Največji dobitnik skoraj 171 milijard dolarjev vrednega imigracijskega programa administracije Donalda Trumpa je družinsko podjetje, katerega tretja generacija se ukvarja s peskom in gramozom.
Odkar je predsednik Trump 4. julija podpisal zakon One Big Beautiful Bill, je podjetje Fisher Sand & Gravel Co. prejelo za več kot osem milijard dolarjev vrednih pogodb z ministrstvom za domovinsko varnost (DHS) Združenih držav Amerike za načrtovanje in gradnjo odsekov dolgo napovedanega zidu na južni meji. Te pogodbe predstavljajo skoraj petino sredstev, ki jih je DHS načrtoval v tem obdobju, pri čemer so vse tri največje pogodbe, vredne od 1,5 do 1,7 milijarde dolarjev, šle prav podjetju Fisher.
Naraščanje teh izdatkov je družino Fisher popeljalo med prve znane milijarderje, ki so svoj premoženjski vzpon dosegli neposredno zaradi imigracijske politike Trumpove administracije.
Za Tommya Fisherja, predsednika podjetja, je bil to dolgo pričakovan trenutek. Podjetje je podedoval po očetu, zadnje desetletje pa je vztrajno zagovarjal svoj načrt gradnje zidu. Med Trumpovim prvim mandatom je Fisher postal reden obraz na konservativnih televizijah, kjer je vztrajal, da bo njegov zid zgrajen hitreje, trdneje in ceneje od konkurence. V Teksasu je z lastnimi sredstvi postavil trikilometrsko pregrado, kasneje pa je za lobiranje najel nekdanjega "imigracijskega bulldoga" in zdaj častnika za mejo Toma Homana.
Podjetje Fisher Sand & Gravel, ki deluje tudi pod imenom Fisher Industries, je po podatkih Bloomberg Billionaires Index prvič ovrednoteno na več kot milijardo dolarjev. Njegov lastnik je 56-letni Tommy Fisher, ki podjetje obvladuje skupaj s skladi, vpisanimi na ime njegovih dveh odraslih sinov, Granta in Ryana, kažejo podatki komisije za korporacije v Arizoni.
Medtem ko se pozornost javnosti osredotoča na obsežne ukrepe Trumpove administracije za aretacije in deportacije več sto tisoč priseljencev, ostaja v ozadju 46,5 milijarde dolarjev, namenjenih gradnji novega mejnega zidu. Gre za največji posamezni znesek, dodeljen kateremukoli imigracijskemu programu v okviru zakona Big Beautiful Bill, poraba pa že poteka, čeprav so nezakoniti prehodi meje po podatkih Pew Research Center na najnižji ravni v več kot 50 letih.
Gradnja zidu, ki je bila ena osrednjih tem Trumpove prve volilne kampanje, je deležna kritik z različnih političnih strani, predvsem zaradi stroškov, vzdržljivosti, namena ter vpliva na obmejne skupnosti in okolje. Ameriška carinska in mejna služba vztraja, da "zidovi delujejo", če so dopolnjeni s tehnologijo in nadzorom patrulj, vendar David Bier iz liberalnega think tanka Cato Institute opozarja, da ni nobenih dokazov, da bi učinkovito preprečevali nezakonite prehode meje.
Tudi podjetje Fisher se sooča s polemikami. Pet kilometrov dolg odsek zidu, ki ga je podjetje dokončalo v Teksasu leta 2020, ni izpolnjeval osnovnih gradbenih predpisov in industrijskih standardov. Po poročilu zveznega pregleda, o katerem sta leta 2022 poročala ProPublica in Texas Tribune, ima ta del zidu tudi nenavadno plitve temelje, zaradi česar obstaja tveganje, da bi se ob poplavah porušil. Odvetnik podjetja Fisher je ugotovitve poročila takrat zavrnil.
Družina Fisher se je v preteklosti znašla tudi v številnih težavah. Bloomberg News je že poročal o denarnih kaznih zaradi kršitev okoljskih, delovnih in varnostnih predpisov. V enem od primerov jim je vlada naložila plačilo 1,2 milijona dolarjev odškodnin, kazni in glob, potem ko so priznali odgovornost za goljufijo proti ZDA.
Oprema v bližini novo zgrajenega odseka mejnega zidu na meji med ZDA in Mehiko v dolini San Rafael v Arizoni. Foto: Rebecca Noble/Bloomberg
Fisherjevi se na več prošenj za komentar, poslanih prek sporočil, telefonskih klicev in elektronske pošte, niso odzvali. Predstavnik ameriške carinske in mejne službe pa je poudaril, da mejni zid predstavlja "naložbo za generacije" in bo ključen pri ohranjanju varnosti meje na zgodovinsko nizkih ravneh, ki jih beležijo danes.
