Opremljeni s senzorji in umetno inteligenco (AI) pametna stranišča obljubljajo spremljanje hidracije, zdravja črevesja in celo tveganja za raka - če uporabniki uspejo premagati odpor do same ideje.
"To so sanje," pravi Will Bulsiewicz. Gastroenterolog nežno drži posušen kos blata z golimi rokami in sproščeno govori v podcastu The Diary of a CEO (Dnevnik enega direktorja). Pazljivo, da ne pokvari njegove oblike, se odloči, da vzorec, ki na daleč spominja na prevelik Snickers, spada v kategorijo Bristol 4.
"To je popoln kakec," pripomni voditelj Steven Bartlett. "Čudovit je," odgovori Bulsiewicz, ne da bi odmaknil roke. "Bristol 4," reče, misleč na idealno oceno na Bristolski lestvici oblike blata, medicinski lestvici za ocenjevanje stolice, "je tisti klasičen trenutek, ko zapustim stranišče v počasnem posnetku, igra rock glasba, golobi letijo počasi, jaz pa sem totalen frajer."
Med njunim večurnim pogovorom sta si izmenjevala šale o navadah v kopalnici: povprečna oseba gre na stranišče 1,7-krat na dan, in čudila sta se, kako kratkoverižne maščobne kisline delujejo kot mazivo za blato. Čeprav to ni tipična Bartlettova epizoda, takšno spoštovanje do človeških iztrebkov - kot da bi bil vsak sveže odkrit Rodin - ne deluje več obrobno. Fascinacija s podatki o blatu je že dolgo presegla krog biohakerjev in privržencev Bryana Johnsona.
Letos sta industrijska velikana Toto Ltd. in Kohler Co. predstavila pametna stranišča, sposobna analizirati vsebino školjke, in se pridružila nizu start-upov, ki stavijo na isto idejo. Njihovo prepričanje: ljudje dobesedno sedijo na neizkoriščenem rezervoarju podatkov, ki bi lahko izboljšali zdravstvene izide in celo rešili življenja.
Anish Sheth, vodja gastroenterologije pri Penn Medicine Princeton Health in soavtor knjige What’s Your Poo Telling You? (Kaj vam sporoča vaša stolica?), pravi, da lahko pametni toaleti pomagajo prepoznati težave "še preden se spremenijo v šest ali osem tekočih stolic na dan s krvjo".
"Lahko ukrepamo prej, hitreje obvladujemo težavo, preprečimo izostanke z dela ali šole ter celo hospitalizacijo," je pojasnil.
Poleg reševanja resnih težav, kot je porast raka debelega črevesa, pametni straniščni školjki predstavljata priložnost v "modrem oceanu, redkem, nezasičenem področju v potrošniškem zdravstvu, kjer so osebne navade pogosto čustveno obarvane.
To je del izračuna podjetja Toto pri ustvarjanju linije Neorest, ki 'skenira' blato. "Čeprav slovarji definirajo [stranišče] zgolj kot prostor za olajšanje, je družbeno postal nekaj več," je prepričan Satoshi Kawada, vodja razvoja izdelkov v japonskem podjetju za velnes in komunikacijske sisteme. "V anketah so nekateri anketiranci povedali, da je to edini prostor v hiši, kjer se lahko sprostijo, ali celo edini prostor, kjer se lahko soočijo sami s sabo. Ugotovili smo, da bi lahko bila toaleta optimalno mesto, kjer bi se ljudje lahko posvetili svojemu zdravju."
Neorest linija družbe Toto. Cene se zčanejo pri 3.200 dolarjev. Foto: Toto
Najnovejši model linije Neorest, ki so jo zagnali avgusta, stane približno 3.200 dolarjev. Uporablja LED-svetlobo in senzor za zaznavanje oblike, barve, trdote in volumna blata ter v manj kot minuti pošlje podatke v aplikacijo na telefonu. Vsaka straniščna školjka podpira do šest uporabnikov – dovolj za večino gospodinjstev – medtem ko so nekatere podjetja kupila več enot za svoje zaposlene. Toto načrtuje, da bo do leta 2028 prodal 7.300 enot letno. Za zdaj je linija Neorest na voljo samo na Japonskem.
