Težave v letalskem prometu zaradi prizemljitve Airbusovih letal

Letalske družbe po vsem svetu so odpovedale več sto letov in na hitro prilagajale vozne rede, potem ko je večja programska napaka pri Airbusu zagrozila, da bo porušila pomembno sezono prazničnih potovanj.

Skupno je lahko prizadetih več kot 6.500 letal, je v petek sporočil evropski proizvajalec. Direktiva evropskega letalskega varnostnega regulatorja zahteva, da se posodobitve programske opreme izvedejo pred naslednjimi rednimi leti prizadetih letal.

Nujni popravek programske opreme

Letalske družbe so pohitele z izvajanjem posodobitev na prizadetih letalih A320 in prizemljale lete, kar je premešalo potovalne načrte tisočim potnikom — v redkem globalnem odpoklicu najbolje prodajanega Airbusovega letala.

Kolumbijska Avianca SA je sporočila, da je prizadetih več kot 70 odstotkov njene flote, zaradi česar začasno ustavlja prodajo vozovnic do 8. decembra. Japonska ANA Holdings je v soboto odpovedala 95 letov, kar je vplivalo na približno 13.200 potnikov.

Nujni popravek programske opreme, ki ga je Evropska agencija za varnost v letalstvu izdala pozno v petek, je sledil nedavnemu incidentu z letalom JetBlue Airways pri katerem je "intenzivno sončno sevanje" lahko pokvarilo podatke, ključne za vzdrževanje delovanja letalskih kontrol.

Najbolj razširjeno letalo podjetja

Ugotovitev predstavlja veliko težavo za Airbus, saj je družina A320 daleč najbolj razširjeno letalo podjetja, z več kot 11.000 letali v uporabi. Nenadna zahteva po posodobitvi je bila nezaželena novica tudi za letalske družbe, še posebej tiste, ki se pri floti zanašajo izključno na Airbus.

"Airbus priznava, da bodo ta priporočila povzročila operativne motnje za potnike in stranke," je sporočil proizvajalec.

V ZDA, kjer so priča rekordnemu potovalnemu obdobju ob zahvalnem dnevu, so se operaterji približno 1.600 letal družine A320 trudili vpeljati popravke ob čim manjših motnjah. Letalske družbe in potniki so se že soočali z motnjami zaradi slabega vremena in nedavnega vladnega zaprtja, ki je povzročilo delno zmanjšanje premikov letal.

American Airlines Group je dejal, da je od 209 prizadetih letal manj kot 150 še potrebovalo posodobitev do 18. ure po ameriškem osrednjem standardnem času v petek.

Kaj se je zgodilo?

Poseg sledi zaskrbljujočemu incidentu 30. oktobra, ko je letalo JetBlue, ki je letelo iz Cancúna v Newark v New Jerseyju, doživelo računalniško napako, zaradi katere je nenadoma in nepričakovano nagnilo letalo navzdol brez pilotskega ukaza. Nihče ni bil poškodovan, letalo pa so preusmerili v Tampo na Floridi. Preiskava je pokazala, da je eden od letalnikovih računalnikov za dvigalo in krilca — znan kot ELAC 2 — odpovedal.

 

"Predhodna tehnična ocena Airbusa je identificirala napako prizadetega sistema ELAC kot možen prispevek k incidentu," je sporočil evropski regulator letalske varnosti. "Ta napaka bi lahko v najslabšem primeru povzročila neukazano gibanje višinskega krmila, kar lahko pripelje do preseganja strukturnih zmogljivosti letala."

Nekaterim letalom bodo morali nadgraditi opremo

Po navedbah ljudi, seznanjenih s podrobnostmi, lahko večina letal prejme preprosto posodobitev iz pilotske kabine z minimalnim izpadom. Približno 1.000 starejših letal pa bo potrebovalo dejansko zamenjavo strojne opreme in bo moralo biti prizemljenih za čas vzdrževanja, so dejali ti ljudje, ki so želeli ostati anonimni, ker gre za neobjavljene informacije.

Madžarski nizkocenovni prevoznik Wizz Air, ki ima floto približno 250 izključno Airbusovih letal, je opozoril, da bodo nekateri leti med vikendom prizadeti, saj je "takoj načrtoval" vzdrževalna dela na svojih letalih.

V Avstraliji in Novi Zelandiji so v soboto odpovedali lete, kar je povzročilo motnje v potovanju, saj sta Qantasova hčerinska družba Jetstar in Air New Zealand prizemljili del svojih letal A320 za posodobitev programske opreme.

Britanski organ za civilno letalstvo je dejal, da bodo nekatere letalske družbe, ki letijo s prizadetimi letali, morale posodobiti programsko opremo v prihodnjih dneh ali ostati prizemljene od nedelje dalje, čeprav je prizadetih le nekaj britanskih prevoznikov. Pri British Airways, največjem prevozniku v Združenem kraljestvu s skoraj 150 letali družine A320, ne bo vpliva na potnike, je dejal regulator.

Airbus A320 in Beoing 737 sta zelo razširjena modela

FlightAware, ki spremlja zamude in odpovedi, je pokazal 452 zamud ali 20 odstotkov zamud pri China Southern Airlines. EasyJet Plc je imel 323 letov ali 21 odstotkov motenih do 12. ure po hongkonškem času.

A320 konkurira Boeingovemu modelu 737, obe družini letal pa sta delovna konja civilnega letalstva. Airbus se že sooča s težavami z motorji na najnovejših letalih A320neo, ki jih poganja Pratt & Whitney in katerih vzdrževanje je povzročilo začasno prizemljitev več sto letal.

A320 leti s tako imenovano "fly-by-wire" tehnologijo, ki se opira na elektronske signale namesto na hidravlične mehanizme. Sistem ELAC pomaga upravljati ključne letalne parametre, kot je nastavitev stabilizatorja, in zagotavlja, da letalo ostane znotraj predpisanega letalnega ovoja s preprečevanjem pretiranih ali nenamernih ukazov.

Programska oprema je vedno bolj pomembna

Airbus je sporno letalo predstavil konec osemdesetih let, njegov velikanski uspeh pa je evropskega proizvajalca popeljal na prvo mesto globalno, pred Boeingom. Družina A320 danes vključuje manjši model A319, klasični A320 ter večji in vedno bolj priljubljeni A321. Airbus je pred približno desetletjem letalu dodal nove, bolj učinkovite motorje — tako imenovano možnost novega motorja oziroma neo.

Popravek, napovedan danes, vključuje tako model A320neo kot klasično, starejšo družino A320, je sporočil Airbus.

Programsko opremo na krovu je v sodobnih letalih vedno bolj ključna za stabilno letenje, čeprav lahko nepravilno delovanje sistema povzroči katastrofalne posledice. Boeing je pred nekaj leti doživel dva zaporedna nesrečna incidenta pri svojem najnovejšem modelu 737 Max, potem ko je v letu odpovedal programski sistem MCAS.

S pomočjo Kate Duffy, Leen Al-Rashdan in Yoshiakija Nohare