Se še spomnite kaset?

Ko so pred skoraj 16 leti v Austinu odprli založbo Breakaway Records, se je preporod vinilne plošče komaj začel. Takrat je morala trgovina poiskati in odkupiti zbirke starih plošč, kot je povedal lastnik Joshua LaRue. Novi vinilni albumi pa so kmalu postali pomemben del posla.

Kmalu zatem so oboževalci analogne tehnologije začeli zahtevati še en stari format: kasete. Ponoven pojav kaset LaRueja ni popolnoma presenetil, presenetili pa so ga ljudje, ki so jih iskali. "Pri nas kupuje kasete sicer nekaj starejših ljudi," pravi, "a večina je mlajših." Za generacijo Z je to deloma nostalgija iz druge roke. Kasete pa zanimajo tudi neuveljavljene glasbenike, saj so primernejše za dejavnosti v slogu "naredi sam", stroški reprodukcije pa so nižji.

Kasete pa ostajajo pomemben format tudi za že uveljavljene izvajalce. V prvem tednu prodaje je oddelek The Tortured Poets Department Taylor Swift po podatkih Billboarda prodal 1,64 milijona fizičnih nosilcev zvoka: 759.500 zgoščenk, 859 tisoč vinilnih plošč in približno 21.500 kaset.

Ne glede na to, kako skromne so, fizične izdaje še vedno močno vplivajo na lestvice v glasbeni industriji. Med konferenco v Združenem kraljestvu je Dave Rowntree, bobnar skupine Blur, dejal, da so v prvem tednu prodali tri tisoč kaset albuma skupine The Ballad of Darren iz leta 2023 in da je imela v primerjavi z več desetimi milijoni predvajanj na glasbeni pretočni platformi Spotify prodaja kaset večji vpliv na njihov položaj na lestvici.

Obstaja pa še en pomembnejši razlog, zakaj Billie Eilish in Kendrick Lamar še vedno izdajata glasbo na kasetah, in to je, da zadovoljita nenasitne oboževalce. Ko je Dua Lipa objavila animirane gife sebe, na katerih igrivo drži v rokah kasetno različico svojega albuma Radical Optimism, je merila na svoje najbolj goreče oboževalce, ki so pripravljeni za albume v fizični obliki porabiti več kot povprečen poslušalec.

Seveda pa niso nepomembni tudi nižji proizvodni stroški formata, kar se odraža pri maloprodajnih cenah. Nove vinilne plošče lahko stanejo celo dobrih 32 evrov, medtem ko kaseta omogoča podobno analogno izkušnjo že za manj kot 10 evrov. Morda kakovost reprodukcije zvoka ni tako visoka, je pa bolj igriva in laže prenosljiva.

"Cena je zelo ugodna za mlade, ki želijo imeti v rokah konkreten predmet, s katerim izražajo podporo svojim najljubšim izvajalcem, ne želijo pa kupiti plošče za 28 ali 37 evrov," pravi Shelly Worcel, direktorica prodaje fizičnih nosilcev zvoka za Secretly Distribution. "Med našimi lanskimi uspešnicami je bila Phoebe Bridgers, ki ima navadno mlajše občinstvo."

Trend povpraševanja po kasetah se je začel s serijami in filmi, vključno s Stranger Things in Varuhi galaksije, še razširil pa se je s predvajalnikom sony TPS-L2 walkman glavnega junaka Petra Quilla. "Med pandemijo je naraščajoče povpraševanje po vinilnih ploščah zaradi zaostankov v dobavni verigi oziroma stiskalnicah povzročilo, da so se tako glasbeniki kot oboževalci vrnili h kasetam, da bi nadomestili razliko," pravi Andy Osborn, glasbenik in menedžer pri glasbeni platformi Bandcamp.

Sledilnik prodaje v glasbeni industriji Luminate Data LLC je lani prodal 436.400 kaset, kar je približno toliko kot leta 2022. To je še vedno veliko manj kot leta 1988, ko je bilo v ZDA prodanih 450 milijonov kaset, hkrati pa več od 81 tisoč, kolikor jih je bilo prodanih leta 2015. Številke pa so dovolj zanimive za privabljanje podjetnikov.

