Dejstva, da polarizirajoči in nenavadno poligonalni Teslin cybertruck ni sprožil ravno prodajne mrzlice, ni težko razumeti, rivian R1T s svojim oglaševanim mesečnim obrokom v vrednosti več kot 800 dolarjev pa za večino potrošnikov ostaja daleč zunaj dosega. A tudi Fordu in General Motorsu, tema dvema bolj uveljavljenima proizvajalcema avtomobilov, ki v ZDA vsako leto prodata več sto tisoč tovornih vozil, o prehodu na električno energijo ni uspelo prepričati več kot le peščice ameriških ljubiteljev pick-upov.
Proizvajalci avtomobilov so ameriškim voznikom v prvi polovici leta 2025 skupaj prodali približno 35 tisoč električnih pick-upov, kar je štiri odstotke manj kot leto prej. Po podatkih podjetja za tržne raziskave AutoForecast Solutions je šlo medtem v istem obdobju brez težave v promet 1,6 milijona pick-upov polne velikosti na tradicionalni pogon. Proizvajalci avtomobilov, ki so v izdelavo polnilnih pick-upov hiteli vlagati milijarde, se lahko zdaj samo čudijo, kako so lahko tako slabo ocenili želje svojih najbolj zvestih strank.
A niso še povsem obupali. Ford je napovedal načrte za proizvodnjo srednje velikega električnega poltovornjaka s ceno okoli 30 tisoč dolarjev, ki bo od leta 2027 nastajal v Louisvillu v Kentuckyju. Podjetje upa, da bo razmeroma nižja cena pomagala oživiti upadajočo prodajo električnih poltovornjakov, toda številni vozniki pravijo, da poleg cene obstajajo še druge pomanjkljivosti. .
Jim Weber, čigar podjetje za proizvodnjo zastirke s sedežem v Columbusu v Ohiu se pri svojem delu zanaša na svoj vozni park, ki šteje približno sto pick-upov (večinoma Fordovih), pravi, da je pred šestimi meseci preizkusil predstavitveno različico pick-upa ford F-150 lightning EV; želel je preveriti, ali bi se vozilo lahko obneslo kot delovni tovornjak. S povsem napolnjeno baterijo za dolg delovni dan je vozilo po njegovih besedah v resnici prevozilo veliko manj od ocenjene razdalje, ki je znašala dobrih 510 kilometrov. "Na vrhuncu sezone smo v pogonu od 8. do 20. ure," pravi lastnik podjetja Ohio Mulch. "Poleg tega se prevažamo po hribih v Kentuckyju in Cincinnatiju. Električna vozila tega preprosto ne zmorejo."
Webrov kratek poskus z vozilom lightning razkriva precej odločilen razlog, zakaj se električna tovorna vozila pri Američanih nikakor ne primejo: kupci ta vozila pogosto uporabljajo za prevažanje, pa naj gre za komercialni tovor ali prevoz čolna do jezera, in številne električne različice po navedbah voznikov takšnim nalogam preprosto niso kos. Lastnikom, ki vozil sicer ne obremenjujejo do te mere, pa je pri srcu grleno brnenje motorja V-8. Napačno razumevanje trga je delno tudi politične narave: v državi, ki je v skoraj vseh pogledih izrazito razdvojena, lahko z nakupom električnega vozila svoje politično prepričanje izrazite prav tako nedvoumno, kot če bi na dvorišču izobesili tablo z napisom "Znanost je resnična."
Neuspeh polnilnih tovornih vozil je v močnem kontrastu s pričakovanji, ki so jih proizvajalci avtomobilov gojili pred petimi leti, kot navaja Mark Wakefield, ki je v svetovalnem podjetju AlixPartners na čelu oddelka za vozila. V tistem obdobju je prodaja Teslinih vozil naraščala, njihova tržna vrednost pa je proizvajalce avtomobilov stare šole pustila daleč za sabo. Podjetje Rivian Automotive je s proizvodnjo šele začenjalo, vendar je njegova prva javna ponudba leta 2021 to zagonsko podjetje hitro ponesla do tržne vrednosti sto milijard dolarjev. Obe podjetji sta razvijali električne pick-upe, ki so načenjali panogo, s katero si je Detroit služil kruh, uveljavljeni proizvajalci avtomobilov pa niso nameravali sedeti križem rok. "V Tesli so zatrjevali, da bodo izdelali tovorno vozilo, in preostali proizvajalci so si v kritičnem segmentu pick-upov hiteli zagotoviti svoj kos pogače," pravi Wakefield.
Ford, ki tovorna vozila prodaja že od prve svetovne vojne in je pred 50 leti predstavil svoj priljubljeni model F-150, in GM, lastnik blagovnih znamk Chevrolet in GMC, sta zaslutila ponujeno priložnost. Tudi če bi na električno energijo presedlalo zgolj deset odstotkov kupcev tovornih vozil, bi to na leto pomenilo približno 300 tisoč pick-upov. Prav tako kot Tesla s svojim cybertruckom je tudi Ford za svoj lightning začel sprejemati predplačila po sto dolarjev in številke teh rezervacij so se zdele sila obetavne: kot zatrjujeta proizvajalca, jih je Tesla za svoje vozilo sprejela milijon, Ford pa več kot 200 tisoč. Proizvajalci avtomobilov so to začetno navdušenje morda zamenjali z dejanskim povpraševanjem in se zato prenaglili s pospeševanjem proizvodnje.
