Direktor in predsednik Chelseaja po sporu svoj delež prodajata družbi Clearlake

Lastnik nogometnega kluba Chelsea, investicijska družba Clearlake Capital, je dosegel dogovor o odkupu deležev predsednika Todda Boehlyja in direktorja Marka Walterja. S tem se končuje burno obdobje nesoglasij med lastniki kluba.

Po dogovoru, ki je bil objavljen pozno v sredo, je Chelsea ocenjen na približno pet milijard funtov (6,7 milijarde dolarjev), so povedali viri, ki zaradi občutljivosti informacij niso želeli biti imenovani. Walter svoj delež prodaja v času, ko so njegova podjetja pod drobnogledom ameriških oblasti. Po zaključku posla bo Clearlake prevzel popoln nadzor nad klubom.

Clearlake in Boehly sta vodila konzorcij, ki je Chelsea leta 2022 kupil od ruskega oligarha Romana Abramoviča. Konec leta 2024 sta se sprla glede prihodnje usmeritve kluba, potem ko je Boehly v obdobju svojega vodenja za nove igralce namenil ogromne vsote. O nesoglasjih je prvi poročal Bloomberg News. Pogovori o tem, ali naj ena stran odkupi delež druge, so se nato vlekli več let. Zdaj je zvezna preiskava Walterjevih podjetij sprožila prestrukturiranje njegovega poslovnega imperija in odprla pogajanja o prodaji različnih naložb, tudi športnih. Walter se je prejšnji mesec dogovoril za prodajo moštva Los Angeles Lakers Joshui Kushnerju in Bobu Igerju za rekordnih 12,5 milijarde dolarjev. Njegova družba TWG Global je pozneje sporočila, da drugih športnih naložb ne namerava prodajati po "likvidacijskih cenah".

Milijarder in vlagatelj je pričakoval, da bo s prodajo Chelsea iztržil več, kot je vanj vložil, je njegov predstavnik prejšnji teden ob koncu pogajanja povedal za Bloomberg. Po poročanju Financial Timesa bi lahko z Boehlyjem za svoj skupni 25-odstotni delež prejela približno 950 milijonov funtov v gotovini. Vrednotenje kluba na ravni celotne vrednosti podjetja vključuje tudi dolg.

Uspehi Chelsea na igrišču so od prevzema kluba leta 2022, vrednega 2,5 milijarde funtov, precej nihali. V sezoni 2022/23 je londonski klub v Premier League zdrsnil na 12. mesto, leto pozneje pa se povzpel na šesto. Rezultati so se izboljšali tudi v sezoni 2024/25, ko je Chelsea prvenstvo končal na četrtem mestu in si s tem zagotovil nastop v Ligi prvakov. Ob tem je osvojil še pokal UEFA Conference League in naslov klubskega svetovnega prvaka FIFA.

V sezoni 2025/26 se je forma znova poslabšala. Chelsea je zdrsnil na 10. mesto, ostal brez evropskih tekmovanj in sezono končal brez osvojene lovorike.

Lastniki so dali prednost nakupu mladih talentov, s katerimi so sklepali dolgoročne pogodbe. Do julija 2025 so za skoraj 50 igralcev odšteli več kot 1,5 milijarde funtov. Strategija je sicer prinesla nekaj zelo vrednih igralcev, med njimi zvezdnika Colea Palmerja, vendar je povzročila prenatrpanost ekipe in pogosto menjavanje igralcev. K nestabilnosti so prispevale tudi pogoste menjave trenerjev.

Ogromna poraba za prestope je klub postavila pod precejšen finančni pritisk. Chelsea je za poslovno leto, ki se je končalo 30. junija 2025, poročal o 490,9 milijona funtov prihodkov, kar je drugi najvišji znesek v zgodovini kluba. Hkrati je ustvaril 262,4 milijona funtov izgube pred davki, kar je največja takšna izguba, kar jo je kdaj zabeležil klub v Premier League.

Za primerjavo: tekmec Liverpool FC je v zadnjih javno objavljenih poslovnih rezultatih poročal o 703 milijonih funtov prihodkov in 15,2 milijona funtov dobička pred davki. Klub je pred kratkim prodal delež skupini vlagateljev, med katerimi je tudi Jeff Bezos, pri čemer je bila vrednost lastniškega kapitala ocenjena na približno šest milijard dolarjev. Pri Chelseaju je vrednost lastniškega kapitala ocenjena na približno 4,7 milijarde dolarjev.