Tesla potihoma lansirala dolgo pričakovane robotaksije

Tesla je v nedeljo za peščico potnikov uvedla dolgo obljubljeno storitev samovozečih taksijev, kar je skromen začetek za to, kar Elon Musk vidi kot transformativno novo poslovno področje.

Prve vožnje z robotaksiji so bile omejene na ozek del Teslinega domačega mesta Austin, v vsakem vozilu pa je bil zaposleni, ki je nadzoroval delovanje. Avtomobilski proizvajalec je ročno izbral prijazno skupino prvih potnikov, med katerimi so bili vlagatelji in vplivneži iz družbenih medijev, ki so svoje vožnje prenašali v živo.

V enem od videoposnetkov je Herbert Ong, ki vodi profi oboževalcev, izrazil navdušenje nad hitrostjo vozila in zmožnostjo samostojnega parkiranja. Drugi vplivni uporabnik z imenom @BLKMDL3 na X je dejal, da je bila vožnja "bolj gladka kot pri človeškem vozniku". Sawyer Merritt, vlagatelj v Teslo, ki vodi stran, posvečeno podjetju, je izkušnjo označil za "fantastično".

Brez uvodnega dogodka in brez uradnih napovedi se je Tesla pred uvedbo robotaksija, ki je prišla približno deset let po tem, ko je Musk začel govoriti o tej možnosti, v veliki meri zanašala na ustno propagando in medijsko pokritost. Razkritje je bilo za podjetje, ki je lani organiziralo "Cyber Rodeo" ob odprtju tovarne v Teksasu leta 2022 in zabavo za povabljene v bližini Hollywooda, da bi predstavilo avtonomne izdelke, nenavadno neopazno.

Musk preusmerja avtomobilskega proizvajalca v smeri tehnologij, ki so sicer zelo popularne, a še niso dokazane, vključno z avtonomnimi vozili in humanoidnimi roboti. Nekateri vlagatelji računajo na nove trge, da bodo oživili Teslo po padcu prodaje in negativnem odzivu potrošnikov na izvršnega direktorja. Njene delnice so letos padle za 20 odstotkov.

"Robotaksi so ključni za naložbo v Teslo," je v poročilu zapisal Tom Narayan, analitik pri RBC Capital Markets. Približno 60 odstotkov Narayanove ocene vrednosti delnic je mogoče pripisati avtonomnim vozilom.

Videoposnetki predstavitve robotaksija, objavljeni v nedeljo, so bili večinoma vsakdanji in so prikazovali SUV Model Y, ki so vozili na kratke razdalje, se premikali po križiščih, se izogibali pešcem in parkirali – čeprav na voznikovem sedežu ni sedel nihče. Prišlo je do nekaterih težav, na primer ko je eden od povabljenih vplivnežev preizkusil gumb za ustavitev vozila, ki pa se je namesto tega za kratek čas ustavilo sredi ceste, preden se je spet začelo premikati.

Prvi potniki plačujejo pavšalno ceno 4,20 dolarja na vožnjo, je v nedeljo dejal Musk, čeprav ni jasno, kakšna bo cena na dolgi rok. Robotaksiji bodo na voljo vsak dan med 6. uro zjutraj in polnočjo v geografsko omejenem območju mesta, brez prevoza do letališča, v skladu s pogoji uporabe, ki so jih objavili nekateri prvi potniki. Storitev je lahko omejena ali nedostopna v slabem vremenu.

Začetek storitve je ključni preizkus za Teslo, ki bo na začetku uporabljala le 10 do 20 vozil. Njen cilj je pokazati, da lahko varno in uspešno vozi v realnem prometu, kar je nekaterim drugim podjetjem povzročilo težave in privedlo do regulativnega nadzora.

Cruise, zdaj že nekdanje podjetje za avtonomno vožnjo družbe General Motors, je konec leta 2023 ustavilo svojo floto, v Kaliforniji pa mu je bila po nesreči, v kateri je bil poškodovan pešec, začasno odvzeta licenca za obratovanje. Uber je prenehal testirati avtonomna vozila, potem ko je eden od njegovih SUV modelov leta 2018 v Arizoni povozil in ubil pešca. Manj kot tri leta kasneje se je podjetje strinjalo, da proda svoj posel avtonomne vožnje.

Čeprav Tesla ni povedala, kdaj bo storitev robotaksijev na voljo splošni javnosti, je Musk obljubil, da bo v bližnji prihodnosti hitro povečal obseg in se razširil v druga ameriška mesta.

Podjetje se v Austinu sooča z zasičenim trgom. Waymo, ki je v lasti Googlovega matičnega podjetja Alphabet, širi svojo prisotnost v mestu prek partnerstva z Uberjem. Tudi Zoox, podružnica Amazona, tam opravlja teste.

Dan Ives, analitik pri Wedbush Securities, ki ocenjuje Teslo kot nadpovprečno uspešno, je dejal, da pričakuje, da bodo robotaksiji od samega začetka konkurenčni Waymu. Potem ko je član njegove ekipe v nedeljo vozil z robotaksijem, je analitik za Bloomberg povedal, da je bila uporabniška izkušnja z robotaksijem "boljša od pričakovane".