Najnovejša poročila z "Little St. Jeff’s", razvpitega karibskega skrivališča Jeffreyja Epsteina, so osupljiva.
Nekega nedavnega obiskovalca naj bi golega zvezali za roke in noge. Morebitne vsiljivce na vodnih skuterjih so pregnali. Še enega naj bi zvezali z lepilnim trakom in napadli v prisotnosti policistov.
Epstein je pokojni že skoraj sedem let, a na njegovem nekdanjem zasebnem otoku Little St. James na Ameriških Deviških otokih se zdaj odvija nenavadna nova drama. Novi lastnik, milijarder, ki je obogatel z vlaganjem v težavne dolgove, in ustanovitelj družbe Black Diamond Stephen Deckoff, se sooča z navalom radovednežev in voajerjev.
Nekateri obiskovalci verjamejo, da je Epstein še vedno živ. Drugi pravijo, da so na misiji boja proti "pošastim". Prihajajo z vodnimi skuterji, uporabljajo drone za snemanje in tvegajo aretacijo. Deckoffovi zaposleni so po navedbah lokalnih policijskih poročil v odziv občasno vzeli stvari v svoje roke.
"Lastniki so izvedli in bodo tudi v prihodnje izvajali zakonite državljanske aretacije, če se bodo vdori na posest nadaljevali," je dejal tiskovni predstavnik posesti. Zanikal je kakršnokoli neprimerno ravnanje z osebami, ki so "ogrožale varnost tistih, ki so bili zakonito na otoku".
Objava Epsteinovih dokumentov s strani pravosodnega ministrstva teorij zarote o obsojenem spolnem prestopniku ni umirila, temveč je dolgoletno evforijo na družbenih omrežjih spremenila v širši kulturni fenomen. Šolarji na šolskih prenosnikih na skrivaj igrajo viralno videoigro Five Nights at Epstein’s. Pojavil se je tudi turizem, povezan z Epsteinom, turistični vodiči pa predlagajo načine, kako si ogledati njegove nekdanje nepremičnine, ne da bi obiskovalci tehnično vdrli na zasebno posest.
Dogodki na Little St. Jamesu so zdaj še en zasuk v temačni zgodbi kraja, kjer je Epstein gostil slavne prijatelje in kjer naj bi zagrešil nekatere od svojih najhujših zločinov.
Ben Owen, ki v Tennesseeju vodi neprofitno organizacijo za boj proti trgovini z ljudmi, je prejšnji mesec na otoku želel zasaditi zastavo z imenom svoje organizacije We Fight Monsters. Po navedbah policije in njegove žene Jessice naj bi bil Owen med srečanjem z otoškim osebjem zvezan z lepilnim trakom, z zavezanimi očmi pa naj bi ga več ur zadrževali v podzemnem bunkerju.
Policija je prejšnji mesec Owena obtožila vdora na zasebno posest. V petek naj bi stopil pred sodišče, o krivdi pa se še ni izrekel.
"Če bi za milijone dolarjev kupila otok, bi si želela zasebnosti," je dejala Jessica Owen. "A če bi kupila otok, na katerem so se dogajale grozljive stvari in ki je bil pod drobnogledom svetovne javnosti, bi pričakovala, da bodo ljudje prihajali tja."
Takšni vdori vključujejo ljudi, ki so poskušali pobrati dron, ki je med snemanjem dokumentarca pristal na plaži, ustvarjalce na YouTubu, ki so z nezakonitim prihodom na obalo dosegli milijone ogledov, in moškega, ki je mahal s samurajskim mečem.
"Epstein bi bil lahko dobesedno prav tam, stari," se je posnel eden od YouTuberjev, ko se je približeval otoku, nato pa je misijo opustil, potem ko se je v valovih spopadel z morskimi ježki.
Luksuzno letovišče
Deckoff je leta 2023 za 60 milijonov dolarjev kupil otok in sosednji Great St. James, ki je bil prav tako v Epsteinovi lasti, kar je bilo manj kot polovica zahtevane cene. Ko je ustanovitelj družbe Black Diamond Capital Management vstopil v nakup zemljišča, je dejal, da namerava zgraditi luksuzno letovišče, s katerim bi se kraj lahko otresel svoje umazane preteklosti.
Letovišča za zdaj še ni. Tiskovni predstavnik posesti njegovega statusa ni želel komentirati.
Premožni vodilni z Wall Streeta se kljub razvpitosti in senci teorij zarote, ki spremljata vse, kar je povezano z osramočenim finančnikom, niso izogibali iskanju priložnosti v nepremičninah, ki so bile v Epsteinovi lasti.
Nekdanji vodja trgovanja z delnicami pri Goldman Sachs Group Michael Daffey je leta 2021 kupil Epsteinovo mestno hišo na Manhattnu in zanjo plačal 51 milijonov dolarjev, čeprav je bila vila sprva naprodaj za več kot dvakrat višjo ceno. Takrat je dejal, da jo je kupil, ker "močno verjame v prihodnost New Yorka".
Na kar oportunistični kupci niso računali, je bila trdoživost Epsteinove sence v politiki in kulturi.
Eden od Deckoffovih poslovnih podvigov je ob njegovem nakupu poudarjal njegovo spretnost na Wall Streetu in zapisal, da je "zgradil uspešno kariero z oblikovanjem in izvajanjem načrtov za preobrazbo problematičnih naložb v uspešna podjetja".
Njegova družba Black Diamond, ki upravlja približno 11 milijard dolarjev premoženja, si je ustvarila nišo v neizprosnem svetu vlaganja v problematične naložbe, specializirana pa je za nakup posojil, povezanih s podjetji v težavah, po velikih diskontih.
"Trenutni lastnik in njegova družina se z Jeffreyjem Epsteinom niso nikoli srečali niti niso bili z njim kakorkoli povezani in ne bodo dopuščali nadaljnjega ogrožanja varnosti in dobrobiti ljudi, ki živijo in delajo na otoku," je dejal tiskovni predstavnik posesti.
Lastniki sodelujejo s policijo in bodo "uporabili tudi vsa razpoložljiva pravna sredstva proti vsakomur, ki nezakonito vstopi na to posest", je dodal.
.webp){kind=icon}
