Ekonomisti pričakujejo, da bo Lagarde delo v ECB predala nizozemskemu bankirju

Christine Lagarde naj bi Evropsko centralno banko zapustila še pred iztekom mandata, s čimer bi se odprla pot, da jo kot predsednik nasledí Klaas Knot, kaže Bloombergova anketa med ekonomisti.

Več kot polovica jih pričakuje, da bo odstopila že letos. Manj kot 30 odstotkov jih napoveduje, da bo izpeljala celoten osemletni mandat, ki se izteče prihodnji oktober.

Če bi funkcijo zapustila predčasno, bi bil po mnenju približno 57 odstotkov ekonomistov za najvišji položaj najprimernejši Knot, nekdanji guverner nizozemske centralne banke. Če pa bi Lagarde mandat dokončala, je kot favorit za prevzem položaja naveden predsednik Banke za mednarodne poravnave (BIS) Pablo Hernández de Cos.

Vprašanja o prihodnosti krožijo po poročilu, da naj bi se umaknila pred francoskimi volitvami, da bi predsednik Emmanuel Macron lahko pomagal pri iskanju njene zamenjave. Izjava ECB špekulacij ni pomirila, prav tako ne pripombe Lagardove, da je njen "osnovni scenarij" ostati na položaju.

Politična razsežnost je sporna. Nekateri pozdravljajo to, kar se zdi kot poskus zaščite evropske institucije pred morebitno zmago skrajne desnice na francoskih volitvah prihodnjo leto. Drugi, tudi nekateri znotraj ECB, pa so zaskrbljeni zaradi posledic.

"Francija sama ne bi mogla potisniti skozi jasno heterodoksnega centralnega bankirja brez širše podpore," je dejala Modupe Adegbembo, ekonomistka pri Jefferies. "Večje tveganje pa je, da bi se lahko epizoda obrnila proti njej, saj bi okrnila verodostojnost ECB, brez večje oprijemljive koristi."

Adegbembo sodi med 52 odstotkov vprašanih, ki pravijo, da bi se zaupanje v ECB zmanjšalo, če bi Lagardova odšla predčasno. Približno tretjina jih je zaskrbljena tudi glede njene avtonomije.

"Predčasen odhod Lagardove bi poslal signal, da ECB ni povsem politično neodvisna," je dejal Dennis Shen, predavatelj na Mednarodni šoli za management v Berlinu. Hkrati pa bi bil "vsak scenarij, v katerem bi francoska skrajna desnica imela vlogo pri izbiri naslednika, potencialno bolj škodljiv za neodvisnost ECB kot scenarij predčasnega odhoda."

Težavo bi lahko povzročala tudi logistika: glavni ekonomist Berenberga Holger Schmieding je dejal, da bi zmaga Nacionalnega zbora v Franciji lahko zavlekla iskanje naslednika. Če bi ECB dlje časa ostala brez predsednika, bi to lahko pretreslo trge, saj so v ozadju tveganja – od ameriške trgovinske politike do vojne v Ukrajini.

"V Evropi se skrbi glede neodvisnosti centralnih bank krepijo, saj špekulacijam o predčasnem odhodu Lagardove sledi presenetljiv odhod Françoisa Villeroya de Galhaua v Franciji. Tudi če je namen zaščititi ECB pred političnim vmešavanjem, vsako dojemanje, da centralni bankir vpliva na imenovanje svojega naslednika, tvega spodkopavanje verodostojnosti, ki jo naj bi neodvisnost varovala," je dejala Simona Delle Chiaie, glavna ekonomistka za evrsko območje pri Bloombergu.

Da bi preprečili takšno zamudo in hkrati vključili Macrona, bi evropski voditelji lahko preprosto imenovali naslednika Lagardove še pred iztekom njenega mandata – taktika, ki jo je Avstrija uporabila pri imenovanju svojega zadnjega guvernerja centralne banke. Španija denimo pospešitvi časovnice ne nasprotuje.

Več kot dve tretjini vprašanih si lahko predstavlja scenarij, v katerem bi bil kandidat izbran še pred francoskimi volitvami, Lagarde pa bi ostala na položaju. Polovica meni, da bi takšen razplet do konca njenega mandata oslabil njen položaj.