Ko so proizvajalci tovornih vozil uvedli električne modele, kupci večinoma niso kazali navdušenja. Po rezultatih študije raziskovalnega podjetja Strategic Vision je med kupci vozil polne velikosti, ki so se med nakupovanjem ozirali tudi po drugih vozilih, le približno en odstotek dejal, da je električno tovorno vozilo njihova druga izbira. "Velikim pick-upom, ki naj bi bili kot nalašč za prevoz tovora, vloga električnih vozil na baterije preprosto ne ustreza," pravi Wakefield.
Kljub nižjim emisijam so električna tovorna vozila na splošno dražja od gorivnih različic. Cene osnovnega modela električnega delovnega vozila chevy silverado znamke GM se začnejo pri 55 tisoč dolarjih, ocena prevožene razdalje s polno baterijo pa znaša 460 kilometrov. (Dražja električna vozila lahko prevozijo večje razdalje.) Njegova najcenejša gorivna različica je na voljo za okoli 37 tisoč dolarjev in lahko s polnim rezervoarjem prevozi približno 720 kilometrov. Nato pa pride na vrsto politika: približno dve tretjini kupcev tovornih vozil polne velikosti se po podatkih družbe Strategic Vision politično nagibata v desno, potrošniške raziskave pa kažejo, da se republikanci za električna vozila zanimajo v manjši meri kot njihovi levo usmerjeni nasprotniki. Druga raziskava, ki jo je opravila skupina EV Politics s sedežem v Washingtonu, je prav tako pokazala, da bi se v bližnji prihodnosti za nakup električnega vozila precej verjetno odločilo 39 odstotkov demokratov in le 17 odstotkov republikancev. Od električnih vozil so se križanci, limuzine in luksuzni avtomobili na splošno uveljavili hitreje od pick-upov.
David Paul Morris/Bloomberg
V teksaškem Forth Worthu sta v ponudbi avtohiše Hiley Buick GMC na voljo električna pick-upa hummer EV in sierra EV. Lastnik Randy Hiley pravi, da na mesec proda le tri ali štiri primerke; sierri EV v salonu pogosto znižajo ceno in za namen prodaje žrtvujejo nekaj dobička. Vožnja električnega tovornega vozila v Cowtownu enostavno ni kul. »Sierra EV je eno najboljših tovornih vozil, v katerih sem kadarkoli sedel, vendar ne smete pozabiti, kje smo,« pravi Hiley. »Ta kraj je zelo konservativen. Nakup električnega vozila je politična izjava. Tako pač je.« Celotna prodaja električnih tovornjakov v podjetju GM je v prvi polovici leta zabeležila vzpon, vendar so se v podjetju kljub temu odločili, da bodo eno od lokacij, kjer je bila načrtovana prodaja električnih tovornih vozil, uporabili v druge namene, saj prodaja še vedno ne dosega zastavljenih ciljev.
"Izziv za oglaševalce je zdaj to, da trgu pokažejo, kako zmogljivi so ti električni pick-upi," pravi Jon McNeill, izvršni direktor sklada tveganega kapitala DVx Ventures in direktor v upravi GM.
Pri Fordu glavni izvršni direktor Jim Farley razmišlja, kako bi kupcem tovornih vozil kar najbolje ustregel. Lani je v intervjuju povedal, da v tovornih kesonih radi vidijo vtičnice, s katerimi lahko napajajo svoja orodja; s pomočjo te dodatne priročne funkcije bi električna tovorna vozila sčasoma le našla svoj prostor pod soncem, je še dejal. Pick-upe, ki so izdelani tako, kot je treba, imenuje '’švicarski noži v svetu prevoza'’. Proizvajalec avtomobilov svoj model lightning proizvaja v tovarni blizu sedeža v michiganskem Dearbornu in načrtuje, da bo sčasoma izdelal novo različico v načrtovanem kampusu v Tennesseeju, ki bo namenjen električnim vozilom. A ker se je prodaja modela v primerjavi z lani v drugem četrtletju zmanjšala za 26 odstotkov, bodo morali za svojo tovarno v Tennesseeju morda spremeniti načrte proizvodnje.
Družba GM bo v začetku leta 2028 začela prodajati tisoče dolarjev ugodnejše električno tovorno vozilo s cenejšimi baterijami in dobrimi 640 kilometri dosega. Potem ko so v prvi polovici leta prodali približno deset tisoč električnih pick-upov, so že opustili načrte za izdelavo namenske tovarne električnih pick-upov v detroitskem predmestju Lake Orion. Od leta 2027 bodo v tamkajšnji tovarni izdelovali tudi gorivna tovorna vozila in SUV-je ter se tako izognili carinam na vozila, izdelana v Mehiki in Kanadi.
Ta novi načrt je tamkajšnjim delavcem prinesel nekaj olajšanja. V ostankih tovarne, kjer so nekoč izdelovali modele Chevy Bolt EV in ki je zaposlovala na tisoče delavcev, zdaj dela ekipa, ki sestavlja module za baterije električnih vozil. Od začetka leta 2023 je obrat večinoma prazen, saj so približno devetsto delavcev preusmerili na delo na počasi drsečih montažnih linijah v bližnji tovarni, imenovani Factory Zero (Tovarna nič), ki izdeluje električna pick-upa chevrolet silverado in GMC sierra, poleg električnega hummerja in cadillaca escalade IQ.
»Tesno nam je pri srcu, saj to mrtvilo traja že dve leti in pol,« pravi David Michaels, predsednik enote GM v sindikatu United Auto Workers Local 5960 v Orionu. "Verjamem v električna vozila, vendar pa moramo prednost dati raznovrstnosti. Veliko naših članov se je preselilo v Factory Zero in radi bi prišli nazaj domov."
– V sodelovanju s Keithom Naughtonom.
.webp){kind=icon}