Slabih pet kilometrov
Preden sta Trump in njegov slogan "Zidajmo zid" prerasla v politični projekt v vrednosti 47 milijard dolarjev, je bilo podjetje Fisher Sand & Gravel uspešno družinsko podjetje, čeprav precej specializirano. Tommyjev oče Gene ga je ustanovil leta 1952 in ga razvil v eno največjih podjetij za pesek in gramoz v državi. Podjetje je gradilo mostove, nasipe, jezove in avtoceste po zahodnem delu ZDA ter prodajalo rudarno in drugo težko opremo gradbeni industriji.
Tommy Fisher se je začel zanimati za gradnjo zidu, ko je Trump pred desetimi leti kandidiral za predsednika in ob tem načrtoval dokončan zid vzdolž skoraj 3.200 kilometrov dolge južne meje.
"Začetki del segajo skoraj dve leti nazaj, ko je Trump izrazil nekatere obljube iz kampanje," je leta 2018 povedal Fisher za Fox News, kmalu po tem, ko je bilo podjetje izbrano skupaj s tremi drugimi za gradnjo betonskih prototipov zidu. "Vsi zaposleni pri Fisher Industries so bili izjemno navdušeni."
Delo je bilo sprva ustavljeno, saj sta DHS in Ameriški korpus inženirjev zavrnila Fisherjeve prototipe, ker niso izpolnjevali vladnih zahtev.
Takrat se je Fisher obrnil na zasebne vlagatelje, da bi zgradil segmente zidu kot dokazni projekt in da bi jih lahko kasneje prodal vladi. Spomladi 2019 je neprofitna organizacija We Build the Wall, ki jo je tudi vodil Steve Bannon, podjetju začela namenjati več kot 8 milijonov dolarjev za gradnjo prvih pregrad.
Kmalu so se pojavile skrbi glede strukturne trdnosti slabih pet kilometrov dolgega zasebno financiranega zidu, ki ga je Fisher postavil ob reki Rio Grande v Južnem Teksasu. Kljub temu je Fisher pridobil pogodbo v vrednosti 2,5 milijarde dolarjev za gradnjo 135 milj zidu v Arizoni in Teksasu v zadnjem letu Trumpovega prvega mandata. Predstavnik CBP je pojasnil, da agencija "ni vpletena v noben zasebni projekt" in da se vsi njihovi projekti izvajajo v skladu z uveljavljenimi standardi oblikovanja.
Ko je Joe Biden leta 2021 postal predsednik, je njegova administracija ustavila vsa dela na meji iz časa Trumpove administracije, vključno s tistimi, ki jih je izvajal Fisher.
'Pametni zid'
Ko je Trump ponovno prevzel svoj položaj v Beli hiši, so se dela na mejnem zidu začela znova in v večjem obsegu. Po podatkih iz vladnih pogodb je DHS od takrat dodelil skoraj 20 milijard dolarjev pogodb različnim podjetjem za projekte, označene kot "vertikalna pregrada", "vertikalna meja", "mejni zid" in "mejna pregrada". To je več milijard dolarjev več, kot so vse agencije skupaj porabile za gradnjo mejnega zidu med celotnim prvim mandatom Trumpa.
Med podjetji, ki so pridobila pogodbe za mejna dela, so AMI Metals Inc., ki je februarja prejelo pogodbo v vrednosti 1,5 milijarde dolarjev za dobavo jekla, družinsko podjetje SLS Federal Services iz Galvestona v Teksasu ter BCCG, skupno podjetje s sedežem v Montgomeryju v Alabami. Govorec CBP je pojasnil, da so pogodbe podeljene v skladu z Zveznim zakonom o javnem naročanju.
Ti pogodbi predstavljata začetek načrta za izgradnjo več kot 2100 kilometrov t. i. "pametnega zidu", kot ga imenuje Trumpova administracija, ki vključuje jeklene stebre, vodne ovire, zaznavno tehnologijo, kamere in razsvetljavo. Pogosto je predvidena tudi sekundarna ograja, ki naj bi ustvarila izvršilno cono, pojasnjuje CBP.
Fisher Sand & Gravel trenutno gradi približno 43 kilometrov dolg projekt v San Rafael Valley v Arizoni, vrednejši od 300 milijonov dolarjev, ki se je začel proti koncu lanskega leta. Fotografije gradbišča prikazujejo težko mehanizacijo, ki namešča ograje v jarke. Po besedah Mylesa Traphagena, koordinatorja programa za mejna območja pri Wildlands Network, ki obiskuje lokacijo vsakih nekaj tednov, je dokončanih približno 10 kilometrov.
Ni jasno, koliko časa bo projekt trajal, še posebej ker se gradbeništvo sooča z omejitvami zaradi Trumpove politike zaostrovanja nadzora nad priseljevanjem. V zveznih državah, kjer so ti projekti koncentrirani, Kalifornija, Arizona, Nova Mehika in Teksas, od približno 25 do 40 odstotkov gradbene delovne sile predstavljajo priseljenci, kažejo podatki National Association of Home Builders.
.webp){kind=icon}
