Skupina Rio Tinto je začasno ustavila svoj 2,95 milijarde dolarjev vreden projekt Jadar za pridobivanje litija v Srbiji, kar je najnovejši v vrsti ukrepov novega izvršnega direktorja rudarskega podjetja za racionalizacijo poslovanja in zmanjšanje stroškov.
Vodstvo Rio je v začetku tedna napovedalo, da bo projekt prešel v "vzdrževanje in nego" v okviru prizadevanj za poenostavitev portfelja in "dajanja prednosti kratkoročnim priložnostim", kot navaja notranji memorandum, ki ga je videl Bloomberg. Tiskovni predstavnik drugega največjega rudarskega podjetja na svetu je potrdil vsebino memoranduma, vendar ni želel podati dodatnih komentarjev.
Projekt Jadar, ki še ni dosegel proizvodnje, je v zadnjih letih pestila vrsta težav. Čeprav se je lokacija ponašala z visoko kakovostjo in ogromnimi zalogami litija, ključnega kovinskega elementa za baterije, je srbska vlada oklevala z izdajo dovoljenj, rudnik pa je naletel na široko nasprotovanje lokalnih skupnosti, zaradi česar je postal žarišče splošnega nezadovoljstva.
"Glede na pomanjkanje napredka pri izdaji dovoljenj nismo v položaju, da bi lahko ohranili enako raven porabe in dodeljevanja virov," je Rio zapisal v sporočilu. Odločitev o je bila sprejeta, ko je Simon Trott, ki je bil avgusta povišan v vodjo, poskušal poenostaviti razširjeno podjetje in usmeriti porabo v rast. Eden od njegovih prvih korakov je bila reorganizacija Ria v tri divizije: železova ruda, aluminij v kombinaciji z litijem in baker.
Rio je edini od velikih diverzificiranih rudarjev, ki je stavil na litij, pri čemer so tako vlagatelji kot analitiki želeli razumeti, kakšno vlogo bo ta kovina za baterije igrala v prihodnosti. Vodja litija pri Riu, Paul Graves, bo odšel v skladu z ločenim internim memorandumom, ki ga je prejšnji mesec pridobil Bloomberg.
Rio je lani kupil Arcadium Lithium v gotovinski transakciji v vrednosti 6,7 milijarde dolarjev, kar pomeni vrnitev k sklepanju velikih poslov po 17 letih mirovanja. Prevzem je prinesel tri litijeve projekte, ki so bili že v razvoju. Prav tako veliko vlaga v svoj rudnik Rincon v Argentini. Vendar pa presežek na trgu litija pomeni, da so cene še vedno približno 85 odstotkov pod vrhuncem iz leta 2022.
"Sporočilo je, da moramo začeti živeti v okviru svojih zmožnosti," je dejal Glyn Lawcock, vodja oddelka za kovine in rudarstvo pri Barrenjoey Markets. "Imajo le toliko kapitala, ki ga lahko dodelijo, in kar nekaj kapitala so že namenili litiju z nakupom Arcadiuma."
Letos bo Rio povečal svojo kapitalsko porabo na najvišjo raven v več kot desetletju. Podjetje bo 4. decembra v Londonu organiziralo dan kapitalskih trgov, kjer naj bi Trott napovedal nadaljnje ukrepe prestrukturiranja.
.webp){kind=icon}
