Nvidia skeptičnim vlagateljem: umetna inteligenca je pripravljena za množično uporabo

Nvidia je ob soočanju z večjim skepticizmom vlagateljev v najnovejšem četrtletnem poročilu izpostavila napredek pri diverzifikaciji poslovanja, saj želi biti manj odvisna od velikih upravljavcev podatkovnih centrov, ki so poganjali njeno eksplozivno rast.

Čeprav se poraba velikih strank podatkovnih centrov — znanih kot hiperskalerji — še naprej močno povečuje, Nvidia napoveduje, da bo širok krog drugih podjetij in vlad kmalu postal pomembnejši vir prihodkov. Ta podjetja in države naj bi množično kupovala Nvidiine čipe in druge računalniške izdelke za podporo lastnim ambicijam na področju umetne inteligence.

Na dolgi rok bo tako imenovana fizična umetna inteligenca prinesla ogromno novo priložnost v obliki robotov in avtomatiziranih vozil, je med konferenčnim klicem z analitiki dejal glavni izvršni direktor Jensen Huang. "Pokrito imamo vse," je dejal.

Toda vlagatelje je vse težje navdušiti. Čeprav je podjetje z rezultati in napovedjo preseglo pričakovanja analitikov, so delnice v trgovanju po zaprtju borze v sredo izgubile približno en odstotek. Delničarjev ni prepričala niti širitev nagrajevanja vlagateljev, vključno z velikim povečanjem dividende podjetja.

Prihodki v treh mesecih do konca julija bodo znašali okoli 91 milijard dolarjev, je podjetje navedlo v četrtletnem poročilu. To je preseglo povprečno oceno 87 milijard dolarjev, čeprav so nekatere napovedi analitikov po podatkih, ki jih je zbral Bloomberg, segale vse do 96 milijard dolarjev.

Hkrati se podjetje sooča s prvimi večjimi izzivi svoji prevladi na področju računalništva za umetno inteligenco, saj skuša več proizvajalcev čipov pridobiti del tega posla. Veliki kupci Nvidiine tehnologije pa razvijajo tudi lastne interne komponente.

Delnice Nvidie so pred objavo poročila letos pridobile 20 odstotkov. Ta rast je presegla indeks S&P 500, a zaostala za večino večjih konkurentov iz čipovske industrije.

Nvidia je največji prodajalec pospeševalnikov za umetno inteligenco, čipov, ki se uporabljajo za razvoj modelov umetne inteligence. Toda konkurenca iz Silicijeve doline postaja vse močnejša. Advanced Micro Devices oziroma AMD ponuja konkurenčne procesorje, medtem ko Broadcom in Google napadata trg z lastnimi tehnologijami.

Nvidia kljub temu ostaja v zavidljivem položaju, saj Wall Street napoveduje, da bo letošnji prihodek podjetja predstavljal več kot tretjino celotne prodaje v polprevodniški industriji.

"Gradnja tovarn umetne inteligence - največje infrastrukturne širitve v zgodovini človeštva - se pospešuje z izjemno hitrostjo," je v izjavi dejal Huang.

Poraba ne kaže znakov umirjanja

Poraba za podatkovne centre, ki predstavlja glavni vir Nvidiinih prihodkov, ne kaže znakov umirjanja. Hiperskalerji naj bi letos za umetno inteligenco skupaj namenili približno 725 milijard dolarjev. Po zadnjih rezultatih Nvidie prihodki iz tega segmenta še naprej rastejo hitreje kot drugi viri prihodkov.

To ni spodbudilo le prodaje pospeševalnikov. Večje povpraševanje je tudi po splošnonamenskih procesorjih oziroma centralnih procesnih enotah (CPU), kar je izboljšalo rezultate podjetij Intel in AMD. Koristi imajo tudi novi igralci v industriji: Cerebras Systems, ki ponuja inovativne izdelke na osnovi velikih silicijevih rezin, je imel prejšnji teden največjo letošnjo prvo javno ponudbo delnic.

