Večerna zabava je postala prizorišče nepredstavljivega zločina. Naša gostitelja, tračarski kolumnist in znana zvezdnica družabnega parketa, sta na prizorišču ravno razporejala cvetje, ko so se luči nenadoma ugasnile in spet prižgale – in izkazalo se je, da je bila ena od gostij umorjena z nožem, njeno truplo pa je še toplo ležalo v sosednji sobi.
Preostali člani skupine se med seboj merijo s pogledi. Norčavi romanopisec in njegov pijani ženskarski brat bi se rada pogovorila z vsemi na posestvu, vključno z mano.
Delno improvizacijska komedija, delno avantgardna zabava: predstava Ms. Maxwell Presents: The Murder Game je kot nalašč za ta mali prostor v newyorškem Brooklynu, ki sicer slovi po eksperimentalnih komičnih predstavah.
Gledališka skupina What May Come Immersive (WMCI) odpravlja še zadnje pomanjkljivosti, preden se s predstavo poda na turnejo – najprej v hotel Six Bells Countryside Inn, priljubljeno zbirališče modnih navdušencev v mestu Rosendale v dolini Hudson, sledijo pa še drugi prikupni kraji na severovzhodu ZDA.
Pojav lahko pripišemo priljubljenosti detektivskih franšiz, polnih jedkega humorja, kot so Nož v hrbet (Knives Out), Beli lotos (The White Lotus) in The Traitors, zaradi katerih se vedno več ljudi se odloča za tematske vikende, na katerih razrešujejo umore, in se podajajo na počitnice, ki temeljijo na raziskovanju in interaktivni igri.
Ponudniki potovanj so brez oklevanja izkoristili priložnost. V svetovalni družbi za luksuzna potovanja Black Tomato pravijo, da so v preteklem letu na zahtevo zasebnih strank organizirali kar nekaj vikendov po navdihu serije Beli lotos, cene pa so se gibale od dobrih sto tisoč do enega milijona dolarjev, odvisno od kompleksnosti, obsega in lokacije. (V poštev pride na primer Sveti Bartolomej ali kateri od gradov na Škotskem.)
Banka Capital One Financial Corporation je kot posebno ugodnost za imetnike njihove kreditne kartice Venture X leta 2024 organizirala detektivski vikend v Canyon Ranchu v Lenoxu (Massachusetts) z gostiteljem Neilom Patrickom Harrisom, leta 2025 pa so si podoben dogodek z istim gostiteljem privoščili še na zasebnem otoku otočja Florida Keys. Za deset tisoč dolarjev so si imetniki kartic lahko zagotovili par vstopnic, s katerimi so postali del izmišljene skupine za dobro počutje, katere srečanja so iz ure v uro postajala bolj vznemirljiva.
Lena Wolfe, 36-letna umetnica in plesalka iz Manhattna, privlačnost teh tematskih izletov primerja s sobami pobega (escape room): "Imate težavo, ki jo morate rešiti v sodelovanju s svojo skupino." Nedavno je obiskala hotel Harry Packer Mansion Inn – ki je navdihnil slavno hišo strahov v Disney Worldu – kjer je skupina WMCI uprizorila krvav (a zgodovinsko verodostojen) prikaz življenja na podeželskem posestvu industrialca Harryja Packerja iz pozlačene dobe v Pensilvaniji.
Srečanja z razreševanjem umorov in skrivnosti običajno vključujejo domiselno dramatične priredbe: plesni večer, kjer nenadoma zmanjka luči in nastane smrtonosna zmeda; čezoceanka iz 20. let prejšnjega stoletja, s katere dedinja naftnega bogastva med nevihto pade v vodo. Igralci ali izbrani člani občinstva med dogodkom podajajo namige, nato pa napoči trenutek, ko vsak od zbranih predstavi svojo teorijo. "To je skoraj tako, kot da si lik v videoigri," pravi Wolfe.
Raziskava družbe McKinsey & Co iz leta 2024 kaže, da se z izkušnjami rado razvaja več kot 50 odstotkov popotnikov generacije Z, med boomerji pa je takih le 29 odstotkov. "Mlajši popotniki navdih iščejo v kriminalkah," pravi Alex Gersovitz, ki je sodeloval v raziskavi. V ZDA je dramska igra Clue med najbolj priljubljenimi scenariji, za katere družba Concord Theatricals srednjim šolam izdaja dovoljenje za izvajanje.
A priljubljenost interaktivne igre se vendarle širi skozi vse generacije. "V zadnjih letih opažamo zabavno mešanico vsega," pravi Tajlei Levis, ki skupaj s sorojenci vodi gostišče Wilburton Inn v Manchesterju (Vermont). "Imamo skupine mladih hipsterjev iz Brooklyna, ki se resnično potrudijo z izdelavo kostumov, pa boomerje in družine z desetletniki, ki so več kot očitno osrednje zvezde počitnic."
Domačne vikende z detektivsko tematiko (za katere Levis piše scenarije) je družina začela prirejati kmalu po tem, ko so pred 38 leti kupili gostišče – šlo je za pozna 80. leta, v zlati dobi serije Umor, je napisala. Gledališče ima družina v krvi – njihova teta je bila Pulitzerjeva nagrajenka in dramatičarka Wendy Wasserstein.
