Kitajska zagotovo preseneti obiskovalce: z izjemno učinkovitim javnim prevozom, globoko integriranimi digitalnimi ekosistemi za komunikacijo in plačevanje ter kulinaričnimi spretnostmi z organi, ki bi navdušile tudi tiste, ki niso ljubitelji mesa.
Med nedavnim potovanjem v Šanghaj sem doživel še večje presenečenje: svetovno kavno sceno. Moj jet-leg ni imel nobene možnosti proti valu kofeina, v katerega sem se potopil.
Konec leta 2024 je bilo v mesto moč našteti 9.115 kavarn, z več lokacijami Starbucksa kot katero koli drugo mesto, po podatkih Dao Insights, publikacije kitajske digitalne kreativne agencije Qumin.
Po USDA Foreign Agricultural Service je "poraba kave na Kitajskem v zadnjem desetletju narasla skoraj za 150 odstotkov in predvideva se, da bo dosegla 6,3 milijona vreč v letu 2024/25", pri čemer vsaka vreča tehta 60 kg.
A šanghajska kavna scena ni le količina – diši po stilu, ustvarjalnosti in kakovosti. Kava se tu jemlje resno – George Jinyang Peng, lastnik kavarne Captain George Flavor Museum, je pravkar osvojil World Brewers Cup –, hkrati je tudi medij za ekscentrične in fotogenične napitke.
Captain George Flavor muzej. Foto: Matthew Kronsberg - Bloomberg
"Noben restavracija se ne more upreti viralnim izzivom," pravi lokalni vodič in avtor Christopher St. Cavish. Spomladi, preden sem prispel, je Time Out Shanghai zbral nekaj "norih kavnih kreacij" v mestu, vključno z lattejem v zeleni papriki in affogatom, navdihnjenim s stinky tofujem.
Kmalu po mojem odhodu mi je St. Cavish poslal sliko latteja, postreženega v skodelici iz naan kruha v Pin Hui Wei, restavraciji s halalsko hrano iz severozahodne regije Xinjiang. Rekel je, da je to "prank, ki še čaka, da vzleti".
Ena stvar, na katero sem se moral navaditi: kava v Šanghaju ni predvsem jutranja navada. Lei Yang, lastnik priljubljenih kavarn Coffee Spot in Spot Table, pravi, da je največ prometa med 15. in 17. uro. Če ste zgodnji tip, boste verjetno morali v Starbucks ali še večji kitajski verigi Luckin, saj se mnoge kavarne ne odprejo pred 9. ali 10. uro. A celo pri teh gigantih kava prihaja v okusih in formatih, ki jih je težko najti v New Yorku ali Milanu.
Slojeviti napitki
Imeti pomarančni sok ob kavi je osnova, a pomarančni sok kar v kavi? To je prava kitajska ekscentričnost. Za puritance bi se morda zdelo čudno, celo žaljivo, a vendar sladko-grenek okus tega napitka ni daleč od espresso tonika, ki je bil priljubljen med tretjim valom kave v 2010-ih.
V verigah, kot sta Luckin in Cotti, so "juiced americanos" posebna kategorija s sezonsko spreminjajočimi okusi: marelica, pomelo, ananas, lubenica, in spodbujajo stranke k "poskušanju barvne mavrice".
Še ena priljubljena pijača je dirty coffee, kjer se topel espresso nežno zlije čez hladno mleko. Pitje tega je prava umetnost. Treba ga je spiti v treh velikih požirkih, da se okusi in temperature združijo. Prvi požirek je dominanten espresso, drugi uravnotežen kot cortado, tretji pa nežno mlečen, kot latte.
Kavarna Dia v okrožju Jing’an kavo postreže v zamrznjeni skodelici za temperaturni kontrast. Pistacija, črni sezam, durian, avokado in drugi okusi dodatno vzbudijo radovednost. Na primer, Love Is Dirty vključuje verbeno, muškatni grozd, japonsko Meiji mleko in, počakajte … "ljubezen".
Kava kot koktajl
Kava je pogosto obravnavana kot glavni sestavni del, ne kot končni cilj. To je najbolj očitno pri signature napitkih, zmešanih kot koktajli. Najbolj to odraža O.P.S., minimalistični lokal na Taiyuan Road, ki je od odprtja leta 2017 postal cilj kavoljubcev z vsega sveta. Čakanje eno uro ni nič nenavadnega. Napitki so v koktajl-stilu: Recompose: Purple Muscat, Burnt Green, Ruby Diamond - vsi po 55 juanov (približno osem dolarjev). Če želite kapučino, ste na napačnem mestu.
