Zakaj so nas nenadoma obnoreli peptidi?

Kot številni moški njegove starosti je bil tudi William Stern utrujen. Pri 45 letih se je soprog, oče treh otrok in ustanovitelj podjetja Cardiff za posojanje malim podjetjem čutil hvaležnega, a tudi izčrpanega od svojega polnega življenja. 

V istem obdobju je na družbenih omrežjih začel opažati objave vplivnežev, ki so se navduševali nad čudežnim zdravilom zoper tovrstne tegobe srednjih let: peptidi za injiciranje. Stern se je obrnil na prijatelja, ki je zdravnik, in ta mu je predpisal zdravilo: tesamorelin, tedensko injekcijo, ki si jo lahko vbrizga sam in ki spodbudi sproščanje rastnega hormona. 

Nekaj tednov zatem je opazil spremembo: več energije, učinkovite treninge v telovadnici, večjo spolno slo. "Nočem, da bi moji otroci za nekega drugega očeta rekli, da je njihov junak," pravi Stern. "Želim, da moji otroci kot svojega junaka vidijo mene. In to je bližnjica do tega, da postaneš junak."

Peptidi so del najnovejših programov na klinikah za hujšanje in v telovadnicah ter v podkastih v manosferi, uvrščajo pa se nekam med zdravila in prehranske dodatke. Priljubljeni podkaster s področja medicine Andrew Huberman je peptidom posvetil več epizod, o njih se je večkrat razgovoril tudi Joe Rogan. Pred kratkim je Jennifer Aniston za Wall Street Journal povedala, da jih jemlje, in dodala: "Mislim, da je to prihodnost."

Preprosto povedano: peptidi so dolge verige aminokislin, ki delujejo kot signalne molekule in celicam naročajo, naj se obnašajo na določene načine. V sintetičnih različicah so prisotni v peroralnih dodatkih in izdelkih za nego kože, v obliki pripravka za injiciranje pa so med nas prišli šele pred kratkim. 

Najbolj znana oblika je GLP-1, aktivna spojina v uspešnih zdravilih za zdravljenje sladkorne bolezni in debelosti, kot sta ozempic in wegovy. Razvite so bile tudi druge različice za injiciranje, ki telesu sporočajo, naj krepi mišice, globlje spi in celo proizvaja več melanina, tako da lahko porjavimo brez izpostavljanja soncu. Najnovejša spojina pod drobnogledom javnosti je NAD+, ki je pozornost pritegnila s svojo domnevno sposobnostjo upočasnitve celičnega staranja ali celo pomlajevanja. 

Depositphotos

Navdušenci poudarjajo, da ste lahko s pomočjo teh injekcij videti in se tudi počutite mlajše, obenem pa hujšate in mišice pridobivate hitreje, kot bi vam to uspelo zgolj s prehrano in vadbo. »Moč peptidov lahko koristi večini ljudi,« pravi Myles Spar, zdravnik interne in integrativne medicine. "Bolniku z avtoimunsko boleznijo in vnetjem, bolniku s presnovnimi težavami, kot sta debelost in odpornost proti inzulinu, ali pa zdravemu športniku, podjetniku oziroma visokozmogljivi oseba, ki hoče več in želi s svojimi treningi doseči boljše rezultate. Kot nalašč za ljudi, ki se želijo povzpeti stopničko višje."

A medtem ko se navdušenje nad tovrstnimi izdelki v pop kulturi bliža vrelišču, drugi strokovnjaki pozivajo k previdnosti. "Zdi se, kot da se je cirkus okoli peptidov pridružil karnevalu dolgoživosti," pravi Jordan Shlain, zdravnik interne medicine in ustanovitelj butične klinike Private Medical. In o spojini NAD na primer opozarja: "Znanost o njej še premalo ve in placebo učinek je še kako resničen. Upočasnila naj bi vaše staranje, zato nisem prepričan, kako naj bi sploh merili njene rezultate."

Čeprav zdravniki glede peptidov nimajo enotnega mnenja, bodo potencialni uporabniki povsem brez težav našli zdravnika ali podjetje za zdravstvene storitve na daljavo, ki ponuja prav takšno terapijo. Po standardnem scenariju bi se ta začela s posvetom pri specializiranem zdravniku in nekaj krvnimi preiskavami, sledi pa recept za pripravek. Večina programov stane nekje od tristo do 1.200 dolarjev na mesec (zavarovanje jih običajno ne krije), uporabniki pa se morajo nekajkrat na teden z brizgo vbosti v trebuh. 

Če se odločite podati po tej poti, se bodo v vašem besednjaku kaj kmalu namnožile številke peptidnih spojin in žargon, poln izrazov, kot so BPC-157 (ki se uporablja za izboljševanje rezultatov vadbe ali okrevanja po poškodbah ter blažitev vnetja), CJC-1295 ipamorelin (ki spodbuja proizvodnjo rastnega hormona, ta pa pomeni več energije in krepkejše mišice), GHK-Cu (za rast las) in melanotan (za popolno zloščeno polt). Prav lahko se zgodi, da boste morali svojemu malemu bogastvu brizg in ampul dodeliti poseben predal ali predel v hladilniku, prijateljem pa boste razlagali o svoji trenutni zalogi ali peptidni metodi. 

Tudi z receptom v roki krmarjenje po tej fronti ne gre brez zapletov.

Odobritev določenih peptidov Ameriške uprave za hrano in zdravila (FDA) je lahko precej nestanovitna, obstaja pa sivi trg lekarn, ki peptide za injiciranje prodajajo po nižjih cenah, vendar z vprašljivim izvorom. "Biohekerji" na spletnih forumih si na lastno pest predpisujejo zdravila zunaj okvirjev tradicionalnega zdravstvenega sistema. Pedro Gonzalez, certificirani specialist fizikalne medicine in rehabilitacije v Chicagu, poudarja, kako pomembno je iskati zdravnike z ustrezno akreditacijo, bolnike pa spodbuja, da vedno povprašajo po virih in odobritvi FDA. 

Kljub temu Gonzalez pravi, da bo ta industrija vsekakor še rasla. Svetovni trg peptidnih terapevtskih pripravkov, ki vključuje GLP-1 in podobne izdelke, naj bi po izsledkih raziskovalne družbe Precedence Research do leta 2034 dosegel vrednost 84 milijard dolarjev. 

"Menim, da bomo še naprej odkrivali nove peptide," pravi. "Po mojem mnenju bodo postali pomembno orodje za ljudi, ki jih zanimata zdravje in dolgoživost."