Levis poudari, da so njihovi dogodki, ki se zdaj odvijajo dvakrat letno in sprejmejo 75 udeležencev, vedno razprodani. Konec tedna, poln ugank in skrivnosti, stane dodatnih 150 dolarjev na osebo (poleg cene bivanja). Sestre organizirajo tudi interaktivne tematske vikende v slogu serij Bridgerton in Downton Abbey, kjer se lahko gostje na kraljevem plesu zavrtijo s šarmantnim vojvodo ali pa se odkradejo v kuhinjo gospe Patmore in si privoščijo polnočni prigrizek.
Te vključevalne izkušnje vzbujajo željo po razvedrilu brez strmenja v telefon, prav tako pa potešijo tudi naše želje po ustvarjalnosti, saj popotnikom omogočajo igranje vlog in uporabo domišljije.
"Kot odrasli pogosto nimamo "dovoljenja" ali ustreznega okolja, v katerem bi bili lahko malo trapasti in igrivi," pravi Sarah Sutliff, kreativna direktorica družbe WMCI. "Pri igranju lika in interakciji z igralsko zasedbo uporabljamo svoje ustvarjalne plati, za kar sicer nimamo vedno možnosti."
In res, eden mojih najljubših delov predstave The Murder Game v Brooklynu je prav ta, da se predam vlogi nagajive gostje in drugega gosta poskušam prepričati, da je prišel na napačen naslov. Udeleženci lahko sicer izberejo tudi vlogo, v kateri dogajanje zgolj opazujejo, jaz pa najraje pozabim na vsa pravila, ki običajno veljajo za gledalce, in se vključim v zgodbo.
"Živim za kostume," pravi Dana Ludmer, 35-letna psihologinja iz Harlema, ki se je leta 2019 svojega prvega tematskega vikenda z umorom in skrivnostmi udeležila kot spremljevalka prijateljice, od takrat pa se je prijavila še na dva tovrstna dogodka. "O umorih vam ne znam povedati ničesar, o oblačilih pa vam lahko pripovedujem v nedogled," govori o kostumih, značilnih za obdobje, v katerem se dogaja zgodba; poišče jih v trgovinah z oblačili iz druge roke in jih prilagodi za svoje vloge amaterske detektivke.
Keith O'Leary, ki je skupaj z ženo Margo pred 40 leti ustanovil podjetje Murder Mystery USA, pravi, da obseg njihovega poslovanja, ki zdaj obsega snovanje in produkcijo sodobnih predstav v slogu kriminalnih serij, raste z neprekinjenim tempom.
"V obdobju covida sva mislila, da bova ob posel, a v resnici je bilo to naše najboljše leto doslej," pravi O'Leary in dodaja, da je njegova ekipa le stežka dohajala naročila korporativnih strank, ki so mrzlično iskale načine povezovanja, v katerih bi lahko zaposleni med zaprtji sodelovali prek Zooma. Danes v podjetju letno organizirajo štiristo predstav v živo.
Dogodki z razvozlavanjem skrivnosti so postali priljubljeni po vsem svetu. Burgh Island Hotel, obmorsko gostišče v okolici angleškega Devona, kjer se je redno zadrževala tudi Agatha Christie, ima v počastitev pisateljice v letu 2026 na koledarju kar 11 vikendov z detektivskimi zgodbami.
Na Kitajskem generacijo Z navdušuje jubensha (umor po scenariju). Kot hibrid zabave z raziskovanjem umora in sobe pobega jubensha običajno vključuje rezervacijo sobe v salonu, kjer vodja igre udeležencem razdeli scenarije in kostume ter nadzoruje preiskavo.
Ena od prednosti potovanj z razvozlavanjem umorov je, da kar vabijo k ponovnim obiskom in reševanjem novih primerov. V letovišču Mohonk Mountain House, ki se nahaja v newyorški regiji Shawangunk – prav tako kot hotel v filmu Sijanje (The Shining) – so to idejo dobili že pred 50 leti, ko so se povezali z zdaj zaprto manhattansko knjigarno s kriminalkami Murder Ink in tako rekoč izumili vikende skrivnosti.
Kot visoki gostje so se vsakoletnih "ubijalskih iger" v tem viktorijanskem letovišču udeležili Isaac Asimov, Stephen King in Elmore Leonard. Uprizoritve pa postajajo vse bolj ambiciozne: v nedavni predstavi so salon iz 19. stoletja preuredili v razkošen televizijski studio iz 70. let, s kamerami iz tiste dobe, osvetlitvijo in značilnimi mehkimi preprogami.
Povprečna starost udeležencev je vedno nižja."Vikend s skrivnostmi običajno pritegne mlajšo publiko," pravi Anthony Cecconie, višji vodja tematskih programov v letovišču Mohonk, "še zlasti pare, skupine prijateljev ter tiste, ki praznujejo fantovščino ali dekliščino."
Mariah Langlois, 26-letna arhitektka, ki vztraja, da je Clue eden najbolj podcenjenih filmov vseh časov, je lanskega novembra svoja starša pripeljala na "nori" skupni vikend v gostišču Wilburton Inn ter tako poskrbela za nepozabno izkušnjo za vso družino.
"Moj fant se v ugibanju ali podajanju mnenja ni ravno najbolje odrezal," pravi. "Pa sem združila moči z enajstletnico in uspelo nama je." In, če si drznemo pokvariti presenečenje: morilec je bil klovn.
.webp){kind=icon}
