Mesec dni po začetku vojne v Ukrajini je ruski blitzkrieg zvodenel, Rusija se je komaj izognila bankrotu, rubelj pa je strmoglavil. Ko je Zahod začel z ekonomskim obleganjem Moskve, se je Maksim Oreškin domislil poteze, ki je spremenila igro.
Vladimir Putin je 23. marca zahteval, da začnejo evropska podjetja in države ruski plin plačevati v rubljih. Poznavalci Kremlja trdijo, da je bil prav Putinov ekonomski svetovalec Oreškin tisti, ki se je spomnil takšnega ukrepa.
Oreškin je del skupine ekonomistov, ki so v Rusiji dolgo poskušali hoditi po tanki meji med oblikovanjem vlagateljem prijazne gospodarske politike in Putinovo naraščajočo represijo. Nekdanji bankir ruske enote Societe Generale naj bi bil sedaj desna roka ruskega predsednika, ki uporablja svoje izkušnje z Zahoda za ublažitev vpliva sankcij.
"Odziv na zahodne sankcije Putinu in njegovim svetovalcem precej dobro uspeva," je povedal Sergej Gurjev, nekdanji ekonomski svetovalec ruske vlade, sedaj pa rektor pariške univerze Sciences Po. "Ves denar pa gre v poganjanje vojne."
Rublji za plin
Kremlju se je uspelo rešiti velike ekonomske bolečine, ki bi ga lahko prizadela zaradi zahodnih sankcij. Ruski BDP bi lahko upadel le za pol toliko, kot so analitiki sprva predvidevali. Rubelj si je opomogel na podlagi milijard dolarjev in evrov, ki prihajajo v državo v zameno za energente in ostale ruske dobrine.
Ko je Rusija od zahodnih odjemalcev zahtevala, da za nakup plina odprejo poseben bančni račun pri Gazprombank, je na to pristalo dovolj velikih kupcev, da je bila EU prisiljena popustiti pri sankcijah in iz njih izločiti rusko banko. Rusija je v tistem trenutku pravilno ocenila dinamiko ponudbe in povpraševanja.
Bloomberg Mercury
"Menim, da je shema 'rublji za plin' dobra," je za Bloomberg komentiral Maksim Oreškin, ki pa ni želel razkriti svoje vloge pri pripravi tega ukrepa. Oreškin naj bi bil sicer odgovoren še za nekatere retorične figure, ki jih Putin rad uporablja v svojih govorih. Prav tako je pomagal pripraviti načrte za omejevanje posledic, ko so bile ruske banke odrezane od storitev finančnega sistema SWIFT.
Putin je Oreškina vzel s seboj na nedavno potovanje v Iran – državo, ki ima desetletja izkušenj s prestajanjem zahodnih sankcij –, Oreškin pa naj bi se Irancem pohvalil, da so Rusi v tem boljši od njih.
Kdo so Oreškin in njegova ekipa?
Maksim Oreškin je del prehodne generacije, ki je doživela konec sovjetske dobe in preživela najstniška leta v času, ki je v Rusiji postal znan kot "burna 90." – obdobje stiske in gospodarske drznosti. Je najmlajši od dveh sinov iz družine moskovskih akademikov. Odraščal je v svetu, ki je bil drugačen od Putinovih težkih začetkov v povojnem Leningradu.
Oreškinova skupina tehnokratov vključuje 44-letnega namestnika guvernerja Banke Rusije Alekseja Zabotkina in 39-letnega namestnika finančnega ministra Vladimirja Količeva. Diplomanti elitnih ruskih ekonomskih šol so prek služb pri evropskih bankah prestopili v državno investicijsko banko VTB Capital, nato pa so bili imenovani na visoke državne položaje.
Od leta 2016 do leta 2020 je bil Oreškin ruski minister za gospodarski razvoj, nato pa je bil imenovan za Putinovega svetovalca. Med svojim triletnim službovanjem na ministrstvu je s sodelavci zasnoval mehanizem za preusmeritev več sto milijard dolarjev prihodkov od izvoza nafte in plina v državni sklad. Namen sklada je bil pomagati Kremlju prebroditi krize, kakršna je sledila sankcijam zaradi priključitve Krima leta 2014.
Bloomberg
Če je še pred kratkim veljal za političnega lahkokategornika, se je med vojno povzpel do Putinove ekonomske desne roke.
Sankcije in ruska recesija
Ko so si nekateri močni akterji znotraj Kremlja prizadevali za ponovno vzpostavitev državnega nadzora nad gospodarstvom, se je Oreškin uprl, zaenkrat uspešno.
"Rusija ne bo opustila tržnega gospodarstva," je dejal Oreškin v odgovoru na vprašanja Bloomberga. "Nasprotno, zasebno podjetništvo se zdaj še posebej spodbuja. To predsednik nenehno poudarja v svojih govorih." Kljub temu Oreškin in njegovi kolegi vse bolj uporabljajo retoriko nekoč marginalne ruske kritike zahodnega kapitalizma. Oreškin je ameriško valuto primerjal z "drogo, ki je zasvojila ves svet". Aleksej Mojsejev, 49-letni namestnik finančnega ministra in še en alumni VTB Capital, je dejal, da je intenzivnost sankcij enaka detonaciji "finančne jedrske bombe".
"Prav vidim, kako si ti tehnokrati dopovedujejo: 'Počnem zares pomembno stvar glede plačilnih sistemov, bančništva, to je moje področje odgovornosti. Ohranjam stabilnost in s tem bom nadaljeval'," je dejal Jacob Nell, ekonomist za Rusijo pri podjetju Morgan Stanley, ki je nekoč peljal vlagatelje na srečanje z Oreškinom. "Takšno razmišljanje se je dalo upravičiti pred 24. februarjem," je še dodal Nell, ki je zdaj član mednarodne delovne skupine, ki svetuje ZDA in Evropi glede oblikovanja sankcij proti Rusiji.
Bloomberg
Leta priprav na sankcije in kopičenja rezerv niso bila dovolj za zaščito ruske ekonomije po invaziji. ZDA in njihovi zavezniki so zamrznili večino od 600 milijard dolarjev ruskih rezerv, ki jih je Oreškin pomagal zgraditi. Rusija nekaj časa ni bila sposobna odplačati zapadlega dolga, Oreškin in Putin pa sta potezo označila kot odstop ZDA in Evropske unije od izpolnjevanja obveznosti do Rusije.
"Kar so počeli v prvih letih svojega delovanja na ministrstvu za finance in v centralni banki, je bilo že odpravljeno," je dejal Konstantin Sonin, v Moskvi rojeni ekonomist z univerze v Chicagu, ki je bil dolgo kritičen do Putinovih politik. "Zdaj se njihovo delo ne razlikuje od dela visoko plačanih uradnikov v vladi, ki vodi zločinsko vojno."
Prevedel in priredil: Klemen Balanč; klemen.balanc@bloombergadria.com
.webp){kind=icon}
