Bo prva ženska na čelu naftnega velikana rešila težave družbe BP?

Družba BP je za novo glavno izvršno direktorico imenovala Meg O'Neill, ki je po zgolj dveh letih na tem položaju zamenjala Murrayja Auchinclossa, saj se po neuspešnem preobratu k obnovljivim virom energije trudi oživiti svojo srečo.

Američanka O'Neill, ki je postala prva ženska na čelu naftnega velikana, je po štirih letih odstopila z mesta vodje avstralske družbe Woodside Energy Group. Pred tem je več kot dve desetletji delala pri Exxon Mobil. Carol Howle bo začasno opravljala funkcijo glavne izvršne direktorice BP in nadomeščala odhajajočo Auchinclossa, dokler O'Neillova ne bo prevzela funkcije aprila, je družba sporočila v izjavi.

Nenaden pretres v vodstvu se je zgodil v času, ko BP zaostaja za svojimi tekmeci zaradi kombinacije korporativnih katastrof, vojne, slabih donosov od prizadevanj na področju obnovljivih virov energije in nekaj smole. To je privedlo do pritiska aktivističnega vlagatelja Elliott Investment Management in prizadevanj za preobrat, osredotočenih na nafto in plin, ki niso uspela navdušiti vlagateljev.

"Ima zelo praktične izkušnje na področju inženiringa in poslovanja, kar kaže na vrnitev k osnovam za BP," je dejal Neil Beveridge, generalni direktor raziskav pri Bernsteinu. "Z Meginim prihodom bo smer očitno nafta in plin ter utekočinjeni zemeljski plin."

Matt Jelonek/Bloomberg

 

Elliott si je ustvaril nekaj več kot 5-odstotni delež v BP in se je vključil v kampanjo za vrnitev podjetja k njegovemu osrednjemu poudarku na nafti in plinu. Pri tem zahteva spremembe, vključno z znatnim znižanjem stroškov, prodajo sredstev in izstopom iz obnovljivih virov energije.

Auchincloss je prevzel mesto generalnega direktorja januarja 2024 in zamenjal Bernarda Looneyja, ki je nenadoma odstopil, potem ko ni razkril preteklih odnosov s sodelavci. Čeprav je Auchincloss februarja letos preoblikoval strategijo podjetja – napovedal odprodajo portfelja za zmanjšanje dolga in izboljšanje bilance stanja – je podjetje, uvrščeno na londonsko borzo, doslej napovedalo le manjše prodaje sredstev. Najava februarja, ki je bila podana po pritisku Elliota, je pri vlagateljih naletela na mlačen odziv.

V tednih in mesecih, ki so sledili, je bil BP predmet ugibanj o prevzemu. Shell je s svojimi svetovalci sodeloval pri preučevanju prevzema BP, je maja poročal Bloomberg. Junija je Shell dejal, da nima namena dati ponudbe za prevzem BP, s čimer je ovrgel poročilo Wall Street Journala, da sta dve največji evropski podjetji v aktivnih pogovorih o združitvi.

Preobrat BP je pomenil konec prehoda naftnih velesil s fosilnih goriv. Podjetje je nato julija za predsednika imenovalo Alberta Manifolda kot odgovor na pritisk Elliota, nakar je Auchincloss dejal, da je odprt za odstop, "v kolikor bi bil prepoznan določen primeren vodja, ki bi lahko pospešil uresničevanje strategije BP".

Woodside se je pod vodstvom O'Neillove osredotočil na rast svojih ključnih naložb v zemeljski plin, posredovanje pri prevzemu predlagane ameriške tovarne utekočinjenega zemeljskega plina v Louisiani in pridobitev odobritve za ohranitev delovanja najstarejšega in največjega avstralskega izvoznega obrata za plin do leta 2070.

Odkar je leta 2021 postala izvršna direktorica Woodsida, je O'Neillova pomagala tudi pri dokončanju večmilijardnega prevzema naftne enote BHP Group in razširila svoje poslovanje z utekočinjenim zemeljskim plinom zunaj Avstralije. Bila je velika zagovornica uporabe plina kot prehodnega goriva za zmanjšanje svetovnega povpraševanja po premogu in znižanje emisij.

"Čeprav je bila napoved presenetljiva glede na čas in takojšnjost, pričakujemo, da bo sprememba na koncu pozitivna" za ceno delnic BP, so v opombi zapisali analitiki Piper Sandler, vključno z Ryanom Toddom. "Pritisk je bil na bolj agresiven pristop in svež pogled na vse, od strategije do portfelja in kulture, kar bi koristilo zunanjemu akterju."

Delnice Woodsida so se v četrtek v Sydneyju znižale za 2,7 odstotka, kar je najnižja raven od oktobra. Liz Westcott bo prevzela mesto vršilke dolžnosti izvršne direktorice Woodsida, je avstralsko podjetje sporočilo v ločeni izjavi.

— S pomočjo Carmeli Argane, Davida Stringerja in Mitchella Fermana