Aplikacija analizira blato po Bristolski lestvici, ki se pogosto uporablja za diagnosticiranje zaprtja, vnetij ali driske, ter ponuja preprosta priporočila, kot so večji vnos vlaknin in vode, ali celo predlaga obroke, na primer zelenjavno juho.
"Naši ciljni uporabniki so ljudje, ki imajo težave s prebavo ali jih zanima zdravje, vendar jim je težko narediti prvi korak" pri spremljanju svojega blata, pravi Kawada. Ko stranišče prevzame spremljanje in analizo, se odstrani ključna ovira za dosledno uporabo.
Podjetje Kohler je oktobra predstavilo Dekodo – 599-dolarski senzor, ki se namesti na stran obstoječega stranišča. Čeprav je strojna oprema razmeroma dostopna, podjetje zaračunava letno naročnino 70 dolarjev za enega uporabnika ali 130 dolarjev za gospodinjstvo do pet oseb.
Kohler, s sedežem v Wisconsinu, navaja, da naprava, opremljena z optičnimi senzorji, ki prenašajo podatke v aplikacijo, lahko analizira hidracijo in zdravje črevesja ter celo zazna sledove krvi. Zasnovana je tako, da uporabnikom pomaga sprejemati bolj informirane prehranske odločitve, kar izboljšuje prebavo, absorpcijo hranil, mentalno jasnost in splošno počutje.
Tehnologija pametnih stranišč – običajno optični senzorji ali spektroskopija, ki meri, kako snov absorbira, odbija ali oddaja svetlobo – obstaja že od 70. let prejšnjega stoletja, pravi Park Seung-min, izredni profesor na Fakulteti za kemijo, kemijsko inženirstvo in biotehnologijo na Tehnološki univerzi Nanyang v Singapurju. A zaradi tabujev in visokih stroškov doslej ni dobila pravega zagona.
Park je pionir na tem področju; izumil je sistem stranišča, ki analizira urin in blato. Za to je leta 2023 prejel Ig Nobelovo nagrado – priznanje za dosežke, ki "najprej nasmejijo ljudi, nato pa jih pripravijo k razmišljanju". Med prejšnjimi nagrajenci so tudi japonski znanstveniki, ki so odkrili, da številni sesalci, vključno s prašiči, lahko absorbirajo kisik skozi anus.
Kohlerova Dekoda je opremljena z optičnimi senzorji, ki sporočajo zbrane podatke aplikaciji. Vir: Kohler
Medtem ko Kohler uporablja prepoznavanje prstnih odtisov za razlikovanje uporabnikov, je Parkov izum uporabljal "senzor analnega odtisa" in kamero za identifikacijo po edinstvenih gubah analne kože. To je služilo kot zgodnji prototip za komercialni model pod blagovno znamko Kanaria Health, kar je referenca na izraz "canary in the coal mine" (pomen: prvi znak opozorila).
Park želi, da pametno stranišče deluje kot sistem zgodnjega opozarjanja za zdravje prebavnega trakta. Z analizo krvi in urina bi se njegova uporaba lahko razširila tudi na spremljanje ali pomoč pri diagnostiki ovulacije, menopavze, ledvičnih kamnov in disfunkcije medeničnega dna, pa tudi na testiranje alkohola in prepovedanih drog.
Vendar podrobna analiza odpira vprašanja zasebnosti, kar odvrne nekatere vlagatelje, po besedah Parka. "Verjamejo, da bo pametni WC prišel na trg, vendar niso prepričani, ali je pravi čas," pravi.
Biometrični podatki iz kopalnice so tako dragoceni, da ima predsednik Severne Koreje Kim Jong Un zasebno stranišče v svojem oklepnem vlaku, da prepreči uhajanje podatkov, medtem ko Vladimir Putin po poročanju medijev domnevno ukazuje svojim telesnim varovalcem, naj med potovanji v tujino zbirajo njegove iztrebke. V ZDA so nekatere ženske previdne glede beleženja zdravstvenih podatkov po odpravi sodbe Roe proti Wade v določenih državah, zato nekatere odstranijo aplikacije za sledenje menstruaciji, če obstaja možnost, da bi podatki lahko bili uporabljeni proti njim. Pametno stranišče, ki analizira kri in urin, bi zagotovil ogromno količino osebnih informacij, če bi bili podatki ukradeni ali zahtevani s strani sodišča.
