Hotelir Ian Schrager si želi biti bolj podoben Applu kot Marriottu

Ian Schrager se je počasi in nežno razšel z družbo Marriott International Inc. Hotelir, ki je najbolj poznan po soustvarjanju legendarnega newyorškega Studia 54, je aprila 2022 sporočil, da se bo razšel shotelskim velikanom, s katerim je gradil Edition hotele, odkar je pred 15 leti podjetje predstavilo to blagovno znamko. Leto dni po tem, ko je povedal, da namerava oditi, pa je končno spregovoril o tem, kaj bo sledilo.

V ekskluzivnem intervjuju za Bloomberg Pursuits je Schrager povedal, da je še vedno odgovoren za sedem Edition hotelov. Potem pa bo prišel čas, da se osredotoči na – po njegovih besedah -"najpomembnejšo idejo", ki jo je kdajkoli imel in razširi svoj Public hotel v Lower East Side na Manhattnu v naslednjo hotelsko znamko (in cenovno ugodnejšo konkurenco hotelu Edition).

"Mislim, da smo se spremenili in da ima razkošje danes nov in drugačen pomen," je pojasnil v pogovoru prek Zooma iz svojega doma v New Yorku. "Razkošje zdaj pomeni imeti svobodo – svobodo od pritiska, da bi bilo lahko vse enostavno, svobodo od časa, svobodo, da posvetiš svoj osebni čas stvarem, ki so zate pomembne."

To bi se moralo slišati kot dober instinkt, vendar Schragerjev pristop k ustvarjanju luksuzne blagovne znamke Public ni tako običajen. Njegova ideja strmi k temu, da bi upošteval trenuten trend, ki zahteva manj dela (kar pomeni: manj osebja) in zagotovil storitev visoke kakovosti za enako ceno kot drug hotel z omejenimi storitvami (kar pomeni: manj udobja). Izgled in atmosfera kraja, kakor tudi zanimanje bolj raznolikega občinstva, ki ga privlačijo cene, ki so za 30 do 40 odstotkov nižje od cen v drugih hotelih življenjskega sloga na istih destinacijah, bodo več kot nadomestila pomanjkanje storitev, kot so strežniki ali vratarji, je rekel Schrager. Z drugimi besedami, njegova nova definicija luksuza so nižje cene, manj udobja, drzno oblikovanje in zanimivi gosti.

Depositphotos

 

"Svojih gostov ne želimo obremenjevati z brezplačnimi storitvami v belih rokavicah, ki so stare več kot dvesto ali tristo let," pravi. "Mislim, da je bil Studio 54 tako uspešen zato, ker so se ljudje v njem počutili popolnoma svobodno," dodaja in izpostavi to, da so se v diskoteki znani zvezdniki pomešali z ostalimi obiskovalci vseh starosti in okolij.

Schragerjev cilj ni ta, da bi se uvrstil v obstoječo kategorijo, ampak ta, da bi ustvaril novo. "Kako bi kategorizirali iPhone?" vpraša, pri čemer ne misli na 14. generacijo izdelka, ki je zdaj na prodajnih policah, temveč na originalen prvoten model. "Kaj naredi Applov telefon tako zaželen za nakup pri ljudeh vseh demografskih skupin?" Z odličnim dizajnom in uporabnostjo je prelomil ustaljeno prakso, trdi.

V tem tudi vidi prihodnost posla: luksuzni hoteli ustvarjajo osemodstotno maržo dobička, medtem ko lahko hoteli z omejenimi storitvami zaslužijo kar 50 odstotkov, pravi Schrager. Public mu omogoča, da izkoristi davčne ugodnosti hotela z omejenimi storitvami, hkrati pa poskrbi, da se gostje počutijo kot v razkošnem hotelu. Za razliko od Marriotta, ki svoje blagovne znamke daje v franšizo in nudi podporo pri upravljanju, je Schrager lastnik in upravljavec svojih hotelov; marže so njegova obsedenost.

Schrager planira, da bo v naslednjih petih letih zgradil deset Publicov  - ali pa še več, če bo našel podjetje, ki bo pripravljeno prodati ali preurediti veliko svojih obstoječih lokacij. (Predstavljajte si, da se Ace Hotels nenadoma odloči, da se prepusti Schargerju in mu dovoli, da v celoti spremeni portifelij). Cilj bo dati prednost mestnim središčem in krajem, kamor hodijo mestni prebivalci; tako kot je Edition dosegel velik uspeh v Bodrumu, ultra šik delu turške obale, Schrager pravi, da bi lahko tudi Public obstajal v obliki letovišča.

Depositphotos

 

Prvi na vrsti je Public West Hollywood, prenova nekdanjega Standard Hotela na Sunset Bulevaru, ki naj bi se odprl konec leta 2024. V načrtovanju so tudi druge številne lokacije, a so vse še vedno nepotrjene. Če bodo dogovori, o katerih se trenutno razpravlja, potrjeni, bodo vključevali podružnico v Brooklynu, smučarske letovišče in novo vrsto družinskega kampa v Catskill gorah.

Glede na to, da se destinacije med seboj razlikujejo, bo vsak hotel imel svoj poseben dizajn. Schrager ne namerava samo kopirati neonsko-rdečih stopnic, ki so zaščitni znak njegove prvotne lokacije v Sohu – kljub močni blagovni znamki, ki jo odlikujejo bele spiralne stopnice, značilne za Edition. (Veš, da si v Edition, ko. . . ) Ena od skupnih značilnosti je lahko velikost: Schrager se je odločil za 175 do 225 sob. "Vse morajo biti edinstvene, značilne, pravi dobitek," pravi. Te besede so pri velikih blagovnih znamkah pogosto brez pomena, vendar so dosledno opredeljevale vsakega od Schragerjevih zanimivih projektov, pa naj gre za hotel Gramercy Park, Delano ali Morgan's.

In tako kot je iPhone, je tudi Public doživel višanje cen. Ob odprtju vodilnega hotela leta 2017 je bilo obljubljeno, da se bodo cene začele pri 150 dolarjih na noč, zdaj pa je skoraj nemogoče najti sobo pod 320 dolarji, tudi v obdobjih, ko je povpraševanja najmanj. Pogosteje se cene gibljejo med 400 in 600 dolarji. Za New York je to še vedno razmeroma poceni, vendar ni več tako ugodno, kot je bilo prvotno načrtovano.

Schrager pravi, da je bistvo to, da luksuz postane dostopen vsem. Čas bo pokazal, ali je hotel lahko dostopen, donosen in razkošen hkrati.