Amerika se vrača k premogu?

Ameriški predsednik Donald Trump je podpisal niz ukrepov, za katere je dejal, da bodo okrepili rudarjenje in uporabo premoga v ZDA, s ciljem zagotoviti energijo za energijsko "lačne" podatkovne centre in ponovno zagnati oslabelo ameriško industrijo fosilnih goriv.

Trump je sporočil, da "izvaja zgodovinske reforme v podporo ameriškim delavcem, rudarjem, družinam in potrošnikom", ob uvedbi programa za okrepitev proizvodnje električne energije iz premoga, ob hkratnem izpodbijanju državnih regulativ in politik, ki ovirajo njegovo uporabo.

"Vsi ti zaprti obrati bodo ponovno začeli delovati, če so dovolj sodobni, tiste, ki niso, pa bomo porušili in zgradili popolnoma nove," je dejal Trump pred direktorji, delavci in politiki, zbranimi v Beli hiši. "Rudarji se vračajo na delo."

Ti ukrepi skupno odražajo ambiciozen načrt za ohranjanje premoga v ameriškem energetskem portfelju, navkljub dejstvu, da povzroča višje emisije toplogrednih plinov in je pogosto cenovno manj konkurenčen v primerjavi z zemeljskim plinom ali sončno energijo"

Trumpova poteza prav tako kaže, kako pomembno se mu zdi izkoristiti ameriške zaloge premoga kot vir električne energije za delovanje podatkovnih centrov in potrebe metalurške industrije. Ameriški predsednik in člani njegove administracije so jasno dali vedeti, da želijo povečati uporabo premoga, ki jo povezujejo z nacionalno varnostjo in ameriško vlogo v globalni tekmi za prevlado v industriji umetne inteligence.

Kljub temu ni gotovo, ali bodo Trumpovi novi ukrepi zadostovali za bistveno spremembo stanja na domačem trgu premoga, ki že leta izgublja tekmo s cenejšim zemeljskim plinom in obnovljivimi viri energije, pa tudi z okoljskimi predpisi in skrbjo za podnebje. Prav tako ostaja vprašanje, ali bodo tehnološka podjetja, ki vedno bolj uporabljajo jedrsko in obnovljivo energijo brez emisij, sploh želela uporabljati električno energijo proizvedeno iz premoga za napajanje svojih strežnikov.

Trump napovedal jamstva za naložbe v premogovniško industrijo | Bloomberg

Trump je napovedal tudi, da bo zvezna vlada ponudila jamstva za zaščito naložb v premogovniški sektor pred političnimi preobrati v Washingtonu. Ni takoj pojasnil, kako bodo ta jamstva natančno izgledala. "Dali bomo jamstvo, da poslovanje ne bo prenehalo zaradi političnih nihanj," je dejal.

Z izvršnim odlokom je Trump zadolžil ministra za energetiko Chrisa Wrighta, da podpre razvoj novih tehnologij, v premogovniški sektor, vključno z načini za izkoriščanje njegovih stranskih proizvodov za proizvodnjo baterij, grafita in gradbenega materiala.

Odlok prav tako nalaga pospešitev izvoza ameriškega premoga in pripadajočih tehnologij; razglasitev premoga za strateško pomemben mineral; in znižanje licenčnin za kopanje premoga na zemljiščih, ki jih upravlja ameriška zvezna vlada.

Trump je napovedal tudi, da bodo termoelektrarne na premog po vsej ZDA deležne olajšav glede obveznosti zmanjšanja emisij živega srebra in drugih onesnaževal, v postopku, ki ga je prejšnji mesec sprožila Agencija za zaščito okolja (EPA). Povedal je, da zagotavlja dvoletne olajšave za 47 podjetij, ki upravljajo več kot 60 termoelektrarn, kar jim bo dovolilo slediti manj strogim okoljskim standardom.

Trump je prav tako podpisal dokument, s katerim se odpira možnost, da zvezna vlada izkoristi izredna pooblastila za zagotovitev obratovanja nedobičkonosnih elektrarn na premog in jedrskih elektrarn. Z odlokom se Ministrstvu za energetiko nalaga, da analizira stanje v elektroenergetskih omrežjih in uporabi "vse zakonsko razpoložljive mehanizme" za ohranitev ključnih virov električne energije v ogroženih regijah.

Hkrati je Trump sprožil potencialno pravno ofenzivo proti državnim in lokalnim politikam, ki jih je označil za "neustavne" in obtožil, da puščajo rudarje brez dela. Od državne tožilke Pam Bondi je zahteval, da takoj ustavi izvajanje državnih zakonov in drugih civilnih postopkov, ki po njegovem mnenju ovirajo izkoriščanje domačih virov energije in se štejejo za nezakonite. Odlok je posebej usmerjen proti zakonom, povezanim s "podnebnimi spremembami", med katerimi so obdavčitve ogljika in drugi predpisi za omejevanje emisij toplogrednih plinov.

Vlada rahlja okoljske predpise za elektrarne | Bloomberg

Trump je izpostavil, da so predstavljeni ukrepi bistveni za ohranitev ameriške prevlade na področju umetne inteligence, pri čemer je opozoril na potrebo po občutnem povečanju energetskih zmogljivosti države. "Naša potreba po električni energiji več kot dvakrat presega trenutno proizvodnjo," je dejal.

Zaposlovanje v rudarski industriji že leta upada, saj se je sektor avtomatiziral, povpraševanje po premogu pa zmanjšalo. Zagovorniki premoga so pozdravili Trumpove poteze.

"Današnji odlok potrjuje, da so ameriške elektrarne na premog in njihova dobavna veriga ključni za stabilno in varno oskrbo z električno energijo, ki je temelj našega gospodarstva," je izjavila Michelle Bloodworth, predsednica združenja America's Power, ki zastopa rudarje in elektrogospodarstva, ki uporabljajo premog.

Okoljske organizacije so izrazile globoko nezadovoljstvo s pobudo, ki jo vidijo kot napačno usmeritev, ki Ameriko sili k vztrajanju pri zastarelih, okolju neprijaznih in ekonomsko neupravičenih virih energije, namesto da bi postala katalizator prehoda na čiste energetske alternative.

"Kaj je naslednje, odlok, da morajo Američani potovati s konjsko vprego?" je dejala Kit Kennedy, direktorica pri organizaciji Natural Resources Defense Councilu.

"Obrati na premog so zastareli, onesnažujejo okolje, niso konkurenčni in so nezanesljivi," je dodala. Električno omrežje, ki temelji na čistejših virih energije, lahko ponudi večjo prilagodljivost in zanesljivost kot sistem, odvisen od fosilnih goriv."

Po podatkih ameriške analitske agencije za energetski sektor premog danes predstavlja približno 15 odstotkov proizvodnje električne energije v ZDA, medtem ko je leta 2000 ta delež znašal več kot 50 odstotkov. Od takrat je bilo, po podatkih organizacije Global Energy Monitorja, zaprtih okoli 770 posameznih enot za proizvodnjo električne energije iz premoga, še več pa jih je načrtovanih za zaprtje.