Skupine gostov vstopajo ena po ena v majhno belo sobo, skoraj popolnoma zapolnjeno z otokom iz nerjavečega jekla, okrašenim z eksotičnimi dodatki, ogromnimi kockami ledu in opremo, ki spominja na laboratorij.
Maskirani natakar je z negotovo angleščino pojasnil vsak korak, medtem ko je pripravljal moj napitek Pipe Dream: mešanica etiopske in kolumbijske kave, z dodatkom fermentirane jagode, yuzu soli in oljčnega soka s kakavovimi prigrizki.
Pipe Dream v O.P.S. kavarni. Foto: Matthew Kronsberg - Bloomberg
Ko mi je napitek okrasil s kokosovo peno, mi ga je izročil skupaj z vtisnjeno kartico, ki sem jo odnesel v prav tako majhno sosednjo sobo, kjer se lahko stoji in uživa v napitku.
Na eni strani kartice so bile navedene, v angleščini in kitajščini, sestavine mojega napitka; na drugi strani, pod besedami "Maybe I’m stuck in a pipe dream", je bil dolg odstavek v kitajščini, ki je podrobneje opisoval napitek. Napisan je bil kot dnevniški zapis, kar je običaj, ki se je razširil tudi na druge lokale in celo navdihnil nekaj satire.
Ko se je več ljudi pridružilo v sobi, so neznanci delili svoje kartice in celo požirke svojih napitkov. Seveda so tudi fotografirali in snemali videoposnetke za Xiaohongshu, bolj znano izven Kitajske kot RedNote.
Tekmovalne skodelice
Morda bi si mislili, da je Šanghaj namenjen ljudem, ki kave v resnici ne marajo. Čeprav obstajajo napitki z zelo malo kave, si mnogi lokali prizadevajo, da novi potrošniki razvijejo razumevanje in uživanje v kavi. To je morda najbolj impresivno, kar sem videl.
Kako je videti Aln Al In One naročilo v Spot Table. Vir: Spot Table
V Coffee Spot in Spot Table lahko naročite All in One set: ista kava, a pripravljena na tri načine – črna, z mlekom in v signature različici.
Prejmete tudi kartice z navedenimi podrobnostmi, vključno z izvorom mleka in temperaturo. Kava prihaja iz Captain George Flavor muzeja. Estetsko se Flavor Museum popolnoma razlikuje od Coffee Spot, Spot Table ali O.P.S. Namesto betona in stekla deluje kot lekarna iz 19. stoletja s temnimi lesenimi omarami in toplo osvetlitvijo.
George Jinyang Peng je obseden s temperaturo in njenim vplivom na okus. Nekateri napitki so postreženi z infrardečim termometrom nad skodelico in kartico z aromami ter notami okusa glede na temperaturo.
Če naročite redek napitek, na primer Panama La Esmeralda Ea16 Geisha Anaerobic Natural (268 juanov, približno 38 dolarjev), je postrežen v speakeasy stilu, z vodenjem bariste skozi degustacijo. Obstaja tudi laboratorij za mešanje, kjer si lahko pripravite svojo lastno kavo.
Na koncu sem obiskal še Shanghai Jing’an World Coffee Culture Festival: več kot 50.000 obiskovalcev in še bolj edinstvene lokalne sestavine, kot so americano kava s starim kisom iz province Shanxi ali tradicionalna kava z regratovo korenino in sladkim korenom, začinjena s Sichuan poprom.
Stray Puppy kava iz Can Company. Foto: Matthew Kronsberg - Bloomberg
Še nekaj predlogov, ki utegnejo v Šanghaju izvabiti vašo pozornost:
3½ Coffee – koktajl-stil kava brez gneče, Fantasy of the Deep Forest z oolong peno.
Can Company – signature napitek Soft Rice, navdihnjen z vandranjem hišnega ljubljenčka.
Lucky Draw – minimalistična kava, osredotočena na samo skodelico.
Starbucks Reserve Roastery – največji Starbucks od leta 2017, ekskluzivni napitki, kot sta smoked butterscotch latte in Melrose St.
Yunnan Dehong Dehome – kavarne, posvečene najboljšim zrnom iz istoimenske province, spreminjajo dojemanje kitajske kave.
.webp){kind=icon}
