Evropski prvak umetne inteligence Mistral AI zbral tri milijarde evrov pri vrednotenju 21 milijard

Mistral AI je od vlagateljev pod vodstvom družbe Samsung Electronics zbral tri milijarde evrov (3,5 milijarde dolarjev) pri vrednotenju, ki presega 21 milijard evrov. Sredstva bo namenil razvoju modelov umetne inteligence in izgradnji računalniške infrastrukture.

Sklad EU Scaleup Europe Fund in PSG Equity sta skupaj vodila naložbeni krog, je družba sporočila v torek. Pariški startup je tako skoraj podvojil vrednotenje v višini 11,7 milijarde evrov iz zadnjega kroga financiranja pred letom dni.

Financiranje bo Mistralu omogočilo napredek na področju industrijske umetne inteligence, kar vključuje uvajanje tehnologije v proizvodne procese in postaja ena ključnih konkurenčnih prednosti družbe, je v pogovoru dejal izvršni direktor Arthur Mensch.

Čeprav je Mistral precej manjši od velikanov generativne umetne inteligence, kot sta OpenAI in Anthropic, se družba predstavlja kot evropska suverena alternativa. Sklenila je posle z velikimi evropskimi industrijskimi družbami, med drugim z Airbusom, BMW in nizozemskim proizvajalcem strojev za izdelavo čipov ASML Holding, ki je vodil prejšnji krog financiranja Mistrala.

"To zbiranje sredstev je za nas tudi način, da se še naprej širimo v ZDA, Aziji in seveda podvojimo prizadevanja v Evropi," je dejal Mensch. "Gre za tehnologijo, ki zahteva precejšnjo infrastrukturo."

To vključuje tudi lastništvo "pomembnih sredstev", kot so podatkovni centri, je dodal. Mistral je v začetku letošnjega leta z dolžniškim financiranjem zbral 830 milijonov dolarjev za projekt podatkovnega centra v bližini Pariza, ki bo uporabljal čipe družbe Nvidia. Družba je namenila še 1,2 milijarde evrov za izgradnjo podatkovnega centra na Švedskem, kar je njena prva naložba v podatkovni center zunaj Francije.

 

Podobno kot partnerstvo z ASML tudi dogovor s Samsungom »odpira vrata nadaljnjemu sodelovanju«, je dejal Mensch. ASML, ki je sodeloval tudi v najnovejšem krogu financiranja, je lani vložil 1,3 milijarde evrov in pridobil 11-odstotni delež. Izvršni direktor ASML Christophe Fouquet je takrat dejal, da namerava z umetno inteligenco "preplaviti celotno organizacijo".

Mistral so leta 2023 ustanovili Mensch, nekdanji sodelavec Googlovega DeepMinda, ter nekdanja raziskovalca pri družbi Meta Platforms Timothée Lacroix in Guillaume Lample. Družba razvija odprtokodne velike jezikovne modele, za razliko od "zaprtih" modelov, ki jih razvijajo njeni večji ameriški tekmeci. Mensch poudarja, da je odprtokodni pristop stroškovno učinkovitejši in ga je lažje vključiti v velike in kompleksne poslovne sisteme.

Mensch računa tudi na večji prodor pri evropskih vladah, ki jih skrbi prevelika odvisnost od izdelkov umetne inteligence v lasti ameriških in kitajskih podjetij. Te pomisleke je poleti še okrepila administracija ameriškega predsednika Donalda Trumpa, ko je podjetju Anthropic ukazala, naj vsem tujim državljanom onemogoči dostop do svojih najnaprednejših modelov umetne inteligence, pri čemer se je sklicevala na pomisleke glede nacionalne varnosti.