"Od ljudi zahtevamo, da se odpovejo zasebnosti v zameno za zdravstvene koristi," pravi Park, ki je ob prehodu s prototipa na komercialni model odstranil funkcijo "analnega odtisa". "Moramo pokazati, da je to nadomeščeno z ogromno zdravstveno koristjo."
Medtem ko je njegov pristop za zasebne vlagatelje izziv, so lahko vlade bolj odprte. Kanaria je zbrala 500.000 dolarjev, predvsem iz južnokorejskega tehnološkega inkubatorja, Park pa je zaprosil za osem milijonov dolarjev raziskovalnega proračuna iz Singapurja za še en projekt pametnega WC-ja.
Medtem je Toi Labs Inc., podjetje iz San Francisca, ki je razvilo pametno WC-sedežno napravo TrueLoo za spremljanje zdravja starejših, zagotovilo 13,5 milijona dolarjev, vključno s podporo ameriških nacionalnih inštitutov za zdravje in AARP.
Podobno kot Kanaria se Toi Labs osredotoča na bolnišnice in domove za starejše. V tem svetu vsak občutek tabuja hitro izgine. "Vse je odvisno od izobraževanja," pravi ustanovitelj Vik Kashyap. Ko ljudje spoznajo, da tehnologija lahko rešuje življenja, zlasti pri ranljivih skupinah, kot so starejši, "faktor odbojnosti izgine."
Sheth, gastroenterolog, ki svetuje Toi Labs in ima delež v podjetju, vidi trg pametnih WC-jev razdeljen na dve skupini: kronične bolnike, ki trpijo zaradi gastrointestinalnih bolezni, in navdušence nad vsakodnevnim wellnessom.
Vrednost je očitna za prvo skupino. Na primer, osebe s sindromom razdražljivega črevesja v povprečju čakajo približno tri leta od prvega simptoma do prvega obiska gastroenterologa, opozarja Sheth. Sindrom razmeroma pogosteje prizadene ženske, v razmerju dva proti ena, mnogi pa odlašajo z iskanjem pomoči zaradi stigme, povezane s človeškimi iztrebki.
Za povprečno zdravo osebo je bogastvo podatkov, ki jih zagotavljajo pametni WC-ji, lahko "preveč", pravi Sheth. Primerja jih z wellness napravami, kot sta Fitbit ali Apple Watch, ki jim za razliko od medicinskih naprav ni treba prestati dolgotrajnih regulatornih postopkov. Kot pri uporabi Oura prstena ali Whoop fitnes nosljive naprave, "če resnično vsakodnevno proučujete podatke," pravi Sheth, "mislim, da boste le lovili svoj rep."
Vidi pa vrednost v spremljanju podatkov na tedenski ali mesečni ravni, da se vzpostavi osnovna linija, še posebej, če se povežejo s prehrano. Kaj, kdaj in koliko jeste, vključno z maščobami, vlakninami, beljakovinami in vodo, pa tudi koliko telovadite, vse vpliva na "zdravje črevesja in blato", pravi Sheth. "Rad bi imel ogromno bazo podatkov."
Park trdi, da so lahko že osnovni vpogledi, pridobljeni s pametnimi WC-ji, zelo dragoceni. Starejše osebe z motnjami spomina lahko na primer preskočijo obroke. Merjenje aktivnosti na WC-ju ali njenega pomanjkanja lahko opozori otroke ali negovalce na morebitne težave.
Prav tako lahko pomaga, da ljudje ne preživijo preveč časa na stranišču. Medtem ko nekateri vidijo kopalnico kot "moj čas", ali uživajo v tem, kar Generacija Z imenuje "kampiranje v kopalnici" – brskanje ali branje še dolgo po koncu – zdravstveni strokovnjaki opozarjajo, da ne bi smeli sedeti več kot deset minut. Dolgotrajno sedenje, še posebej pri napenjanju, lahko povzroči hemoroide, oslabi medenično dno ali vodi v zaprtje.
Sodobno življenje je že tako preveč sedeče. WC, ki meri čas vaših obiskov, bi lahko bil prav tisti potrebni spodbujevalni faktor, da ljudje vstanejo s školjke.
.webp){kind=icon}
