade obvladujejo. Tisto, kar se je začelo kot vprašanje dobave nafte in plina, je kmalu spremenilo ameriški odnos do sveta in vplivalo na vsakdanje življenje na načine, ki jih nihče ni mogel predvideti.

Testiranje zavezništev

Leta 1973 sta bila hitro rastoča izzivalca ameriške gospodarske prevlade Zahodna Nemčija in Japonska. Pojavili so se sumi, da so ZDA morda izkoristile naftno krizo, da bi upočasnile njuno hitro rastoči in vse bolj konkurenčni gospodarstvi. Ker je vojna ta teden izbruhnila tako kmalu po prekinitvi značilne carinske politike Trumpove administracije, se lahko sodobni tekmeci ZDA, kot je Kitajska, upravičeno sprašujejo podobno. Kitajska je za svojo energijo večinoma odvisna od premoga, vendar vsaj šest odstotkov njenega skupnega energetskega uvoza poteka skozi Hormuški preliv kot surova nafta, kar lahko povzroči zaskrbljenost, če bi vojna trajala mesece namesto tednov.

Foto: Bloomberg

Tudi Evropa se bo znašla pod pritiskom. Trumpova administracija je večkrat kritizirala zaveznike iz Nata zaradi obrambnih izdatkov, Grenlandije in trgovine. Zdaj predsednik graja posamezne evropske države, ker ne podpirajo napada na Iran. Španija je bila označena za nesodelujočo, ker ZDA ni dovolila dostopa do svojih vojaških baz, Združeno kraljestvo pa ni izpolnilo pričakovanj, ki jih je postavil Winston Churchill. Čeprav Bližnji vzhod predstavlja le pet odstotkov evropskega uvoza surove nafte, bo splošno zvišanje cen prizadelo celotno celino. Evropska gospodarstva se že tako spopadajo z rekordnimi dolgi in grožnjo inflacije, preostanek transatlantskega zavezništva pa je ponovno pod preizkusom.

Kissinger je leto 1973 razglasil za "Leto Evrope", da bi poskušal popraviti pokvarjene odnose. V zasebnih pogovorih pa sta z Nixonom ostro kritizirala Evropo zaradi izdaje in pomanjkanja poguma. Konec leta 1973 se je Evropa morala odločiti med podporo Izraelu in zagotovljeno oskrbo z arabsko nafto. Od ustanovitve države Izrael ta izbira še nikoli ni bila tako težka. Večina držav se je odločila za nafto.

Alternativna energija

Simbol krize leta 1973–1974 v ZDA so bile dolge vrste pred bencinskimi črpalkami. Ljudje so panično čakali, ker je vlada omejevala prodajo goriva. Bencinske črpalke so bile tarča napadov, lastniki pa pogosto zlorabljeni. Vozniki so ure in ure čakali, da so napolnili rezervoarje, mnogi pa so hodili od ene črpalke do druge in dolivali gorivo za nekaj dolarjev, da bi imeli zalogo, če bi pomanjkanje postalo hujše. Dolge vrste so ustvarile občutek pomanjkanja in strah, ki je presegel dejanske razmere. Do konca februarja se je vlada počutila dovolj samozavestno, da je sprostila svoje rezerve in na trg poslala dodatno gorivo.

Energetske krize so spodbudile tudi iskanje alternativ nafti in plinu. Do konca 70. let, po letih višjih cen bencina, so Američani kupovali vedno več majhnih, varčnih avtomobilov – Hond in Volkswagenov, ki so nadomestili bencinske požrešne velikane, proizvedene v Ameriki. Želeli so Civice in Rabbite, ne pa Buick Riviere. Danes se največji proizvajalci avtomobilov deloma vračajo od svojih dolgoletnih naložb v električne avtomobile, kar se jim lahko maščuje, če bodo cene bencina ostale visoke. Vojna nas je spomnila na ranljivost dobavne verige za nafto in plin, vsakršna nadaljnja motnja pa bo le pospešila prehod k alternativnim virom energije.

Motnje v politiki

Politiki pogosto izkoriščajo energetske krize za lastne cilje. Nasprotniki šolskih avtobusov so na primer poskušali omejiti program z argumentom, da gre za nepotrebno porabo bencina. Leta 1968 so na Aljaski odkrili velike zaloge nafte, a so okoljevarstveniki blokirali gradnjo naftovoda, ki bi nafto pripeljal do obale za ladijski prevoz. Šele nekaj tednov po embargu je Kongres zavrnil okoljske ugovore in dal zeleno luč za začetek gradnje. Podobno lahko trenutna energetska kriza pospeši odprtje zveznih zemljišč in morskih površin za vrtanje ter okrepi pobude za vrnitev proizvodnje v ZDA, pri čemer se nacionalna varnost pogosto uporablja kot splošno upravičenje za gospodarske odločitve.

Za današnjimi govoricami o spremembi režima, regionalni varnosti in koncu 47 let trajajočih vzklikov "Smrt Ameriki" se skrivajo globlji strahovi, da bi dogodki odmevali tudi v družbah, ki so daleč od vojne. Do leta 1973 je izguba imperija pretresla samozavest Velike Britanije. Ko so cene nafte poskočile, se je država znašla v hudi finančni stiski, hodila je od enega mednarodnega posojilodajalca do drugega in celo poslala svojega finančnega ministra v St. Moritz, da je po smučanju prosil iranskega šaha, Mohameda Rezo Pahlavija, za nafto. Spomini na to težko obdobje so še vedno živi. Z že šibkimi javnimi financami bi vsak večji globalni pretres in skok cen energije lahko Britanijo znova potisnil na kolena. Razvijajoče se države si po štirikratnem povečanju cen nafte med embargom niso mogle privoščiti nakupa. Ostale so brez energije, prosile za pomoč ali pa si naložile dolgove, ki so njihova gospodarstva bremenili še dolga leta.

V manj resni obliki se je kriza leta 1973 odrazila tudi v popularni kulturi. Februarja 1974 je dirka NASCAR Daytona 500, 500 milj okoli Daytona International Speedway, postala Daytona 450. Najnovejši film o Jamesu Bondu, Mož z zlato pištolo, je vključeval lov na Solex Agitator, napravo, ki je sposobna zajemati sončno energijo. Bond je hitro spoznal njen potencial: "Premog in nafta bosta kmalu izčrpana. Uran je preveč nevaren. Geotermalna energija in nadzor plimovanja sta predraga. Toda izjemno učinkovita sončna celica? To bi lahko rešilo energetsko krizo."

Učinki sprememb, ki jih sproži energetska kriza, pogosto trajajo dlje kot sama kriza. Nestanovitnost povzroča, da se bogastvo ustvarja in izgublja tako pri posameznikih, podjetjih kot državah. Navade in predpisi, ki se sprva zdijo začasne prilagoditve, pogosto postanejo stalni. V ZDA je bil januarja 1974 kot ukrep za varčevanje z gorivom uveden nacionalni omejitveni hitrostni limit 55 milj na uro, ki je ostal v veljavi vse do leta 1995.

Šele zdaj si lahko začnemo predstavljati, kako se bodo energetski trgi po svetu odzvali na te dogodke in kakšne posledice bodo občutile države daleč od Perzijskega zaliva.