Sprehajališče Bandstand vzdolž obale Mumbaja ponuja redko priložnost za oddih od kaosa in kakofonije, ki sicer vladata v mestu z več kot 20 milijoni prebivalcev. Ljudje vseh razredov in kast se tu sprehajajo, uživajo v ulični hrani in delajo selfije, v nočnih urah pa se iz bližnjih klubov vse do zgodnjih jutranjih ur razlegajo največje uspešnice. Na drugi strani dvopasovne ceste, ki se vije ob kamnitem sprehajališču, se za ograjami in vrtovi skrivajo razkošni domovi milijarderjev in princev Bollywooda.
Vse to pa ogrožajo ekstremne vremenske razmere. Cikloni, ti južnoazijski ekvivalenti orkanov, že dolgo pestijo vzhodno obalo Indije, od Kalkute do Chennaija, drugi strani države pa je bilo do zdaj precej prizaneseno. Zaradi globalnega segrevanja pa so cikloni v Arabskem morju vzdolž zahodne obale vse pogostejši. V 19. in 20. stoletju se je po najbolj zanesljivih podatkih Mumbaju nevarno približalo ali ga dejansko prizadelo le pet ciklonov. Samo v zadnjih petih letih sta se mestu grozeče približali dve takšni nevihti, pri čemer je nevihta Tauktae leta 2021 močno poškodovala naftno ploščad tik ob obali.
Medtem ko stopnji pogostosti in moči ciklonov tu ostajata nižji kot na vzhodu, je Mumbai bolj ogrožen, saj je nanje slabše pripravljen. Milijoni prebivalcev živijo v slumih, ki se lahko ob letnih monsunih, ki redno namakajo mesto, kaj hitro spremenijo v reke blata. Bogatejša območja so sicer bolje zaščitena, a Mumbaj je svetovno finančno središče, v njem stojijo obsežni petrokemični in proizvodni obrati, obenem pa je dom ogromne bollywoodske filmske industrije, ki bi jo lahko močna nevihta povsem vrgla iz tira.
Prav tako kot Benetke tudi to mesto leži na množici otokov. V 18. stoletju so britanski kolonialni uradniki začeli graditi nasipe, mostove in valobrane, da bi tako povezali in zaščitili razpršene dele terena. V nasprotju z Benetkami je večina vodnih poti in mokrišč od takrat zapolnjenih in dandanes je mesto mešanica zemljišč in odlagališč, ki so le nekaj metrov nad morsko gladino, s šibko naravno obrambo pred močnimi padavinami ali nevihtami.
Medtem pa so na vzhodni obali Indije zgradili mreže zavetišč pred cikloni, popravili in razširili drenažne sisteme ter namestili sirene, ki prebivalce opozarjajo na nevarnost. Ker na nekaterih območjih do poplav prihaja skoraj vsako leto, so se oblasti priprav lotile veliko resneje: po nevihti leta 1999, ki je južno od Kalkute terjala več kot deset tisoč življenj, so uvedli sisteme zgodnjega opozarjanja in pogosto izvajajo evakuacijske vaje. Danes celo v najhujših ciklonih umre manj kot ducat ljudi. "Desetletja izpostavljenosti so oblikovala odpornost vzhodne obale proti ekstremnim vremenskim razmeram," pravi Yogesh Patil, izvršni direktor zasebne družbe Skymet za vremenske napovedi. "Zahodna obala, zlasti Mumbaj, je nevarno slabo pripravljena."
Mumbaj si prizadeva pripravljenost okrepiti z ukrepi, kot je trojica ogromnih podzemnih rezervoarjev, vsak z zmogljivostjo več kot desetih olimpijskih bazenov, v katerih naj bi se zbirala deževnica in počasi odtekala, ko se okolica posuši. Toda velik del mestnega drenažnega sistema izvira še iz Britanske Indije in je zasnovan tako, da prenese približno dva centimetra dežja na uro, nevihte v teh dneh pa lahko nanesejo dvakrat toliko. Še zlasti so ogrožene stavbe iz kolonialne dobe, saj stojijo na osrednjih obalnih območjih in nimajo utrjenih oken, niso odporne proti vetru in manjka jim robustna hidroizolacija sodobnih zgradb. Ker Mumbaj prispeva skoraj pet odstotkov indijskega bruto domačega proizvoda, bo imela huda nevihta "kaskadni učinek," pravi Mahesh Narvekar, direktor občinskega urada, ki nadzoruje pripravljenost na nesreče.
