Nogometni superagenti: Skriti gospodarji nogometnih megaposlov

Ko v spletni iskalnik vpišete 'nogometni superagenti', se med prvimi pojavi eno ime. Jorge Mendes, 60-letni Portugalec, ki zastopa igralce, kot sta Cristiano Ronaldo in Lamin Yamal, je postal sinonim za bleščeči svet superagentov – industrijo v ozadju nogometnih prestopov, ki je samo lani ustvarila za 1,17 milijarde evrov provizij.

Superagenti so v nogometu pridobili pomembnejšo vlogo prav v času, ko se je začel temeljito spreminjati tudi sam šport. Agenti, kot so Mendes, Pini Zahavi in pokojni Mino Raiola so v zadnjih dveh desetletjih s prestopi zaslužili na desetine milijonov dolarjev, medtem ko se je nogomet iz ljudskega športa vse bolj spreminjal v igrišče naftnih monarhij, ruskih oligarhov in skladov zasebnega kapitala.

Vrtoglave številke posla superagentov

Mednarodna nogometna zveza Fifa je v poročilu za leto 2025 zapisala, da so nogometni klubi med 1. januarjem in 1. decembrom za posredniške provizije pri mednarodnih prestopih namenili skupno 1,17 milijarde evrov. To je več kot 90 odstotkov več kot leta 2024 in hkrati največ doslej. Prejšnji rekord iz leta 2023 je znašal 758 milijonov evrov.

Večino svetovne porabe so ustvarili klubi v okviru Uefe. Daleč največ so za agente odšteli angleški klubi, in sicer več kot 350 milijonov evrov, sledili pa so jim nemški s 140 milijoni evrov. V Angliji so bili agenti vključeni v 51,1 odstotka prestopov, kar je največ med vsemi državami.

Agenti klubov so sodelovali pri 3.010 mednarodnih prestopih, kar je nov rekord in 38,1 odstotka več kot leta 2024. Pri dodatnih 3.730 prestopih je agent zastopal igralca, ki je podpisal pogodbo. Takšni posli so pomenili 15,3 odstotka vseh mednarodnih prestopov, njihovo število pa je bilo medletno večje za 19,9 odstotka.

Močno se povečuje tudi vloga agentov v profesionalnem ženskem nogometu. Klubi so za njihove storitve porabili več kot 5,2 milijona evrov, kar je več kot dvakrat toliko kot leto prej in več kot 13-krat toliko kot leta 2020.

"Letošnji podatki potrjujejo vse pomembnejšo vlogo agentov v profesionalnem nogometu," je ob objavi Fifinega poročila lani dejal vodja oddelka za agente Patricio Varela. Dodal je, da naj bi se trend nadaljeval tudi prihodnje leto, zato so po njegovih besedah celovita pravila za nogometne agente še toliko pomembnejša.

Prav tako pa se povečuje tudi večje zanimanje za kariero nogometnega agenta. Na Fifine uvodne spletne izpite za nogometne agente se je lani prijavilo rekordnih 16.117 kandidatov. Največ prijav je prišlo iz Združenega kraljestva, Francije, ZDA, Španije in Brazilije. Po podatkih s konca minulega leta je bilo po svetu registriranih kar 10.525 licenciranih agentov.

Jorge Mendes: kralj Evrope

Mendes je velikan na področju zastopanja profesionalnih nogometašev na stari celini. Številne športne revije ga uvrščajo celo med prve tri najmočnejše agente v športu, pri čemer se z vplivom in provizijami uvršča ob bok nekaterim ameriškim superagentom.

Mendes je svojo kariero začel, potem ko je v nočnem klubu spoznal vratarja Nuna Espírita Santa in leta 1997 posredoval pri njegovem 2,5 milijona evrov vrednem prestopu v Deportivo La Coruña. Leto prej je ustanovil agencijo Gestifute, njegov vzpon pa je temeljil na tesnih stikih z vodstvi klubov, agresivnem pridobivanju strank in povezovanju portugalskega trga z najbogatejšimi evropskimi ligami. Pomembno vlogo je imel tudi njegov odnos z agentom Pinijem Zahavijem, ki mu je pomagal odpreti vrata v angleški nogomet.

Mendes je izkoristil poslovni model portugalskih klubov, ki so poceni kupovali mlade nogometaše, se posvetili njihovemu razvoju in nato prodajali z velikimi dobički. Njegova taktika je pogosto vključevala vmesni klub, v katerem je igralec povečal svojo tržno vrednost, preden je prestopil k evropskemu velikanu. Tesno sodelovanje s trenerji mu je omogočalo, da je v iste klube pripeljal več svojih varovancev in tako ustvarjal verige prestopov. Po zmagi Porta v Ligi prvakov leta 2004 naj bi denimo s povezanimi posli zaslužil okoli 32 milijonov evrov provizij, prestopi v klubih, ki jih je vodil Mourinho, pa so bili vredni približno 192 milijonov evrov.

 

Med njegovimi največjimi posli so bili prestopi za 94, 100, 126 in več deset milijonov evrov. Pri 126 milijonov evrov vrednem prestopu Joãa Félixa v Atlético Madrid je Mendes prejel približno 12 milijonov evrov provizije. Pri drugih poslih je uporabljal menjave igralcev, paketne dogovore in mrežo povezanih klubov, s katerimi je lažje usklajeval interese kupcev in prodajalcev.

