Bo NBA res prišel v Evropo? Preverite nov projekt lige

Komisar lige NBA Adam Silver je nedavno pred Upravnim odborom lige predstavil načrt vizionarskega projekta - ustanovitev profesionalne moške košarkarske lige v Evropi. Projekt bi po optimističnih napovedih moral začeti že leta 2026 in bi imel potencial, da popolnoma spremeni evropski košarkarski duopol FIBA-e in ULEB-a ter dodatno utrdi NBA kot vodilno globalno košarkarsko blagovno znamko.

Mediji navajajo, da bi liga v prvi fazi imela 16 ekip, kar je več od prejšnjih projekcij, ki so predvidevale osem ekip.  Vključila bi obstoječe evropske klube, nova partnerstva z institucionalnimi vlagatelji in ustanovitev franšiz na strateško pomembnih trgih, kot sta London in Pariz. Silver, ki je prej letos opravil vrsto sestankov v Evropi s potencialnimi udeleženci, zdaj išče odobritev svojih 30 lastnikov NBA klubov, da nadaljuje z razvojem načrta.

FIBA kot presenetljiv zaveznik

Upravni odbor o tem še ne bo glasoval, vendar je bil sestanek v New Yorku prvi test interesa in podpore za projekt. Na obrobju sestanka je bil prisoten tudi glavni sekretar FIBA-e Andreas Zagklis, kar nakazuje resnost pristopa in morebitno sodelovanje na institucionalni ravni. Sklepati je, da FIBA uporablja NBA kot novega zaveznika v svojem boju proti ULEB-u, rivalski organizaciji, ki ji že skoraj dve in pol desetletji jemlje primat v evropski moški klubski košarki.

Pristop, ki ga NBA preučuje, se opira na franšizni model in mobilnost, saj bi se tekmovanje lahko odvijalo v različnih mestih. Investitorji bi pridobili deleže v ligi, medtem ko bi bila nekatera mesta odprta za klube, ki se kvalificirajo na podlagi športnih dosežkov, na primer preko nacionalnih lig ali tekmovanj, ki jih organizira FIBA. S tem se poskuša uskladiti zaprt sistem, značilen za ameriški šport, z evropsko tradicijo napredovanja in izpadanja.

Treba je poudariti, da NBA namerava ustvariti posebno tekmovanje, ne pa razširiti svoje lige z evropsko konferenco. Kot najbolj izpostavljena oseba v novem projektu se izpostavlja francoska košarkarska legenda Tony Parker. Ideje o širjenju svojega tekmovanja v Evropo ima tudi NFL, vendar je to še vedno negotovo.

Depositphotos

 

Real Madrid je potencialni član

Svet nogometa izkazuje velik interes za projekt NBA v Evropi. Lastniki klubov, kot sta Qatar Sports Investments (PSG) in Abu Dhabi United Group (Manchester City), raziskujejo možnosti vstopa v košarkarski sektor. Na seznamu potencialnih partnerjev se omenjajo uveljavljeni klubi, kot sta Real Madrid, katerega pogodba z Evroligo se izteče, Barcelona, Fenerbahče in ASVEL. Nobeden od teh klubov zaenkrat ni javno nakazal izstopa iz Evrolige, ki bi lahko z novo NBA iniciativo dobila resno konkurenco.

Za Evroligo, ki se že leta sooča z izzivi upravljanja, investicij in komercialne rasti, lahko prihod NBA predstavlja tako grožnjo kot priložnost. Dosedanji poskusi združevanja obeh organizacij niso bili uspešni, vendar bi nova liga s podporo FIBA-a lahko predstavljala alternativo trenutnemu modelu.

NBA že dalj časa preučuje evropski trg kot prostor za rast. Evropa proizvaja vse več NBA talentov, zanimanje javnosti za košarko narašča, športna infrastruktura v velikih mestih, kot so Berlin, London, Pariz in Milano, pa ponuja prostor za razvoj. Hkrati ostaja poslovni potencial športa v Evropi delno neizkoriščen v primerjavi z ameriškim modelom monetizacije.

Kaj to pomeni?

"Ne želimo ignorirati bogate tradicije evropske košarke, vendar verjamemo, da obstaja prostor za nov pristop, ki bo finančno vzdržen in privlačen za globalno občinstvo," je Silver dejal že prej letos.

Za NBA vstop na evropski trg predstavlja strateško širitev, kombinacijo športnega razvoja, rast prihodkov in geoekonomske diverzifikacije. Za evropske klube je to potencialno vstopnica v novo finančno realnost, pa tudi izziv preživetja, saj bi NBA lahko diktirala nova pravila igre. Končna odločitev o zagonu lige še ni bila sprejeta, vendar so pričakovanja velika. Če Silver zagotovi podporo lastnikov, bi lahko začelo redefiniranje profesionalne košarke v Evropi, kot jo poznamo.