Lilly in Novo se zdaj za rast zdravil proti debelosti ozirata onkraj ZDA

Bolniki z debelostjo v kliniki Juana Manuela Esparze Lune v Chihuahua v Mehiki imajo na voljo možnosti za hujšanje, saj imajo dostop do prebojnih zdravil podjetij Novo Nordiska in Eli Lilly. Vendar mnogi njegovo ordinacijo zapustijo z recepti za starejše, manj učinkovite terapije iz enega samega razloga: cena.

Luna poskuša zdravljenje narediti bolj dostopno. Včasih kombinira nizke odmerke zdravil Wegovy podjetja Novo in Zepbound podjetja Lilly s starejšimi stimulansi, kot je fentermin, ali pa podaljšuje obdobje, v katerem bolniki ostajajo na najnižjih odmerkih.

"Moramo upoštevati finančni položaj naših pacientov," je dejal. "Zelo je drago."

A spremembe prihajajo. Po tekmovanju na ameriškem trgu, ki je poskrbelo, da so močna zdravila GLP 1 postala razširjena in cenovno dostopnejša, Novo in Lilly zdaj iščeta rast drugje. Ta premik bo najnovejša zdravila proti debelosti naredil dostopnejša Lunovim pacientom in milijonom drugih.

Povpraševanje zunaj ZDA bo po napovedih Bloomberg Intelligence pomagalo dvigniti globalno prodajo zdravil za debelost nad 120 milijard dolarjev do leta 2030. Po oceni analitika BI Michaela Shaha bo Lilly verjetno vodilno na trgu.

Lillyjeva globalna strategija temelji na novi tableti z imenom Foundayo. Ameriško podjetje si je za zdravilo prizadevalo pridobiti odobritev v 40 državah in načrtuje hitro širitev na trg, je nedavno na največji mednarodni konferenci o zdravilih za debelost povedal Ken Custer, vodja oddelka za kardiometabolično zdravje v podjetju.

"Seveda so ZDA pomemben trg in tam bomo tekmovali," je dejal Custer. "A čas je tudi za širitev razmišljanja in za pogled na globalno zdravje populacije. Prav to je cilj takšenga zdravila."

Novo ima tudi tableto, in sicer peroralno različico zdravila Wegovy z enakim imenom. Proizvajalec zdravil je ta teden izdelek predstavil v Združenih arabskih emiratih, potem ko je pridobil prvo odobritev zunaj ZDA. Zdravilo je tudi na poti do odobritve v Evropi.

Pristop danskega podjetja k mednarodnim lansiranjem je bolj postopen kot pri Lillyju in manj osredotočen na peroralna zdravila. Novo na nove trge vstopa le, ko je prepričan, da lahko tam zadosti povpraševanju, je povedal Emil Kongshoj Larsen, vodja mednarodnih operacij.

"Ne bo polovičnih ukrepov," je dejal Larsen. "Zato v vsaki državi, kjer lansiramo izdelek, vstopimo popolnoma predano, saj je to pot do uspeha."

Umetniška instalacija podjetja Eli Lilly pred kongresnim centrom v Istanbulu na Evropskem kongresu o debelosti 13. maja. Bloomberg

Tudi v državah, kjer Novo tablete še ni lansiralo, podjetje verjame, da bo tako imenovani "halo učinek" zdravila Wegovy spodbudil zanimanje tudi za injekcijske oblike zdravljenja, je povedal Larsen. "Svet je danes precej lokalen."

Zdravljenja debelosti bodo postala tudi cenovno dostopnejša, saj bodo v vse več državah na voljo prve generične različice semaglutida, glavne učinkovine v zdravilih Wegovy in Ozempic podjetja Novo. Letos se cenejše kopije pojavljajo v Indiji, Kanadi in Braziliji.

Doslej se je revolucija zdravljenja debelosti v veliki meri odvijala v ZDA. Eden od osmih Američanov je že preizkusil zdravilo iz skupine GLP 1, kaže analiza KFF. Na globalni ravni pa trenutno le 1 do 2 odstotka ljudi, ki bi lahko imeli koristi od novih zdravil, ki posnemajo črevesne hormone, ta zdravila tudi uporablja, navaja Lilly. Prav v revnejših državah pa stopnja debelosti še naprej narašča.

Na Evropskem kongresu o debelosti v Istanbulu prejšnji mesec je Lilly opozoril na stigmo, povezano z izgubo telesne teže, z umetniško instalacijo, ki je prikazovala pozitivne in negativne slogane o hujšanju: "Samo pojdi na sprehod", "Lenoba je le etiketa" in "Samo jej manj". Rdeče zastave z logotipom ameriškega podjetja so plapolale nad Bosporjem, udeleženci pa so med pitjem ledene kave v skodelicah z blagovno znamko Lilly delali selfije.

V nasprotju z obdobjem, ko je proizvajalec zdravil svoja prebojna zdravila prvič lansiral zunaj ZDA, lahko zdaj proizvede dovolj tablet, da z njimi preplavi trg. Vendar pa bo za mnoge ljudi dostop še vedno odvisen od tega, kaj krije zavarovanje, je povedala Judit Pettko, zagovornica pacientov iz Madžarske, kjer ima približno petina odraslih debelost. Mesečne plače tam po davkih znašajo manj kot 2.000 dolarjev, medtem ko recept za Ozempic stane približno 118 dolarjev, če ga ne subvencionira zavarovanje.

"Za povprečno družino je to predrago," je dejala. Če želijo farmacevtska podjetja doseči spremembe, "bi se morala res obrniti na vlade in se pogajati."

V nekaterih državah obstajajo tudi kulturne ovire pri zdravljenju. V Indiji in Pakistanu so na primer okrogli otroci, t. i. "golu molu", pogosto dojeti kot posebej prikupni, praznovanja pa se pogosto vrtijo okoli hrane. V Indiji, kjer je pojav generičnih zdravil letos znižal stroške, so številni bolniki zaskrbljeni zaradi stranskih učinkov in niso povsem prepričani, kako zdravila sploh delujejo, je povedala Swati Pradhan, specialistka za debelost iz Mumbaja in ustanoviteljica klinike LiveLight.

"Sprašujejo me: ali bo to stopilo maščobo," je povedala Pradhan in uporabila pogovorno hindujsko besedo "charbi", ki lahko pomeni tudi mast oziroma v slengu označuje nekoga, ki se ima za več, kot dejansko je.

Tako kot Lunini pacienti v Mehiki se tudi Pradhanini soočajo s težavo stroškov. Pomembno vlogo ima tudi stigma, povezana z iskanjem zdravljenja. Ženske, ki nimajo lastnih prihodkov in ne želijo prositi partnerjev za plačilo zdravil, pogosto zberejo le dovolj prihrankov za kratko obdobje zdravljenja.

"Dali so mi rok, na primer, imam denar samo za tri mesece," je povedala Pradhan. "Niso pripravljeni govoriti s svojimi družinami ali jih celo prositi za denar."