Pozneje je svojo strategijo razširil z zastopanja posameznikov na vplivanje na celotno kadrovsko politiko klubov. V Monaku je svetoval vodstvu in več let prejemal približno desetino vrednosti poslov. Najizrazitejši primer je Wolverhampton, kjer je pomagal, ko je klub prevzela kitajska skupina Fosun, ki je imela tudi delež v Gestifute. Mendes je nato sodeloval pri izbiri trenerjev in sestavi moštva, leta 2022 pa je klub za okrepitve, večinoma povezane z njegovo mrežo, porabil 124 milijonov evrov.

Mendesovo premoženje ocenjujejo na od 100 do 200 milijonov dolarjev, vrednost pogodb njegove agencije pa naj bi dosegala približno milijardo dolarjev. Njegovo poslovanje spremljajo tudi polemike. Football Leaks ga je povezal z uporabo podjetij v davčnih oazah in špekulativnimi naložbami v mlade nogometaše. Portugalske oblasti so mu očitale za 18 milijonov evrov davčnih nepravilnosti, njegovi odvetniki pa so navedbe zavrnili kot neutemeljene.

Danes zastopa nekatera največja imena svetovnega nogometa, med njimi Cristiana Ronalda, Bernarda Silvo, Fabinha in Edersona ter tudi superzvezdnika mlajše generacije Lamina Yamala. Zastopa tudi portugalskega trenerja Joseja Mourinha.

Pini Zahavi: novinar, ki je postal superagent

Pini Zahavi velja za enega najvplivnejših nogometnih agentov zadnjih desetletij. Izraelec, rojen leta 1943, je kariero začel kot športni novinar, kar mu je omogočilo vzpostavitev široke mreže stikov z vodstvi klubov, vlagatelji in drugimi odločevalci. V posredniške vode je vstopil leta 1979, ko je pomagal izpeljati 200 tisoč funtov vreden prestop iz Maccabija Tel Aviva v Liverpool.

Zahavi si je zaradi sposobnosti sklepanja zapletenih poslov prislužil vzdevek 'Mr. Fix-It'. Kot Mendesova tudi Zahavijeva moč temelji na dolgoletnih odnosih s predsedniki in lastniki klubov.

Med njegovimi največjimi posli je bil rekordni prestop Neymarja iz Barcelone v klub Paris Saint-Germain za 222 milijonov evrov leta 2017. Zahavi naj bi pri tem prejel okoli 12 milijonov evrov provizije. Sodeloval je tudi pri več drugih prestopih, vrednih od približno 40 do več deset milijonov evrov, ter pri zapletenih poslih, ki so vključevali lastništvo ekonomskih pravic tretjih oseb.

Njegova agencija Gol International upravlja kariere približno 40 nogometašev. Zahavi naj bi s svetovanjem pri 140 milijonov funtov vrednem prevzemu Chelseaja leta 2003 zaslužil še približno pet milijonov evrov. Njegove skupne letne prihodke ocenjujejo na od 20 do 50 milijonov evrov, odvisno od števila in vrednosti sklenjenih poslov.

Zahavijeva kariera je povezana tudi s številnimi spori. Kritike je sprožilo njegovo sodelovanje pri prestopih, pri katerih so imele ekonomske pravice igralcev v lasti zasebne družbe. V Belgiji so ga preiskovali zaradi domnevno prikritega lastniškega vpliva v klubu Royal Excel Mouscron prek mreže podjetij, leta 2021 pa naj bi bil obtožen ponarejanja, goljufije in pranja denarja. Pomisleke o navzkrižju interesov je vzbujalo tudi njegovo tesno sodelovanje z nekdanjim lastnikom Chelseaja Romanom Abramovičem.

Zahavi je povezan z nekaterimi največjimi imeni v nogometu: Robert Lewandowski, Yannick Carrasco, Jonathan Tah, Christopher Nkunku, Neymar, Radamel Falcao, David Alaba in Rio Ferdinand.

Rafaela Pimenta: naslednica Mina Raiole in najmočnejša ženska v nogometu

Rafaela Pimenta velja za najvplivnejšo nogometno agentko na svetu. Prihaja iz pravnega sveta, kjer je svetovala brazilskim klubom. Od začetka stoletja je tesno sodelovala z Minom Raiolo in postala njegova najpomembnejša poslovna sodelavka. Leta 2012 je ustanovila svojo agencijo, po Raiolovi smrti leta 2022 pa prevzela velik del njegovega portfelja.

Njena strategija temelji na dolgoročnem upravljanju kariere, ne samo na sklepanju prestopov. Zastopa tudi trenerje, kar ji omogoča širšo mrežo povezav in dodaten vpliv pri pogovorih s klubskimi vodstvi.

Med njenimi večjimi posli je bil 75 milijonov evrov vreden prestop Erlinga Haalanda iz Borussie Dortmund v Manchester City. Pozneje je z angleškim klubom sklenila tudi rekordno podaljšanje njegove pogodbe do leta 2034. Sodelovala je še pri več prestopih med evropskimi velikani in pri sklepanju pogodb, vrednih več deset milijonov evrov.

Njen poslovni model temelji predvsem na provizijah, ki praviloma znašajo od pet do deset odstotkov vrednosti pogodb. Dodatne prihodke ustvarja s pogajanji o sponzorstvih, podobnostnih pravicah in drugih komercialnih poslih. Njeno premoženje je ocenjeno na približno 50 milijonov evrov, čeprav je dejanski znesek zaradi zasebne narave agentskih pogodb težko določiti. Danes upravlja kariere skoraj 50 nogometašev, od tega jih približno polovica nastopa v najvišjih evropskih ligah.