Romain Boudruche, nekdanji pisec reklamnih besedil, je prebral članek o skokovitem porastu povpraševanja po starinskih predvajalnikih walkman, ki so ga navdihnili Varuhi galaksije, in ugotovil, da se na trgu odpirajo možnosti za elegantno posodobljen prenosni kasetofon. Po uspešnem zagonu podjetja leta 2020 sta s partnerjem Matthieujem Mazièresom konec leta 2022 začela prodajati predvajalnike z imenom we are rewind. Guangzhou FiiO Electronics Technology, kitajsko avdiopodjetje, pa je marca vstopil na trg retro izdelkov s CP13.

Ekonomija se je spremenila, značilna kakovost zvoka, kar je ključno za privlačnost kaset, pa ne. Rod Thomas, ki je kot Bright Light Bright Light sodeloval s Cher in Eltonom Johnom, bo svoj zadnji album izdal na kaseti tako kot vse prejšnje. Še bolj kot fizična oblika mu je všeč kakovost zvoka na trakovih, za katerega pravi, da "se čuti kot mežikanje; da je tik ob ušesih in gre za res topel zvok".

Celo avdiofili, kot je LaRue, sprejemajo šum in tresljaje traku. LaRue je partner v lokalu Austin's Equipment Room, baru za poslušanje visokokakovostnega zvoka v hotelu Magdalena. Tamkajšnji zvočni sistem vključuje starodobne gramofone znamke Technics z neposrednim pogonom, zvočnike Klipsch, zaželene ojačevalnike McIntosh in kasetofon Nakamichi iz leta 1975.

"Medtem ko se pripravljamo na večer, poslušamo kaseto skuine Blood, Sweat and Tears ali Tower of Power. Zabavno je," pravi LaRue. Kasetofon uporabljajo tudi za snemanje setov kot spominkov za didžeje, ki tam igrajo.

Presenetljiva prodajna uspešnica pri Breakawayu pa so prazni trakovi. "Vsakdo lahko ustvari svoj seznam predvajanja na Spotifyu," pravi LaRue. "A zamisel o ustvarjanju lastnega izbora glasbe v fizični obliki zelo privlači ljudi. Nekateri mladi kupujejo prazne kasete in ustvarjajo mikse, kot sem jih sam, ko sem bil star 20 let."

Zgodba o traku

Sony je od predstavitve naprave leta 1979 in njene ukinitve v ZDA leta 2010 prodal več kot 200 milijonov kasetnih predvajalnikov walkman. Zamenjalo ga je nekaj novih blagovnih znamk, med katerimi smo izbrali tri priljubljene.

Novo in izboljšano

Tako Sonyjev walkman prve generacije je tudi predvajalnik we are rewind izrazito pravokotne oblike in nekoliko manjši od žepnice. V nasprotju s predhodnikom ima baterijo za ponovno polnjenje in bluetooth 5.1 za brezžično poslušanje. Na voljo sta tudi izhodni priključek za žične slušalke (naprodaj posebej) in vhodni priključek za snemanje miksov. Predvajalnik z aluminijastim ohišjem je mogoče kupiti v oranžni, modri, sivi in zdaj tudi črni in rumeni barvi. Vsi so pakirani z majhnim peresom za navijanje odvitih trakov. Cena: od 146,5 evra (od 159 dolarjev).

Ugoden nakup

CP13 podjetja FiiO ima enako kockasto zasnovo kot predvajalnik we are rewind, nima pa funkcije snemanja ali bluetootha. Na voljo je v rdeči, beli ali modri barvi, ima nekoliko svetlejši in glasnejši zvok, baterija pa deluje 13 ur. Ker je dolg le okoli 12 centimetrov, je nekoliko prijaznejši do žepa kot we are rewind, ki je skoraj en centimeter daljši. Cena: 92 evrov (100 dolarjev).

Jasna izbira

Retrospektov CP-81 ima v bistvu enake dimenzije kot CP13, vendar je zaradi prozornega plastičnega ohišja lažji. Vključno z dvema baterijama AA tehta le slabih 22 gramov, v primerjavi s FiiO, ki tehta skoraj 31 gramov, in z we are eewind, ki je težak skoraj 40 gramov. Tako kot s slednjim lahko tudi s CP-81 snemamo glasbo. Priložen ima še par oranžno podloženih žičnih slušalk in stane 91 evrov (99 dolarjev).

Trenutno ni komentarjev za novico. Bodi prvi, ki bo komentiral ...

Pusti komentar