Glavni načrt razvoja mesta temelji na rasti infrastrukture, gradnji cenovno dostopnih stanovanj in gospodarske blaginje. Mumbaj je ravno sredi gradnje infrastrukture v vrednosti 30 milijard dolarjev, ki vključuje ceste, mostove in nadgradnjo sistema podzemne železnice. Ob tem pa kritiki pravijo, da se načrt požvižga na podnebno tveganje, saj bodo dolgi odseki predlaganih obalnih avtocest tako blizu vodne linije, da bi jih lahko poplavil že posredni udarec ciklona. Nova linija podzemne železnice je prva, ki teče skozi predore, zaradi česar je v primeru poplav ranljiva (čeprav vlada trdi, da je zasnovana tako, da bo ostala suha tudi v hudih nevihtah). In medtem ko program prenove obljublja višjo kakovost življenja za milijon prebivalcev Dharavija, velikega sluma, oddaljenega slabih pet kilometrov vzhodno od sprehajališča Bandstand, bo nizkoležeče območje ostalo nagnjeno k poplavam.
Od leta 1990 se morska gladina okoli Mumbaja dviguje za približno tri centimetre na desetletje, poroča Indijski inštitut za tropsko meteorologijo. Po njihovih navedbah bo vsak centimeter dviga morske gladine v regiji visoko vodno črto potisnil skoraj šest metrov dlje v celino. Če bodo izpusti ogljika še naprej naraščali, bi bilo po napovedih znanstvenikov lahko do konca stoletja pod vodo več kot 16 odstotkov t. i. Velikega Mumbaja – vključno s točkami, kjer se gradi nova infrastruktura. "Ko se pogovarjate z vladnimi uradniki, se ti obnašajo, kot da se nič ne dogaja, in dajejo prednost nadaljnji širitvi na ranljivih območjih," pravi Debi Goenka, ustanovitelj neprofitne organizacije Conservation Action Trust. "Sprašujem se, ali so sploh že slišali za podnebne spremembe."
Mumbaj zdaj ukrepa najhitreje, kot lahko, pravi Lubaina Rangwala, urbanistka pri indijski izpostavi Svetovnega inštituta za vire, raziskovalno-svetovalne skupine, ki je mestu pomagala pri razvoju podnebnega načrta. Vendar pravi, da prizadevanja za obravnavo morebitnih tveganj pogosto obstanejo na mrtvi točki, saj se zakonodajalci spopadajo s trenutnim vplivom na prebivalce. "Veliko tega, kar je bilo vzpostavljenega v britanski dobi, je nekako ostalo na isti ravni," pravi Rangwala. "V resnici nismo razvili kulture urbanističnega načrtovanja."
V rastočem okrožju, imenovanem kompleks Bandra-Kurla, se vodilne banke, kot so ICICI, Kotak Mahindra in Bank of India, gnetejo na zemljiščih, pridobljenih iz nekdanjih vodnih površin, skupaj z desetinami korporativnih velikanov, vključno z družbama Reliance Industries in Amazon.com. Čeprav obstaja zelo velika verjetnost, da bo to območje poplavil ciklon, se podjetja še naprej zbirajo tam, vsaj deloma zato, ker lahko računajo na zavarovalno kritje za svoje stavbe in podjetja. "Toda današnje premije ne zadostujejo za kritje prihodnjih tveganj, povezanih s podnebnimi spremembami, zato bi se morala finančna industrija – in tudi preostanek Mumbaja – pripraviti na odločno višje zneske premij," pravi Surbhi Goel, izvršna direktorica pozavarovalnice Munich Re India.
Soseska onkraj sprehajališča Bandstand spada med kraje, ki bodo zaradi vremenskih ekstremov utrpeli največ izgube. Območje je ime (Bandstand pomeni kraj, kjer stojijo glasbene skupine, op. prev.) dobilo po glasbenih predstavah v času Britanske Indije, ko možnosti za poplavo tako rekoč ni bilo. Danes je sprehajališče pogosto preplavljeno z morsko vodo. Podnebne napovedi kažejo, da bo celotna pešpot do konca stoletja verjetno popolnoma potopljena.
Vile in stanovanjski bloki nasproti Bandstanda so večinoma zgrajeni tako, da prenesejo učinke monsunov, ki na revnejših območjih povzročajo opustošenje. Toda nevihtni val ciklona bi lahko poplavil vrtove in pritličja teh večmilijonskih domov. "Do kataklizmičnega socialnega izenačevalnika še ni prišlo," pravi podjetnik Jagpreet Singh Sandhu, ki v soseski živi od leta 2018. "Nekega dne bo do uničujočega neposrednega udarca ciklona neizogibno prišlo,« doda. "Mesta, kot je Mumbaj, imajo omejen rok trajanja."
.webp){kind=icon}
Trenutno ni komentarjev za novico. Bodi prvi, ki bo komentiral ...