Ursula von der Leyen bi morala v soboto podpisati največji sporazum o prosti trgovini v zgodovini Evropske unije in s tem dokazati položaj bloka kot geoekonomske sile. Namesto tega bo morala predsednica Komisije najti način, kako rešiti sporazum z Mercosurom tako, da v zadnjem trenutku zbere podporo držav, med njimi Italije, ki je pomagala znova odložiti dogovor zaradi skrbi, da bi škodoval domačim kmetom.
Pogajanja o trgovinskem sporazumu z Argentino, Brazilijo, Urugvajem in Paragvajem se vlečejo že 25 let, kar južnoameriške države spravlja v slabo voljo. Brazilski predsednik Luiz Inacio Lula da Silva je v začetku tega tedna dejal, da je zdaj "zdaj ali nikoli". Uradniki pravijo, da bodo poskusili sporazum znova podpisati 12. januarja, vendar zagotovila ni.
Nadaljnja nezmožnost ratifikacije sporazuma je udarec za EU, ki želi transatlantski dogovor uporabiti kot dokaz, da bi lahko bila globalna sila. Še posebej želi dokazati, da se lahko premakne iz orbite Kitajske in ZDA, ki imata z Evropo vse bolj antagonistične trgovinske odnose.
"To je evropski trenutek neodvisnosti," je von der Leyen dejala v začetku tega tedna, pred vrhom, na katerem so se voditelji EU nameravali lotiti možnosti financiranja za Ukrajino ter tudi Mercosura.
EU Kitajsko vidi tako kot gospodarskega tekmeca kot sistemskega rivala in krmari skozi zaostrujoče se trgovinsko soočenje, v katerem sta obe strani uvedli carine na uvoz druge. Peking je v začetku tega leta napovedal načrte za zaostritev nadzora nad izvozom redkih zemelj in drugih kritičnih materialov, s čimer je EU pokazal, kako ranljive so njene industrije.
To poletje je EU sprejela to, kar je videla kot neuravnotežen trgovinski sporazum z ZDA, pri katerem je pristala na 15-odstotno carino na večino svojega izvoza, hkrati pa se zavezala, da bo odpravila vse dajatve na ameriško industrijsko blago.
"Neuspeh pri odobritvi sporazuma bi Mercosur gospodarsko prizadel bolj kot EU, vendar bi bil geopolitični poraz za Bruselj v času naraščajočega pritiska ZDA in Kitajske," je dejal Antonio Barroso, ekonomist pri Bloombergu.
Trgovinski sporazum EU–Mercosur bi Evropi lahko pomagal ubežati slabšajočim se odnosom z ZDA in Kitajsko. Sporazum bi ustvaril integriran trg 780 milijonov potrošnikov, postopoma odpravil carine na blago, vključno z avtomobili, ter Evropi omogočil lažji dostop do obsežne kmetijske industrije in virov Mercosura.
Ključno je, da bi to EU zagotovilo gospodarske vezi in dobavne verige zunaj ZDA in Kitajske. Dogovor bi regiji tudi pokazal, da lahko Evropa ponudi verodostojno gospodarsko alternativo obema velesilama.
Neuspeh pri zagotovitvi partnerstva z Mercosurom "bi bil zagotovo spodrsljaj epskih razsežnosti za evropske ambicije, da se pozicionira kot relevanten igralec na globalnem gospodarskem prizorišču," je dejala Agathe Demarais, višja raziskovalka politik pri Evropskem svetu za zunanje odnose.
Bloomberg
Za zdaj EU ni uspela najti potrebne večinske podpore za sprejetje, predvsem zaradi globoko zakoreninjenih strahov, da bi nova trgovinska dinamika zgolj spodkopala evropski kmetijski sektor. Med četrtkovim vrhom v Bruslju so se voditelji EU soočili s tisoči protestirajočih kmetov, ki so zažigali pnevmatike in po ulicah raztresali krompir.
Ko se je vrh končal, so voditelji vendarle izrazili optimizem, da bi lahko januarja še napredovali. Še tri tedne čakanja je po 25 letih pogajanj "znosno", je von der Leyen povedala novinarjem. "Zelo sem prepričana, da bomo zadevo pripeljali do konca."
Usoda sporazuma se lahko odloči pri Italiji. Italijanska premierka Giorgia Meloni je dejala, da potrebuje več časa, da pridobi domačo odobritev. "Druge razvijajoče se ekonomije opazujejo in bi si zapomnile, kako težko je z EU karkoli spraviti čez ciljno črto," je dejala Demarais. Za Berlin in številne druge pa je italijanska voditeljica skušala iz svoje vloge jezička na tehtnici iztržiti največ, tako da je iskala dodatne koncesije za svoj kmetijski sektor.
Lula je dejal, da mu je Meloni povedala, da potrebuje le še nekaj dni. "Pojasnila mi je, da ni proti sporazumu. Preprosto se sooča z določeno politično zadrego zaradi italijanskih kmetov," je Lula povedal novinarjem v četrtek v Brasílii. "Toda prepričana je, da jih lahko prepriča, da sporazum sprejmejo."
A medtem ko nekateri pričakujejo, da bo Italija na koncu vendarle dala blagoslov, glede na potencialne koristi za svoje izvoznike, so drugi precej bolj pesimistični. "Če 20. decembra ne bo podpisa, je sporazum mrtev, in to bo imelo posledice za EU v prihodnjih trgovinskih odnosih z državami po svetu," je v preteklem tednu dejal Bernd Lange, predsednik odbora Evropskega parlamenta za mednarodno trgovino.
V poskusu, da bi dogovor ta teden spravili skozi, so se Evropski parlament in prestolnice EU strinjali, da dodajo nove zaščite za evropske kmete, ki bi jih zavarovale pred nenadnimi cenovnimi ali uvoznimi nihanji.
Ni uspelo. In če se bodo stvari še naprej vlekle brez zaključka, bi se oba bloka lahko usmerila drugam. Mercosur želi skleniti sporazum z Združenimi arabskimi emirati in preučuje možna partnerstva s Kanado, Združenim kraljestvom in Japonsko. EU pa poskuša zaključiti dogovor z Indijo, ki je prav tako v nastajanju že skoraj dve desetletji.
"Če želi EU ostati verodostojna v globalni trgovinski politiki, je treba odločitve sprejeti zdaj," je nemški kancler Friedrich Merz dejal na poti na vrh v Bruslju.
— S pomočjo Michaela Nienaberja in Donata Paola Mancinija
.webp){kind=icon}