Nvidia iz kalifornijske Santa Clare ne prodaja zgolj pospeševalnikov. Podjetje ponuja širok nabor čipov, omrežnih rešitev, programske opreme, modelov umetne inteligence in celo celotne računalniške sisteme. Vodstvo podjetja zato trdi, da sta njegov doseg in zmogljivosti praktično neprekosljiva. Nvidia je sporočila, da ima več naročil, kot jih lahko trenutno izpolni, zato vlaga v povečanje proizvodnih zmogljivosti.

V treh mesecih do 26. aprila so prihodki Nvidie zrasli za 85 odstotkov na 81,6 milijarde dolarjev. Analitiki so v povprečju pričakovali 79,2 milijarde dolarjev. Dobiček brez upoštevanja nekaterih postavk se je povzpel na 1,87 dolarja na delnico, kar je preseglo napoved 1,77 dolarja.

Prilagojena bruto marža oziroma delež prihodkov, ki ostane po odštetju proizvodnih stroškov, je znašala 75 odstotkov.

Nvidia je četrtletno dividendo zvišala z enega centa na 25 centov na delnico. Proizvajalec čipov je obenem napovedal tudi odkup lastnih delnic v višini 80 milijard dolarjev.

 

Ključni oddelek za podatkovne centre je ustvaril 75,2 milijarde dolarjev prihodkov, medtem ko so analitiki pričakovali 73,5 milijarde dolarjev. Omrežni segment, ki spada pod oddelek podatkovnih centrov, je ustvaril 14,8 milijarde dolarjev prihodkov, v primerjavi s pričakovanimi 12,7 milijarde dolarjev.

V okviru poročila je Nvidia sporočila, da prehaja na nov okvir poročanja, ki bo bolje odražal "trenutne in prihodnje gonilnike rasti". Prihodki podatkovnih centrov bodo po novem ločeno prikazovali hiperskalerje in skupino, ki jo podjetje označuje kot ACIE - ponudnike oblačnih rešitev za umetno inteligenco, industrijske in poslovne stranke.

Po ocenah je podjetje letos na poti, da ustvari več kot 370 milijard dolarjev skupnih prihodkov. Po tem merilu bo približno 22-krat večje kot v poslovnem letu 2021. Nvidia v enem samem četrtletju ustvari več prihodkov kot njeni naslednji trije največji konkurenti skupaj.

Kitajski trg ostaja zaprt

Huang se je pravkar vrnil s poti na Kitajsko, kamor je spremljal predsednika Donald Trump. Kitajska je sicer največji trg za polprevodnike na svetu. Ameriška izvozne omejitve so zavrle rast Nvidie na tem trgu, saj zaradi nacionalnovarnostnih razlogov omejujejo prodajo pospeševalnikov za umetno inteligenco.

Administracija Donalda Trumpa je začela dovoljevati prodajo starejših Nvidiinih izdelkov kitajskim kupcem. Toda Peking, ki želi razviti domače dobavitelje, se temu upira. Nvidia tako ostaja večinoma izključena s trga, za katerega ocenjuje, da bi ji lahko prinesel 50 milijard dolarjev letnih prihodkov.

Podjetje je v sredo sporočilo, da na Kitajskem še vedno ne ustvarja prihodkov iz podatkovnih centrov.

Medtem Nvidia še naprej širi poslovanje na nova področja. Začenja prodajati splošnonamenske procesorje in ponuja čipe, prilagojene fazi sklepanja oziroma inferenc umetne inteligence. Gre za fazo, ko so modeli že naučeni in začnejo obdelovati dejanske podatke iz resničnega sveta.

Podjetje pričakuje, da bo letos iz segmenta CPU ustvarilo 20 milijard dolarjev prihodkov, s čimer bi postalo največji dobavitelj teh procesorjev na svetu.