Ustanovitelj Celsiusa zaradi kripto goljufije obsojen na 12 let

Alex Mashinsky, ustanovitelj posojilodajalca kriptovalut Celsius Network, je bil obsojen na 12 let zapora zaradi goljufije več sto tisoč strank, ki jih je njegovo podjetje zvabilo z visokimi obrestnimi merami za depozite digitalnih sredstev.

Mashinskyega, ki je decembra priznal krivdo, je v četrtek na Manhattnu obsodil ameriški okrožni sodnik John Koeltl. Zvezni tožilci so za 59-letnega nekdanjega izvršnega direktorja zahtevali 20-letno zaporno kazen, med drugim so dejali, da se za dejanje ni pokesal.

Stečaj Celsiusa je bil del "kripto zime" leta 2022, ki je izbrisala milijarde dolarjev. Pod predsednikom Joejem Bidnom je ministrstvo za pravosodje sprožilo vrsto pregonov, usmerjenih proti ljudem v industriji kriptovalut. Sam Bankman-Fried, čigar borza FTX se je sesula štiri mesece po Celsiusu, trenutno prestaja 25-letno zaporno kazen zaradi goljufije, ustanovitelj Terraform Labsa Do Kwon pa še vedno čaka na sojenje.

Toda Mashinskyjeva obsodba prihaja v času, ko administracija pod vodstvom Trumpa zmanjšuje poudarek na preiskavah, povezanih s kriptovalutami, kot del bolj naklonjenega odnosa do industrije. Ministrstvo za pravosodje je prejšnji mesec izdalo nove smernice, v katerih je navedeno, da ne bo več preganjalo več vrst kazenskih zadev, v katerih bi bilo po njihovem mnenju bolje, da jih prepustijo regulatorjem. Administracija je sicer dejala, da bo še vedno preganjala primere, v katerih so bili ogoljufani vlagatelji v kriptovalute.

"Argumenti za tokenizacijo in uporabo digitalnih sredstev so močni, vendar to ni dovoljenje za prevaro," je v izjavi o obsodbi dejal ameriški državni tožilec Manhattna Jay Clayton. "Pravila proti goljufijam še vedno veljajo."

Dvigi potopili Celsius

Celsius je pridobil priljubljenost s tem, ko se je predstavljal kot varna banka za kriptovalute, le da ima višje obrestne mere, in s pomočjo zelo karizmatičnih predstavitev na YouTubu in družbenih omrežjih Mashinskya. Na vrhuncu svoje je imel Celsius v lasti približno 25 milijard dolarjev premoženja.

A podjetje ni zmoglo zadostiti povpraševanju po dvigih sredstev med upadom kriptovalut junija 2022 in je mesec dni pozneje vložilo zahtevo za stečaj. Tožilstvo je ugotovilo, da so stranke Celsiusa izgubile dostop do več kot pet milijard dolarjev kriptovalut, ko je omrežje junija 2022 začasno ustavilo dvige. Od takrat so povrnili približno tri milijarde dolarjev.

Depositphotos

 

Mashinsky je v svojem priznanju krivde potrdil, da je videoposnetkih na YouTubu "Ask Mashinsky Anything", kar v prevodu pomeni vprašajte Mashinskyega karkoli, podal vrsto zavajajočih izjav o finančnem zdravju družbe Celsius, pa tudi da se je ukvarjal z manipulativnim trgovanjem za napihovanje cene žetona CEL družbe Celsius. Mashinsky je s trgovanjem s CEL zaslužil približno 42 milijonov dolarjev, je sporočila vlada.

Solze v očeh in opravičilo

Odvetniki Mashinskyega, očeta šestih otrok, ki se je rodil v Ukrajini in odraščal v Izraelu, preden je leta 1988 prišel v ZDA, so sodnika Koeltla prosili, naj mu izreče nekaj več kot leto dni zapora. Opisali so ga kot nekoga, ki ga je upad kriptovalut presenetil, in dejali, da nikoli ni bila namera goljufija.

Mashinsky se je v četrtek, ko je zadrževal solze, opravičil za svoja dejanja in svoje lažne izjave označil za "neopravičljive". Dejal je, da je bila odločitev o ustavitvi dvigov sprejeta naglo, da bi zaščitili največje stranke Celsia pred izgubo vsega.

"Vsa moja dejanja so bila namenjena zaščiti moje skupnosti, in pri tem mi ni uspelo," je dejal.

Njegovi odvetniki so sodnika pozvali, naj Celsiusa ne primerja s FTX-om, in dejali, da so tožilci njihovega klienta nepravično prikazali kot "neke vrste finančnega serijskega morilca".

Kriptovalute, ilustracija (Depositphotos)

 

Pisma žrtev

A tožilci so vztrajali, da se je Mašinski vpletel v "dolgoletno kampanjo laži in prevar, ki je za seboj pustila milijarde izgub in na tisoče oškodovanih strank". Navedli so več kot 200 pisem, ki so jih žrtve sodniku poslale pred izrekom kazni, v mnogih od njih pa so ga pozvali k izreku stroge kazni.

"Slaba stava ni bila kriptovaluta," je na četrtkovi obravnavi obsodbe dejala pomočnica ameriškega državnega tožilca Allison Nichols. "Slaba stava je bila Mashinsky."

Marc Mukasey, odvetnik Mashinskyega, je po izreku sodbe podal izjavo. "Veseli smo, da sodišče ni izreklo stroge kazni, ki jo je zahtevala vlada,"

Na četrtkovemu izreku sodbe je spregovorilo pet žrtev Mashinskyega, med njimi Hollis Waite, 49-letni oče dveh hčera, ki je dejal, da so ga izgube Celsiusa pustile "nepripravljenega" za plačilo šolanja svojih otrok. Waite je sodnika pozval, naj izreče strogo kazen, da bi poslal sporočilo drugim gospodarskim kriminalcem. "Ta je večje od Alexa Mashinskyega," je dejal Waite.

Trenutno ni komentarjev za novico. Bodi prvi, ki bo komentiral ...

Pusti komentar