Bo moral Apple s prodajnih polic umakniti uro Apple Watch?

Ameriški tehnološki gigant Apple je sredi praznične nakupovalne sezone s svojo pametno uro Apple Watch zabredel v hude težave s patenti. Če mu jih ne uspe s programskimi nadgradnjami odpraviti v naslednjih nekaj dneh, se namreč kaj lahko zgodi, da bo morala družba v četrtek z ameriškega trga umakniti napravo.

Inženirji v podjetju hitijo s spremembami algoritmov v napravi, ki merijo raven kisika v krvi uporabnika. Gre za funkcijo pametne ure, za katero družba za izdelavo medicinskih naprav Masimo trdi, da krši njene patente, navaja Bloomberg. Po neuradnih informacijah pri Applu prilagajajo način, kako tehnologija določa nasičenost krvi s kisikom in kako so ti podatke predstavljeni uporabniku.

Čeprav se je v preteklosti že dogajalo, da so bili izdelki Appla v nekaterih državah zaradi pravnih sporov umaknjeni iz prodaje, bi ta omejitev prizadela eno Applovih najdonosnejših naprav, in to prav na božič. Če Bela hiša v zadnjem trenutku ne bo vložila veta na prepoved, ki jo je uvedla Komisija za mednarodno trgovino (International Trade Commission) in bo začela veljati 25. decembra.

Apple bi se lahko poravnal z Masimo, čeprav se tega običajno ne počne. Bloomberg tudi poroča, da nič ne kaže, da bi se vpleteni poskušali dogovoriti. Apple se zato za zdaj predvsem osredotoča na spreminjanje svoje tehnologije, s čimer bi zaobšel patente in si tako pridobil naklonjenost regulatorjev.

Bo programska posodobitev dovolj?

Če do prepovedi tudi dejansko pride, naj bi Apple pripravljal vrsto pravnih in tehničnih možnosti. Svoje fizične trgovine je že začel pripravljati na spremembo, saj naj bi tja že dostavil nove oglasne panoje, ki promovirajo uro Apple Watch, ne da bi prikazovali fotografije serije 9 in ultra 2 – dveh modelov, za katero utegne obveljati prepoved. Ura SE nižjega cenovnega razreda bo še vedno na voljo, čeprav bi do prepovedi prodaje morebiti prišlo.

Apple namerava modele ure, za katere bi lahko obveljala prepoved, najprej umakniti v svoji spletni trgovini v četrtek, nato pa jih bo do 24. decembra umaknil iz svojih približno 270 fizičnih trgovin v ZDA.

Čeprav si Apple prizadeva, da bi se obtožbam o kršenju patentov in posledični prepovedi izognil zgolj s programsko posodobitvijo, so strokovnjaki skeptični, da mu bo to tudi uspelo. Patenti, ki so v središču spora, so namreč večinoma povezani s strojno opremo, vključno z načinom oddajanja svetlobe v kožo za merjenje količine kisika v krvi.

Nepričakovana novica je že včeraj zamajala tečaj delnice podjetja Apple, ki se je znižal za manj kot odstotek, medtem ko so delnice podjetja Masimo pridobile 3,2 odstotka. Masimo je v izjavi zapisal, da odločitev o prepovedi modelov Apple Watch "dokazuje, da mora tudi najmočnejše podjetje na svetu spoštovati zakonodajo".

Družba Masimo dodaja, da popravek programske opreme ne bo zadosten. "Spremeniti je treba strojno opremo," je dejal proizvajalec medicinskih pripomočkov.